Cedarosaurus е род динозаври от епохата долна креда. Представлява брахиозавриден зауропод — дългорогов, четириног тревопасен гигант, който вероятно се е хранел с висока растителност от короните на дърветата. Родът е кръстен на формацията Кедър Маунтин в източната част на Юта, САЩ.
Откритие и находки
Скелетът е открит в планината Кедър в края на 90-те години на ХХ век от екип палеонтолози от Денвърския музей за природа и наука. Характерът на намерените кости позволи да се определи, че това е брахиозавриден зауропод, но при описанието липсват важни части: на скелета липсвали шията, главата и някои други елементи, което затруднява точната реконструкция и оценка на размера.
Описание и размери
Поради непълния материал точният размер на Cedarosaurus остава относително неизвестен, но повечето оценки го поставят като средно до голям брахиозаврид: дължина около 12–15 метра и маса в порядъка на несколько до няколко десетки тон (приблизително 10–15 тона според по-консервативни оценки). Както при другите брахиозавриди, вероятно е имал по-дълги предни крайници в сравнение със задните, което подпомагало повдигането на предната част на тялото и достигането на висока растителност.
Класификация
Cedarosaurus е класифициран като член на семейството Brachiosauridae. Поради липсата на череп и шия, класифицирането се основава главно на гръбначни и крайникови елементи. В таксономичен аспект родът помага да се попълни картината за разнообразието на зауроподите в Северна Америка през долната Креда.
Палеоекология
Формацията Кедър Маунтин представлява седиментни отлагания от реки, езера и наводнени равнини и е богата на вкаменелости на различни групи животни и растения. В същите скални пластове са откривани други динозаври — както тревопасни, така и хищници — което показва разнообразна екосистема. Климатът през долната Креда в този район е бил топъл, с обширна растителност (предимно иглолистни и други примитивни видове), които са осигурявали храна за големи зауроподи като Cedarosaurus.
Значение
Откритието на Cedarosaurus е важно за разбирането на еволюцията и разпространението на брахиозавридите в Северна Америка през ранната Креда. Дори непълният скелет предоставя информация за морфологията на крайниците и туловището при тези зауроподи и подпомага реконструирането на палеоекологичните общности в Кедър Маунтин.
За по-прецизни размери, филогенетични отношения и други детайли са необходими допълнителни находки и сравнителни анализи с близки родове и допълнителни материали от същата формация.