Кристофър Мартин (1582–1621) и семейството му отплават с кораба "Мейфлауър" през 1620 г. Те са сред групата от английски несъгласни с официалната църква, които търсят живот в Новия свят.

Произход и семейство

Мартин, съпругата му Мери, техният син Натаниел и доведеният му син Соломон произхождат от Билерикей в Есекс, Англия. По професия той е бил търговец по, което обяснява и ролята му при подготовката на плаването — организиране на покупки и запаси.

Религиозни конфликти и обществени проблеми

Семейството не принадлежало към Англиканската църква и е имало чести конфликти с местните духовни власти. През 1612 г. Кристофър и Мери отказват да приемат Светото причастие, а в друг случай Натаниел и Соломон ядосват църковния викарий по време на служба. Мартин също си навлича неприятности, защото не предава на църковните служители водените от него финансови сметки — това влошава отношенията му с общността и ускорява решението на семейството да емигрира.

Подготовка за пътуването и ролята му при снабдяването

Мартин се включва активно в организацията на снабдяването за плаването. Той продава имота си и купува билет за кораб, а други хора от общността го молят да им помогне, като купи нужните консумативи. Въпреки това възникват спорове за начина, по който той управлява парите и прави покупките.

Критиците му твърдят, че не е похарчил средствата разумно и е купил много предмети, които били или неподходящи, или в излишък. Сред описаните закупени стоки са: бира, вино, осолено говеждо и свинско месо, сушен грах, рибарски принадлежности, мускети, доспехи, дрехи, инструменти и други предмети, с които планирали да търгуват с местните индианците. Едно от нещата, които купил, а именно винтовертът, щял да бъде много полезен, за да предпази "Мейфлауър" от потъване.

Пътуване, пристигане и съдба

Корабът отплава през 1620 г. и след труден път достига до бреговете на Северна Америка. Първата зима в колонията е изключително тежка за много пътници и колонисти; условията на живот, болести и недостиг на храна довеждат до многобройни смъртни случаи. Кристофър Мартин умира през 1621 г. в Plymouth Colony. Въпреки критиките към управлението на запасите, историците отбелязват участието му като част от опита и жертвите на ранните заселници.

Защо историята на Мартин е значима

Историята на Кристофър Мартин и семейството му илюстрира няколко важни аспекта от колониалната история: религиозното разделение в Англия, трудностите при организирането на дълги морски експедиции през XVII век и напрежението между индивидуалните интереси и общото благо в ранните поселения. В проучванията на Мейфлауър той остава запомнен като спорна, но значима фигура в групата на първите европейски заселници в Нова Англия.