Фортни Хилман "Пийт" Старк младши (11 ноември 1931 г. - 24 януари 2020 г.) е американски бизнесмен и политик. Той е член на Камарата на представителите на Съединените щати от 1973 до 2013 г. Служи като демократ от Калифорния. Той е избран за Конгреса през 1972 г. и остава на поста в продължение на 20 мандата, като през годините се утвърждава като водещ глас по въпросите на здравеопазването, социалното осигуряване и данъчната политика.

Политическа кариера

Старк влиза в националната политика в началото на 70-те години и бързо се налага като експерт по социална политика и здравеопазване. В Конгреса той дълги години работи в Комисията по пътища и средства (Ways and Means), където се занимава основно със законодателство, свързано със социалното осигуряване, Medicare и данъчни въпроси. Представлява райони в Източна Калифорния, включително части от околията на Аламида.

Позиции и влияние

Старк е известен като прогресивен демократ и последователен защитник на публично финансираното здравеопазване, по-широк достъп до медицински услуги и защита на системите за социално осигуряване. Той често застъпва политики, насочени към разширяване на федералната роля в осигуряването на здравни и социални услуги за по-уязвимите групи. С времето той натрупва репутация на прям и понякога остър политик, чиито изказвания предизвикват дебат и внимание от медиите.

Избирателни кампании и края на мандата

След преначертаването на районите през 2010 г. Старк води кампания за мястото в 15-и район през 2012 г., завършва на първо място на първичните избори, но губи на общите избори от колегата си демократ Ерик Суалуел. Този резултат сложи край на неговото тридесетгодишно присъствие в Конгреса и маркира края на една от най-дългосрочните представителни кариери от Калифорния.

Личен живот и изявления

Старк е познат и с това, че през 2007 г. публично заявява, че не вярва в бог, което го отличава като един от първите членове на Конгреса, направили такова изрично изявление. Това предизвиква обществен дебат и допринася за образа му на независим и неподлежащ на конвенционалните политически очаквания политик.

Наследство

Старк остава запомнен като влиятелен защитник на социалните програми и здравеопазването, като голяма част от неговото законодателно внимание е насочено към осигуряване на по-широк достъп до услуги за пенсионери и нуждаещите се. Той е най-дългогодишният член на Конгреса от Калифорния, като работи без прекъсване от 3 януари 1973 г. до 3 януари 2013 г. След напускането на политиката, многото години служба и приноси в сферата на социалната политика остават част от неговото публично наследство.

Пийт Старк умира на 24 януари 2020 г. на 88-годишна възраст. Неговата кариера е оценявана по различен начин — от уважение за експертността и борбеността му до критики за стила и някои изказвания — но ролята му в дебатите за социално осигуряване и здравеопазване е неоспорима.