Самюъл Дашиъл Хамет — бащата на американския криминален роман

Хамет е роден във ферма в окръг Сейнт Мери, Мериленд. Родителите му са Ричард Томас Хамет и Ан Бонд Дашиел. Хамет е кръстен като католик. Израства във Филаделфия и Балтимор. "Сам", както е известен преди да започне да пише, напуска училище, когато е на 13 години. Преди да започне работа за Националната детективска агенция "Пинкертон", той има няколко работни места. От 1915 г. до февруари 1922 г. служи като оперативен работник за "Пинкертън". Взима си отпуск, за да служи в Първата световна война. Не му харесва ролята на агенцията в разбиването на стачките на профсъюзите.

През 1918 г. Хамет се записва в армията на САЩ. Разболява се от испански грип, а по-късно и от туберкулоза. По-голямата част от времето си в армията прекарва като пациент в болница "Кушман" в Такома, Вашингтон. Там се запознава с медицинската сестра Джоузефин Долан, за която по-късно се жени.

Хамет и Долан се женят и имат две дъщери: Мери Джейн (родена на 15 октомври 1921 г.) и Джоузефин (родена през 1926 г.). Заради туберкулозата на Хамет Джоузефин и децата не могат да живеят с него постоянно. Джоузефин наема дом в Сан Франциско, където Хамет я посещава през уикендите. Бракът скоро приключва. Той продължава да издържа финансово съпругата и дъщерите си с доходите, които получава от писателската си дейност.

Хамет използва опита си като агент на Пинкертън. Хамет казва: "Всичките ми герои са базирани на хора, които съм познавал лично или за които съм знаел."

Хамет пише по-голямата част от своите детективски романи по времето, когато живее в Сан Франциско (20-те години на ХХ век). В разказите му често се споменават конкретни улици и места в Сан Франциско.

През 1929-1930 г. Дашиъл има романтична връзка с Нел Мартин, авторка на разкази и няколко романа. Той ѝ посвещава "Стъкленият ключ", а тя от своя страна посвещава на Хамет романа си "Влюбените трябва да се оженят".

През 1931 г. Хамет започва 30-годишна връзка с драматурга Лилиан Хелман. Тази връзка е показана във филма "Джулия". Хамет е изигран от Джейсън Робардс, а Хелман - от Джейн Фонда.

Последният си роман пише през 1934 г. Остатъкът от живота му е посветен на левичарска дейност. През 30-те години на ХХ век е силен антифашист. През 1937 г. се присъединява към Американската комунистическа партия.

В началото на 1942 г., след нападението над Пърл Харбър, Хамет отново се записва в армията на САЩ. Той е ветеран-инвалид от Първата световна война и жертва на туберкулоза, но му е позволено да се присъедини. Служи на Алеутските острови. Редактира армейски вестник. Получава и емфизем. .

След края на войната Хамет се връща към политическата си дейност. На 5 юни 1946 г. е избран за председател на Конгреса за граждански права (CRC).

През 50-те години на миналия век той е разследван от Конгреса. Това е част от опита на сенатор Джоузеф Маккарти да идентифицира комунисти. Той отказва да сподели информация и е включен в черния списък.

Обилното пиене на алкохол и цигари през целия му живот влошава туберкулозата на Хамет. През 50-те години Хамет се превръща в "отшелник". Хамет вече не може да живее сам, затова последните четири години от живота си прекарва с Хелман. На 10 януари 1961 г. Хамет умира в нюйоркската болница "Ленокс Хил" от рак на белия дроб. Диагнозата му е поставена само два месеца по-рано. Като ветеран от две световни войни е погребан в Националното гробище Арлингтън.

Романи

Всички романи, с изключение на "Тънкият човек", първоначално са били в три, четири или пет части в различни списания.

• Red Harvest (публикувано на 1 февруари 1929 г.)
• Проклятието на Дейн (19 юли 1929 г.)
• Малтийският сокол (14 февруари 1930 г.)
• Стъкленият ключ (24 април 1931 г.)
• Тънкият човек (8 януари 1934 г.)

