Дататрея е Бог, който е въплъщение на Божествената Троица Брахма, Вишну и Сива. Думата "Датта" означава "Даден", Датта се нарича така, защото Божествената троица се е "дала" под формата на син на двойката мъдреци Атри и Анасуя. Той е син на Атри, откъдето идва и името "Атрея".
В традицията на натите Дататрея се разглежда като аватар или въплъщение на Господ Шива и като Ади-Гуру (първи учител) на Ади-Натската сампрадая на натите. Макар че първоначално Дататрея е бил "Господ на йога" с тантрически черти, той е адаптиран и асимилиран в по-преданите култове; макар че все още е почитан от милиони индуси, към него се подхожда по-скоро като към благосклонен Бог, отколкото като към учител на най-висшата същност на индийската мисъл.
Към тези основни сведения заслужава да се добавят няколко ключови аспекта, които разкриват по-пълнообразно културното, религиозното и философското място на Дататрея в индийската традиция.
Митологичен произход и символика: Родителите на Дататрея — мъдрецът Атри и неговата съпруга Анасуя — са централни фигури в разказите за раждането му. В едно от популярните предания тримата основни божества (Брахма, Вишну и Шива) идват да изпитат добродетелта на Анасуя и в резултат се превръщат в деца, които се сливат в едно — Дататрея. Това символизира съединяването на творческата, подържаща и разрушителна функции в една трансцендентна личност.
Иконография: Най-разпознаваемият образ на Дататрея е този с три глави, символизиращи трите божества, и с аскетичен вид. Често е изобразяван с:
- четири кучета — символ на четирите Веди;
- крава (понякога Камадену) — символ на изобилието и майчинството на природата;
- камандалу (съд за вода), жезъл и други предмети, свързани с аскетичния живот;
- понякога с шест ръце, държащи атрибути на Брахма, Вишну и Шива (например шанкха, чакра, тризъбец).
Учение и текстове: Дататрея се свързва с няколко важни текстове и устни предания. Сред приписваните на него произведения са Avadhuta Gita (Авадхута Гита) — текст с мъдростта на авдхутата (освободения от социални условности) — и Tripura Rahasya, който съдържа диалози и учения, предназначени за тези, търсещи трансцендентална мъдрост. В йезуалните и йога традиции той е представен като учител на нетипични, директни и често парадоксални методи на наставничество.
Роля на Ади-Гуру и в Сампрадаи: В натската (Nath) и в отделни датта-сампрадаи Дататрея е почитан като Ади-Гуру — първият от учителите, от когото произлизат редица линии на предаване на знание. Неговият образ служи като модел за гуру-принципа: не формалното знание, а директното пробуждане досягащо се чрез предаване от учител на ученик.
Авдхута и джняна: Дататрея е архетип на авдхутата — личност, която е освободена от светските привързаности, социални роли и ритуали. Ученията, свързани с него, поставят акцент върху jnana (знание), недуалност и състоянието на jivanmukta — човек, освободен докато е жив. В същото време култовото му почитане и народните легенди често го представят и като благосклонен защитник и покровител.
Практики и култ: Поклонението към Дататрея включва рецитиране на мантри, празнуване на Datta Jayanti (по традиция на пълнолуние през месеца Margashirsha), посещение на храмове и местни свети места, където вярващите търсят благословия за здраве, успех и духовно напредване. Неговите храмове и почитатели са разпространени особено в региони като Махаращра, Карнатака, Андра Прадеш и Гуджарат, но почитта към него присъства в много части на Индия.
Гуру-персоналности, свързвани с Дататрея: В рамките на датта-сампрадай и в по-широката бхадживска традиция са се появили множество святи личности, считани за проявления или последователи на духа на Дататрея — сред тях се споменават личности като Shripada Shri Vallabha, Narasimha Saraswati и Swami Samarth (особено почитани в западна Индия). Тези фигури допринасят за живата гуру-традиция, където Личният Учител играе централна роля.
Учител чрез природата: В традиционните разкази е запазен и мотивът за „24-те гуру“ на Дататрея — списък от същности и явления (като земята, водата, огъня, растения, животни и т.н.), от които Дататрея е учил, подчертавайки идеята, че цялата вселена може да бъде наставник за този, който внимателно наблюдава.
Значение днес: Дататрея остава важен символ за синтеза между различни религиозни течения — йога, джняна, тантра и бхакти. Той носи послание за единство зад видимото многообразие и за възможността за лично освобождение чрез непосредствено преживяване, подкрепено от наставничеството на жив гуру или от съзерцателната практика.
За допълнително четене и задълбочаване могат да се потърсят преводи и коментари върху приписваните на Дататрея текстове (напр. Avadhuta Gita и Tripura Rahasya), както и етнографски и исторически изследвания за датта-сампрадай и натската традиция.
