Строматолит
Строматолитите са специални скалоподобни структури. Обикновено те се образуват в плитки води.
Те се образуват от бактерии като цианобактериите. Възможно е да има и други видове бактерии и едноклетъчни водорасли.
В отделяната от бактериите слуз се събират утайки, които се слепват с калциев карбонат, също от бактериите. Така се образуват структурите, които се наблюдават в някои заливи по морския бряг. Цианобактериите използват вода, въглероден диоксид и слънчева светлина, за да създадат храната си, и отделят кислород като страничен продукт.
Истинското значение на строматолитите се състои в това, че те са най-ранното фосилно доказателство за живот на Земята. Най-старите познати строматолити са датирани на възраст между 3 710 и 3 695 милиона години и са открити в оголен участък от метакарбонатни скали в надкръстовия пояс Исуа (ISB) в Югозападна Гренландия. Строматолитите от ISB предхождат с повече от 215 милиона години предишното най-убедително и общоприето мултидисциплинарно доказателство за най-старите останки от живот: строматолитите във формацията Dresser на възраст 3480 милиона години от кратона Pilbara в Западна Австралия.
Навремето най-старите известни строматолити бяха датирани отпреди 3450 милиона години, по време на архейския еон, но по-новите открития на по-стари строматолити предоставят доказателства в съответствие с генетичните изследвания на молекулярния часовник, които поставят произхода на живота в хадейския еон.
Способността на цианобактериите да извършват кислородна фотосинтеза е от голямо значение. Смята се, че ранните цианобактерии в строматолитите до голяма степен са отговорни за увеличаването на количеството кислород в атмосферата на праисторическата Земя чрез продължителната си фотосинтеза. Те са първите известни организми, които извършват фотосинтеза и произвеждат свободен кислород. След около един милиард години ефектът от тази фотосинтеза започнал да внася огромни промени в атмосферата. Процесът, наречен Голямото кислородносъбитие, всъщност е отнел много време. В крайна сметка той унищожил повечето организми, които не можели да живеят в кислород, и довел до вида на околната среда, която познаваме днес, където повечето организми използват и се нуждаят от кислород.
Съвременни строматолити в залива Шарк, Западна Австралия
Строматолит от чарта Strelley Pool (SPC) (кратон Пилбара) - Западна Австралия
Долнопротерозойски строматолити от Боливия, Южна Америка (полиран вертикален разрез на скалата)
Свързани страници
- Тромболит
Въпроси и отговори
В: Какво представляват строматолитите?
О: Строматолитите са специални скалоподобни структури, които обикновено се образуват в плитки води. Те се образуват от бактерии като цианобактерии, както и от други видове бактерии и едноклетъчни водорасли. Слузта, отделяна от бактериите, събира зрънца седимент и те се слепват с калциев карбонат от бактериите, който се натрупва в структурите, наблюдавани в някои заливи на морския бряг.
В: Как цианобактериите създават храната си?
О: Цианобактериите използват вода, въглероден диоксид и слънчева светлина, за да създадат храната си.
В: Какво е значението на строматолитите?
О: Истинското значение на строматолитите е, че те са най-ранното фосилно доказателство за живот на Земята. Най-старите известни строматолити са датирани на възраст между 3 710 и 3 695 милиона години.
В: Къде са открити най-старите известни строматолити?
О: Най-старите известни строматолити са открити в оголен участък от метакарбонатни скали в надкристалния пояс Исуа (ISB) в Югозападна Гренландия.
В: Как фотосинтезата на ранните цианобактерии е повлияла на земната атмосфера?
О: Смята се, че ранните цианобактерии в строматолитите са отговорни за увеличаването на количеството кислород в първобитната земна атмосфера чрез продължаващата си фотосинтеза. Този процес в крайна сметка е унищожил повечето организми, които не са могли да живеят в кислород, и е довел до днешната среда, в която повечето организми използват и се нуждаят от кислород - процес, наречен Голямото кислородно събитие.
Въпрос: Кога се е случило това голямо кислородно събитие?
О: Това събитие е отнело много време - около един милиард години, след като първите цианобактерии са започнали да извършват кислородна фотосинтеза.
