Сидни Бренър — носител на Нобелова награда, пионер на Caenorhabditis elegans

Сидни Бренър CH FRS (13 януари 1927 г. - 5 април 2019 г.) е южноафрикански биолог, носител на Нобелова награда за физиология или медицина за 2002 г., която си поделя с Робърт Хорвиц и Джон Сълстън. Той е от еврейски произход.

Бренър има значителен принос в работата по генетичния код и други области на молекулярната биология. В ранните етапи на кариерата си работи във Великобритания и си сътрудничи с водещи учени от епохата на ранната молекулярна биология, като по-късно продължава да стимулира експериментални подходи към основни биологични въпроси.

Той утвърждава кръглия червей Caenorhabditis elegans като моделен организъм за изследване на биологията на развитието. Основава Института по молекулярни науки в Бъркли, Калифорния.

Ранен живот и образование

Роден в Южна Африка през 1927 г., Бренър получава началното си образование и медицинска/научна подготовка в родината преди да се премести във Великобритания, където развива научната си кариера. През целия си професионален живот той съчетава теоретично мислене с практически експерименти и стимулира междудисциплинарни подходи.

Научна кариера и основни приноси

Бренър е ключова фигура в ранните изследвания върху структурата и функциите на генетичната информация. Той допринася за разбирането на генетичния код и на молекулярните механизми, чрез които гените контролират биохимичните процеси. Неговите идеи и експерименти подпомагат оформянето на модерната молекулярна биология.

Най-известният му избор и новаторство е въвеждането на Caenorhabditis elegans като лабораторен модел. Този малък, прозрачен и лесен за отглеждане организъм позволява проследяване на клетъчната линия, морфогенезата и невроанатомията с голяма точност. Работата на Бренър и неговите колеги довежда до идентификация на гени, участващи в развитието и в програмираната клетъчна смърт (апоптоза), което има дълбоки последици за биологията и медицината.

Награди и признание

Върховото признание за приноса му е Нобеловата награда за физиология или медицина за 2002 г., споделена с Робърт Хорвиц и Джон Сълстън, за открития, свързани с генетичната регулация на развитието и апоптозата. Освен това Бренър е носител на множество отличия и почетни звания, сред които са обозначенията CH и FRS.

Институционална дейност и менторство

Бренър основава и подкрепя изследователски центрове, сред които Института по молекулярни науки в Бъркли, като насърчава сътрудничеството между учени от различни области. Той е известен и като вдъхновяващ ментор — много от неговите ученици и колеги, включително носители на големи престижни награди, продължават да развиват направленията, които е започнал.

Наследство

Наследството на Сидни Бренър е многопластово: теоретични и експериментални подходи към генетиката, въвеждане на практичен моделен организъм, и култура на открит обмен на идеи в научните среди. Неговата работа поставя основите на редица съвременни направления в биологията на развитието, невронауката и генетиката, и има директно отражение върху биомедицинските изследвания и разбирането на човешките болести.

Сидни Бренър почина на 5 април 2019 г., оставяйки зад себе си богато научно наследство и силно влияние върху поколения учени.

Работа

През 60-те години на миналия век Бренър прави няколко важни приноса към молекулярната биология. Заедно с Франсис Крик и други той разработва генетичния код, в който тройките бази на нуклеиновите киселини се превръщат в аминокиселини.

След това Бренър се фокусира върху утвърждаването на Caenorhabditis elegans като моделен организъм за изследване на развитието на животните, включително развитието на нервната система. Бренър избира този почвен кръгъл червей с дължина 1 милиметър главно защото е прост, лесно се отглежда в големи популации и се оказва удобен за генетичен анализ. За тази си работа той споделя Нобеловата награда за физиология или медицина за 2002 г. с Робърт Хорвиц и Джон Сълстън. Нобеловата му лекция през декември 2002 г. "Дарът на природата за науката" е почит към този скромен нематод. Той смята, че изборът на правилния организъм е също толкова важен, колкото и изборът на правилните проблеми, върху които да се работи. В знак на признание за пионерската му работа върху C. elegans, на друг близкородствен нематод е дадено научното име Caenorhabditis brenneri.

През 1996 г. Бренър основава Института за молекулярни науки в Бъркли, Калифорния. Понастоящем той е свързан с Института "Салк", Института по молекулярна и клетъчна биология, Сингапурския съвет за биомедицински изследвания и Медицинския институт "Хауърд Хюз". През август 2005 г. Бренър е назначен за президент на Института за наука и технологии в Окинава. Той също така е член на Съвета на научните ръководители на Изследователския институт "Скрипс".

Известен със своята научна проницателност и остроумие, Бренър дълги години води редовна рубрика ("Loose Ends") в списание Current Biology. Бренър се отличаваше с щедростта на идеите си и с големия брой студенти и колеги, които идеите му са стимулирали.

Бренър умира на 5 април 2019 г. в Сингапур. Той е на 92 години.

 
Естер Ледерберг, Гюнтер Стент, Сидни Бренър, Джошуа Ледерберг, 1965 г.  

Въпроси и отговори

В: Кой е Сидни Бренър?

В: Какъв е неговият принос към молекулярната биология?

В: Какъв моделен организъм създава за изследване на биологията на развитието?

В: Кога е роден?

В: Кога умира?

В: Какъв е етническият му произход?

В: Къде основава Института за молекулярни науки?

Търсене по буква