Остров Какаду (Cockatoo Island, Сидни) — история и забележителности

Преди пристигането на европейците остров Какаду е бил използван от аборигенските племена, които живеят в района на Сидни. През 1839 г. той е избран за място на затвор от губернатора на колонията Нов Южен Уелс сър Джордж Гипс. Между 1839 г. и 1869 г. островът е използван като затвор за осъдени. Първите затворници идват от остров Норфолк. Те издълбават силози в скалата, за да съхраняват зърнените запаси на колонията. До 1842 г. на острова се съхраняват около 140 тона зърно.

Един от затворниците на остров Какаду е австралийският разбойник капитан Тъндърболт. Той избягал и извършил престъпленията, които го направили известен. Жена му преплувала острова с инструменти, за да му помогне да избяга. Двамата се върнали обратно на континента.

Камъкът е изкопан на острова, за да се построи затворът, както и други сгради в Сидни, включително морската стена за Circular Quay. Между 1847 г. и 1857 г. затворници са използвани за изкопаването на първия австралийски сух док "Фицрой" на острова.

През 2009 г. при археологически разкопки на острова под готварницата са открити наказателни килии от времето на осъдените. Тези килии показват условията, при които са живели осъдените на острова.

През 1864 г. островът е разделен между Департамента на затворите на Нов Южен Уелс и Департамента за обществени работи. Корабостроителницата е увеличена и заема по-голямата част от бреговете. През 1869 г. осъдените са преместени в затвора Дарлингхърст. През 1890 г. е открит докът Съдърланд - сух док, достатъчно голям, за да приема кораби с товароподемност 20 000 тона.

През 1913 г. остров Какаду става военноморска корабостроителница на Британската общност. През 1933 г. той е отдаден под наем на Cockatoo Island Docks and Engineering Company Ltd. По време на Втората световна война значението на остров Какаду за съюзниците нараства, след като Сингапур и неговите корабостроителници са завзети от японците. По време на войната са построени най-малко 20 кораба. Доковете продължават да строят както военни, така и търговски кораби до затварянето им през 1992 г.

Сред важните кораби, построени или ремонтирани в корабостроителницата, са:

• HMAS Warrego, разрушител от клас River, спуснат на вода на 4 април 1911 г. Това е първият военен кораб, спуснат на вода от остров Какаду.
• HMAS Huon, разрушител, спуснат на вода през 1914 г.
• HMAS Brisbane, лек крайцер, спуснат на вода през 1915 г.
• HMAS Adelaide, лек крайцер, спуснат на вода през 1918 г.
• HMAS Albatross, кораб за хидроплани, пуснат на вода през 1928 г.
• Парният влекач Wattle е спуснат на вода през 1933 г.
• Митнически патрулен кораб Vigilant, по-късно HMAS Vigilant, спуснат на вода през 1938 г. Това е първият алуминиев кораб, построен в Австралия.
• Три разрушителя от клас Tribal (HMAS Arunta, 1940 г.; HMAS Warramunga, 1942 г.; HMAS Bataan, 1944 г.)
• Няколко корвети от клас Bathurst по време на Втората световна война
• Ескадреният миноносец от боен клас HMAS Tobruk е построен за Кралските австралийски военноморски сили в корабостроителницата на остров Какаду под номер 185 и е спуснат на вода на 20 декември 1947 г.
• HMAS Vampire, разрушител, спуснат на вода през 1952 г., който сега се намира в Австралийския национален морски музей в Дарлинг Харбър
• HMAS Success, последният кораб, спуснат на вода от корабостроителницата през 1984 г.

Програмата за леки разрушители (DDL) е голям проект за построяване на десет кораба, подобни на фрегатите тип 21 или клас "Амазонка" на Кралските военноморски сили, за Австралия през 70-те и началото на 80-те години на миналия век. Поради нарастващите разходи първоначалният брой е намален на пет, а след това на три кораба, преди да бъде спрян напълно през 1972 г. Планирано е някои от тези кораби да бъдат построени в корабостроителницата на остров Какату, но преди приключването на проекта корабите са построени само във военноморската корабостроителница в Уилямстаун.

От 25 до 27 март 2005 г. на острова се провежда фестивал на музиката и изкуствата, в който празни сгради и складове се използват като изложбени зали, концертни зали и места за пазаруване и хранене. Изявиха се местни и международни музикални групи и изпълнители, сред които:

• Изкуството на борбата
• Декодиращ пръстен
• Ескимосът Джо
• Gomez
• Фелацио с картечница
• Пийт Мъри
• The Wailers
• The Waifs
• Младежка група

Повече от 20 000 души посетиха фестивала. Имаше повече от 120 музикални изпълнители, както и стендъп комици, артисти и др. Специален ферибот се движеше денонощно, за да превозва хората до и от острова. Фестивалът не се завръща на острова в този си формат и през 2006 г. се възражда на друго място като The Great Escape.

През 2001 г. контролът върху остров Какаду е предаден на Sydney Harbour Federation Trust като обществен градски парк. През 2003 г. тръстът Harbour Trust завършва цялостен план за остров Какаду и други свои обекти около пристанището на Сидни. Планът предлага остров Какаду да се превърне в забележителна атракция на пристанището. Хората щяха да посещават острова заради морските дейности, историята му на каторжник и на корабостроенето. На острова ще има паркове и места за културни събития.

От 18 юни до 7 септември на остров Какаду се провежда Биеналето на Сидни, австралийски фестивал на съвременното изкуство, в рамките на който 35 художници използват сгради и места на острова, за да представят съвременно изкуство. Присъстваха над 80 000 посетители. През 2010 г. биеналето ще се проведе на острова между 12 май и 1 август.

През 2009 г. островът е използван за заснемането на епизод от телевизионната програма The Biggest Loser Australia: в епизод 66. Кандидатите трябваше да направят състезание по ориентиране около острова.