Тамарско валаби (Macropus eugenii): описание, местообитание и размножаване

Тамарско валаби (Macropus eugenii): подробно описание, местообитание, размножаване и успешни програми за възстановяване — всичко за биологията и опазването на вида.

Тамарското валаби (Macropus eugenii) е малък вид валаби от Австралия. Това е един от първите макроподи, които европейците виждат: капитан Франсиско Пелсерт, командир на кораба "Батавия", ги наблюдава при корабокрушението край островите Абролос през 1629 г. Той описва животните като "подскачащи котки". Видът включва няколко подвида и популационни форми, между които се разпознават три класически подвида:

• M. e. eugenii от континентална Южна Австралия.
• M. e. derbianus от Западна Австралия.
• M. e. decres, дарма или дама валаби, от остров Кенгуру, Южна Австралия.

Името tammar произлиза от думата tamma, която означава дъб; това отразява асоциацията на валабито с храстовидни, често дъбови местообитания в част от ареала му.

Описание

Външен вид: Тамарските валабита са дребни до средни по размери макроподи. Тялото им обикновено достига около 50–60 см дължина (без опашката), опашката е дълга и мощна, а теглото на възрастните индивиди варира приблизително между 4 и 8 кг в зависимост от пола и подвида. Козината е предимно тъмно сиво-кафява; страничните части и предните крайници често имат ръждиво или червеникаво оттеняване, а коремът е по-блед, сив до кремав. Някои индивиди имат бледа бяла линия по бузите и гърдите.

Местообитание и разпространение

Ареал: Видът е ендемичен за южните части на Австралия, но разпространението му е претърпяло значителни промени: тамарските валаби са изчезнали от големи части от континенталната Южна Австралия през XX век заради загуба на местообитания и инвазивни хищници. Въпреки това малки популации оцеляват на острови и в резервати, а благодарение на програми за повторно въвеждане са възстановени в някои области.

Популации извън Австралия: През 1862 г. сър Джордж Грей, тогавашен губернатор на Южна Австралия, пренася група валабита в негова частна зоологическа градина на остров Кавау близо до Окланд в Нова Зеландия. През 1998 г. там е открита малка популация, създадена от тези заселници; тя по-късно е предмет на конфликт и контролни мерки, и част от животните (85 индивида) са върнати или транспортирани обратно в Южна Австралия за консервационни програми. След контрол на хищниците в националния парк "Инес" през 2004–2005 г. там са върнати и проследени с радиошийници групи от по 10–36 животни. Някои индивиди са включени и в програми за развъждане в плен (например зоологическата градина в Монарто).

Храна и поведение

Диета: Тези валаби са основно тревопасни и се хранят предимно с трева, билки и други сухоземни растения. В сухи и солени райони те проявяват приспособления за икономия на вода и е известно, че могат да използват и солена (морска) вода, когато е необходимо.

Дневен ритъм и територия: Тамарските валабита са предимно нощни и сумрачни (кревесцентни) животни: през деня търсят подслон в гъсти храсталаци и сенчести места, а през нощта излизат на пасища да пасат. Домашният им участък обикновено обхваща няколко хектара — типично около 5 хектара (приблизително 12 акра) — и може да варира според наличието на храна и подслон.

Размножаване

Особености: Тамарските валаби имат характерен репродуктивен цикъл с ембрионална диапауза. Оплоденото яйце (бластоцистата) може да остане в покой в матката, докато външните условия (основно промени в светлинния режим и температурата) предизвикат едновременното подновяване на ембрионалното развитие. При този вид развитието на ембриона се възобновява около лятното слънцестоене и всички малки често се раждат в кратък времеви прозорец — около 31 дни след възобновяване на развитието, обикновено в края на януари или началото на февруари в южното полукълбо.

Отглеждане на малките: След раждането малките (joeys) се спускат в торбата, където остават и се прикрепят към зърното. Периодът в торбата при тамарското валаби продължава няколко месеца (обикновено около 6–8 месеца), след което малките започват да излизат за по-кратки интервали, но могат да продължат да сучат и да се връщат в торбата за известно време преди окончателното отбиване. В много популации е характерна синхронизация на ражданията, което има адаптивно значение за опазване на младите от сезонни неблагоприятни условия.

Опазване и значение за науката

Заплахи: Основните заплахи за тамарското валаби са загубата и деградацията на местообитанията (с преобразуване на пасища и храсталаци за земеделие), хищничество от инвазивни видове като червената лисица и дивите котки, също така пътните произшествия и конкуренцията с домашни животни. Това е причината за локални изчезвания на континента през XX век.

Консервационни мерки: За опазването на вида се прилагат мерки като контрол на хищниците (особено лисиците), възстановяване и защита на местообитания, програми за развъждане в плен и пренаселване/реинтродукция в исторически ареал. Някои островни или защитени популации се използват като референтни източници за възстановителни програми.

Научни изследвания: Тамарското валаби бе избрано за проект за секвениране на генома, поради удобството на вида за лабораторни и полеви изследвания, интереса към особеностите на репродукцията при торбестите и адаптациите към сухи местообитания. Учените също така изследват състава на млякото на валабито, тъй като в него са открити разнообразни биологично активни пептиди и съединения, които биха могли да имат потенциал като нови антибактериални или лечебни агенти — възможност, която вече е предмет на изследване за намиране на нови антибиотики и други биомедицински приложения.

Допълнителни бележки

Таксономията на валабитата е обект на преразглеждане: някои таксономични източници предлагат преразпределение на някои видове от рода Macropus в отделни родове (например Notamacropus), така че наименованията и йерархичните класификации може да се различават в зависимост от използваната таксономична система. За практически цели и исторически описания често се използва и традиционното наименование Macropus eugenii.

Общо взето, тамарското валаби е интересен и екологично важен вид — малък представител на австралийската мегафауна, който служи както като индикатор за здравето на храстовите и пасищните екосистеми, така и като модел за изследвания в областта на репродукцията и биохимията на млякото при торбестите животни.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява тамаровото валаби?

В: Кой е първият европеец, който ги е видял?

В: Колко подвида има?

Въпрос: Какво е причинило изчезването им в континентална Южна Австралия?

В: Къде се е озовала популацията на тези валаби през 1998 г.?

В: С какво се хранят основно?

В: Колко са големи приблизително?

Въпрос:Какво е необичайното в начина им на размножаване ?

Търсене по буква