Банкси е британски уличен художник и графити артист. Обича да остава анонимен и да не позволява на хората да разберат истинската му самоличност. Често рисува на публични места с голяма видимост, като например на сгради или гари. Картините му често са посветени на политиката, войната и други важни теми.

Сатиричното му улично изкуство и натрапчивите му картини съчетават черен хумор с графити. Графитите са направени с техниката на шаблониране. Такива творби са изрисувани по улици, стени и мостове в градове по целия свят.

Творчеството на Банкси започва от ъндърграунд сцената в Бристол, където художниците и музикантите си сътрудничат. Според графичния дизайнер Тристан Манко и книгата Home Sweet Home Банкси "е роден през 1974 г. и израства в Бристол, Англия. Син на техник на фотокопирна машина, той се обучава за месар, но се занимава с графити по време на големия аерозолен бум в Бристол в края на 80-те години на ХХ век". Стилът му е сходен с този на Блек льо Плъх, който започва да работи с шаблони през 1981 г. в Париж, както и с членовете на анархо-пънк групата Crass, която в края на 70-те и началото на 80-те години на ХХ в. провежда кампания за графити с шаблони в лондонското метро.

Банкси излага своето изкуство върху обществени повърхности като стени и дори стига до изграждането на физически реквизити. Самият той не продава директно снимки на улични графити. Известно е обаче, че организаторите на търгове за изкуство се опитват да продадат уличното му изкуство на място и оставят проблема с премахването му в ръцете на спечелилия търга. Първият филм на Банкси, Изход през магазина за подаръци, обявен за "първия в света филм за бедствие с улично изкуство", дебютира на филмовия фестивал "Сънданс" през 2010 г. Филмът излиза на екран в Обединеното кралство на 5 март 2010 г. През януари 2011 г. той е номиниран за "Оскар" за най-добър документален филм за филма.

Техника, теми и стил

Техника: Банкси най-често използва шаблони (стенсил), които му позволяват да работи бързо и с прецизност върху публични повърхности. Освен това ползва спрей-бои, стенописи с четка и сложни инсталации — от дървени конструкции до комбиниране на реални предмети със стенни изображения. Някои негови произведения включват и елементи на перформанс или времеви акции, при които значението на изображението зависи от мястото и контекста.

Тематика: В работите му повтарящи се мотиви са критиката към войната, властта, консумеризма, социалната несправедливост, наблюдението и лицемерието в обществото. Често използва черен хумор, ирония и прости, но въздействащи образи (напр. деца, полицейски фигури, животни), които правят посланията му лесно разбираеми и в същото време многозначителни.

Значими проекти и инциденти

Сред най-известните му творби са образът на момиченцето с балон („Girl with Balloon“), „Flower Thrower“ (хвърлячът на цветя), „Kissing Coppers“ и редица политически проекти на видно място — включително с питания към палестинско-израелския конфликт. Той е реализирал проекти в различни градове по света и е известен с временни изложби и инсталации като:

  • Dismaland (2015) — сатиричен „депресивен“ тематичен парк, поставен като пародия на увеселителните паркове и масовата култура.
  • Walled Off Hotel (2017) — хотел в Бейт Леем (Библийския град) с прозорци, гледащи стената в Западния бряг; място за изложби и критика спрямо политическата ситуация в региона.

Един от най-обсъжданите инциденти е самоунищожаването на картината „Girl with Balloon“ в аукцион на Sotheby's през 2018 г.: веднага след като платно беше ударено с чукче — и докато цената за него вече беше определена — част от картината се активира и премина през шредер, вграден в рамката. Този момент предизвика широка медийна реакция и бе тълкуван като публичен коментар върху търговията с изкуство; по-късно творбата бе преименувана на Love is in the Bin.

Анонимност и пазар на изкуство

Личността на Банкси остава неофициално непотвърдена. Журналистически разследвания често сочат към името Robin Gunningham като възможен кандидат, но това не е доказано окончателно. Анонимен образ на артиста е част от неговата публична стратегия — той използва анонимността за защита, мистификация и политическо послание.

Въпреки че произведенията му се появяват на улицата, много от тях в крайна сметка влизат на пазара чрез рразлични канали — от отстраняване и продажба на стените до аукциони и продажби на отпечатъци и сертификати за автентичност. Банкси работи с организацията Pest Control, която издава сертификати за автентичност на принтове и някои произведения, и така контролира легитимността на плагиатите и незаконните продажби. Високите цени на негови творби предизвикват дебати за отношението към уличното изкуство — дали то е вандализъм, форма на гражданско изразяване или високоценено колекционерско изкуство.

Документални и публични реакции

Изход през магазина за подаръци (Exit Through the Gift Shop) — документален филм, свързан с феномена на уличното изкуство и с историята около Банкси — привлече международно внимание и бе номиниран за награда „Оскар“ за най-добър документален филм. Филмът също поставя въпроси за автентичността в изкуството, за ролята на медиите и за това как уличното изкуство се превръща в стока.

Значение и наследство

Банкси оказва силно влияние върху модерната улична култура: той популяризира шаблонната техника, демократизира достъпа до изкуство, поставя остри политически въпроси пред широката публика и е пример за това как един анонимен артист може да промени обществените нагласи. Неговите произведения продължават да предизвикват полемики, да вълнуват и да задават въпроси за стойността, собствеността и ролята на изкуството в обществото.