Кратка художествена литература

• "The Gatewood Caper", 1923 г.
• "Кошмарен град", 1924 г.
• "Десетият клин", 1924 г.
• "Къщата на улица Търк", 1924 г.
• "Момичето със сребърните очи", 1924 г.
• "Мъртви жълти жени", 1925 г.
• "Изкормването на Куфинял", 1925 г.
• "Изпепеленото лице", 1925 г.
• "Коркскрипт", 1925 г.
• "The Whosis Kid", 1925 г.
• "Главната смърт", 1927 г.
• "Големият нокдаун", 1927 г.
• "106 000 долара кървави пари", 1927 г.
• "Този кралски бизнес", 1928 г.
• "Мухоморка", 1929 г.
• "Прощалното убийство", 1930 г.
• "Човек, наречен Пика", 1932 г.
• "Прекалено много хора са живели", 1932 г.
• "Те могат да те обесят само веднъж", 1932 г.

Събрана кратка проза

• 106 000 долара кървави пари (Bestseller Mystery, 1943 г.) Сборник с хартиени корици, в който са събрани два свързани разказа на Оп - "Големият погром" и "106 000 долара кървави пари".
• Blood Money (Tower, 1943) Изданието с твърди корици на бестселъра "Мистерия".
• "Приключенията на Сам Спейд" (бестселър "Мистерии", 1944 г.). Сборник с хартиени корици, в който са събрани трите разказа за Спейд и четири други. Този и следващите осем сборника с дайджестове са съставени и редактирани от Фред Данай (половинката на Елъри Куин) с разрешението на Хамет. Всички тези сборници са преиздадени като хартиени издания с формат dell map-back.
• The Continental Op (Bestseller Mystery, 1945 г.) Сборник с хартиени корици, в който са събрани четири разказа за Оп.
• "Приключенията на Сам Спейд" (Tower, 1945). Издание с твърди корици на сборника със същото заглавие - това е последният път, когато сборниците са преиздадени с твърди корици.
• The Return of the Continental Op (Джонатан Прес, 1945; сборник с хартиени корици, в който са събрани още пет разказа за Op).
• Hammett Homicides (Bestseller Mysteries, 1946). Сборник с хартиени корици, в който са събрани шест разказа, включително четири с участието на оп.
• "Мъртви жълти жени" (Джонатан Прес, 1947 г.). Сборник с шест разказа, сред които четири с участието на оп.
• Nightmare Town (American Mercury, 1948). Сборник с четири разказа, в два от които е включен оп.
• The Creeping Siamese (American Mercury, 1950). Сборник с шест разказа, три от които са с участието на оп.
• "Жена в мрака" (Джонатан Прес, 1951 г.). Сборник с хартиени корици, в който са събрани шест разказа, включително три с участието на Оп, и новелата в три части "Жена в мрака".
• Човек на име Тънък (Mercury Mystery, 1962). Последният дайджест с хартиени корици, събира осем разказа, включително един разказ на Op.
• The Big Knockover (Random House, 1966 г.; важен сборник, редактиран от Лилиан Хелман, който спомага за възраждането на литературната репутация на Хамет; включва недовършения роман Tulip).
• The Continental Op (Random House, 1974; под редакцията на Стивън Маркъс).
• Woman in the Dark (Knopf, 1988; издание с твърди корици, което събира трите части на заглавната новела; предговор от Робърт Б. Паркър).
• Nightmare Town (Knopf, 1999 г.; сборник с твърди корици, съдържанието е различно от едноименния сборник).
• Lost Stories (Vince Emery Productions, 2005 г.) събира 21 разказа, които досега не са били събирани с твърди корици, а в някои случаи - изобщо. Емери предоставя няколко дълги коментара за кариерата на Хамет, които дават контекст на разказите; въведение от Джо Горес).

Несъбрани истории

• The Diamond Wager (Седмичник за детективска литература, 19 октомври 1929 г.).
• По пътя (Harper's Bazaar, март 1932 г.).

Други публикации

• Creeps by Night; Chills and Thrills (John Day, 1931; Anthology edited by Hammett)
• Таен агент Х-9, книга 1 (Дейвид Маккей, 1934 г.; сборник с комиксите, написани от Хамет и илюстрирани от Алекс Реймънд)
• Secret Agent X-9 Book 2 (David McKay, 1934 г.; втори сборник на комикса).
• Битката за Алеутските острови (щаб на полевите сили, Адак, Аляска, 1944 г.; текстът е написан от Хамет, а илюстрациите са на Робърт Колодни).
• "Часовник на Рейн" (сценарий по пиесата на Хелман, в "Най-добрите филмови пиеси 1943-44 г.", Crown, 1945 г.; включва и сценария за "Казабланка").