Кърлингът е спорт, който се играе на лед. Играчите плъзгат камъни за кърлинг по леда към цел, наречена къща — кръг от концентрични пръстени с център, наричан „бутон“. Има два отбора с по четирима играчи. Всеки играч или тима плъзга общо по осем камъка в един рунд, наричан енд. След всеки енд отборът, чийто камък е най-близо до центъра на къщата, печели точки: само камъни, намиращи се в къщата и по-близо до бутонa от най-близкия противников камък, влизат в сметката. Играта обикновено приключва след осем или десет енда; при равенство може да се играе добавъчен енд. Победител е отборът с най-много точки в края на срещата.

Правила и ход на играта

Ходът започва, когато играчът (наричан често „лидер“ или „шоттак“) пусне камъка от хак-а — специално място в единия край на леда. Важни станции по дължината на леда са линията на хога, ти линията и самата къща. Камъкът трябва да бъде освободен преди близката линия на хога; ако бъде пуснат след нея, той се присъжда за фаул и често се отстранява от игра. За да остане в играта, камъкът трябва да премине и далечната линия на хога (в зависимост от правилата на турнира).

Точки и оценяване

В края на всеки енд се прави оценка (ендинг): само един отбор може да получи точки в един енд. Точките се броят по следния начин: за всеки камък на отбора, който е по-близо до бутонa от най-близкия камък на противника, се присъжда по 1 точка. Ако няма камък в къщата, резултатът за енда е 0–0.

Техника и ролите в отбора

Във всеки отбор има обикновено четири позиции:

  • Лийд (lead) — пуска първите два камъка в енда; фокусът е върху точни гарди и първоначален контрол.
  • Секънд (second) — пуска 3-ти и 4-ти камък; често изпълнява силови изхвърляния (takeouts).
  • Трети / Вицешкип (third / vice-skip) — пуска 5-ти и 6-ти камък и поема ролята на капитан в края на ръката, когато капитанът очаква музика.
  • Скип (skip) — капитанът и стратегът; дава указания за всеки шот и пуска последните, често решаващи камъни.

Когато един играч пуска камъка, двама от съотборниците метат леда с метли пред камъка. Метенето намалява триенето и може да направи камъкът да пътува по-далеч и да се извие по-малко. Това действие е ключово за управлението на скоростта и траекторията на плъзгането.

Оборудване и лед

  • Камъни — направени обикновено от специален вид гранит; всеки тежи около 20 kg и има дръжка за завъртане.
  • Метли/четки — използват се за почистване и загряване на ледения слой пред камъка.
  • Обувки — една обувка има плъзгача (slider), другата — сцепление (gripper); при подаване играчът слива и подхлъзва крака си.
  • Лед — повърхността се напръсква с малки капчици вода (наричани „pebble“), които създават набор от точки на триене и позволяват контрол на завоя (curl).

Стратегия и основни видове удари

В кърлинга се използват различни типове удари в зависимост от ситуацията:

  • Draw — плавно пускане, целящо да остави камъка в къщата на определено място.
  • Takeout — силно изхвърляне с цел отстраняване на противников камък.
  • Guard — камък, поставен пред къщата, за да предпази други камъни.
  • Freeze — затискане на камък възможно най-близо до противников камък, за да се затрудни отстраняването му.

Основни термини

  • Енд — рунд/крейс във играта, аналогичен на иннинг в други спортове.
  • Къща — целта, състояща се от кръгове и бутон (център).
  • Бутон — най-централната точка в къщата.
  • Хог линия — линия, която определя правилото за освобождаване и валидност на камъка.
  • Draw weight — силата/скоростта, с която трябва да се пусне камъкът, за да достигне целта.

История и олимпийски статус

Кърлингът произхожда от Шотландия и има дълга история, развивайки се от забавление на замръзнали езера до организиран международен спорт. Дисциплината е включвана в различни форми в Зимните олимпийски игри — за подробности и история на олимпийското участие вижте ивръзката към Зимните олимпийски игри. От края на 20-ти век кърлингът се превърна в редовна олимпийска дисциплина с голяма популярност и на международни първенства.

Кърлингът съчетава прецизност, тактика и отборна работа. Дори за начинаещи, базовите принципи — точно подаване, добра комуникация и умело метене — водят до бързо подобрение и удоволствие от играта.