Император Акихито (明仁天皇, Akihito-tennō, роден на 23 декември 1933 г.) (известен просто като Акихито) е бившият император на Япония от 1989 до 2019 г. Той е 125-ият император от своя род според традиционния ред на наследяване в Япония и дълго време бе глава на Императорския дом на Япония.

Ранен живот и семейство

Акихито е роден като най-стария син на император Шова и неговата съпруга. През 1959 г. се жени за Мичико Шода (по-късно императрица Мичико) — първата жена от граждански произход, която става член на японската императорска фамилия, което има голям обществен и исторически отзвук. Двамата имат трое деца: наследникът принц Нарухито (роден 1960 г.), принц Фумихито (роден 1965 г.) и дъщерята им принцеса Саяко (родена 1969 г.).

Възкачване на престола и дейност по време на царуването

Акихито става император след смъртта на баща си през 1989 г., който е император Шова. Официалното име на управлението на неговото време на престола е Хейсей (което често се превежда като установяване на мир или "постигане на мир"). По време на своето управление той се стреми да направи империята по-близка до народа — посещава пострадали райони след природни бедствия, държи редовни публични обръщения и предприема жестове за помирение с жертвите на войната и техните семейства. Той е известен с умерения си стил, с опитите да модернизира поведението и видимостта на императорския дом, както и с усилията си за укрепване на връзките между императорската институция и японското общество.

Здраве, намерение за абдикация и самата абдикация

С годините здравето и възрастта станаха фактори, които ограничиха изпълнението на задълженията му. През декември 2017 г. японското правителство обяви, че Акихито ще абдикира на 30 април 2019 г.; за целта бе приет специален закон, тъй като действащите правила за престолонаследие не предвиждаха процедура за оттегляне на император от трона. Абдикацията беше извършена на 30 април 2019 г. След деня на абдикацията Акихито прие титлата 上皇 (Jōkō — император-емерит), а съпругата му стана императрица-емерита.

След абдикацията синът му, принц Нарухито, възлезе на трона на 1 май 2019 г., с което започна новата ера Рейва.

Научни интереси и публично наследство

Акихито е известен и с личните си интереси извън официалните си задължения — сред тях са особено изучаването на рибите (ихтиологията). Той публикува наблюдения и проучвания, което допринесе за популяризирането на научните хобита сред обществото. Като държавен глава и по-късно като император-емерит, той запази репутация на человек, стремящ се към помирение, скромност и достъпност, и остана уважавана фигура в Япония и в чужбина.