Золнхофен — баварски град, варовикът Solnhofen, Археоптерикс и литография

Золнхофен — баварски град, прочут с финия варовик Solnhofen, литографията и находките Archaeopteryx; уникално място за геология и палеонтология.

Золнхофен е малък германски град, разположен в живописната долина на река Алтмюл. Общината му попада в окръг Вайсенбург-Гюнценхаузен в региона Средна Франкония на Бавария, Германия. Освен като туристическа дестинация с типична баварска атмосфера, Золнхофен е световно известен заради геоложкото и палеонтологичното си значение.

Геология и фосилно богатство

Местните скални образувания са представени главно от т.нар. варовика Золнхофен — много дребнозърнест и изключително еднороден варовик от горния юрски период (приблизително преди ~150 милиона години, в т.нар. Tithonian). Условията на натрупване — плитки лагуни с ограничена циркулация на вода и често безкислородно (аноксично) дъно — позволяват изключително добре да се запазят меки тъкани и тънки детайли. Поради това слоевете от района са типичен пример за Lagerstätte, където се срещат детайлно запазени фосилни образци.

От варовиците на Золнхофен са описани богата и разнообразна фауна и флора: дребни риби, калмари и други главоноги, различни безгръбначни (включително насекоми с невероятно добре съхранени крилни вени), ракообразни и редки представители на птицеподобни форми. Сред най-известните находки е Archaeopteryx, именуван пълно като Archaeopteryx lithographica — важен преходен фосил, който дава линк между някои дребни тераподни динозаври и ранните птици. Всичките 13 известни екземпляра произхождат от района на Золнхофен.

Литографията и значение за индустрията

Фината структура и водонепропускливостта на Solnhofen варовика го правят идеален за изработката на литографски плочи. Именно за такива цели Алоис Зенефелдер използва специално подготвени блокове от финия варовик Solnhofen при изобретяването на процеса на литография през 1798 г. Плоската, фина и еднородна зърнистост позволяват прецизно отпечатване на детайли, което довежда до световна популярност на камъните от района и до дълго развивана местна добивна индустрия.

Добив, музеи и опазване

Кариерите в района продължават да бъдат обект както на професионален добив, така и на научни разкопки. Поради значимостта на находките, добивът и събирането на фосили са регулирани — откриването на важни образци често води до научни публикации и експониране в музеи. Няколко екземпляра на важни видове от Solnhofen са в колекции и експозиции в Германия и по света, а в местния музей (Bürgermeister‑Müller‑Museum) и околните музеи могат да се видят редица характерни находки от района.

Днес Золнхофен привлича геолози, палеонтолози, колекционери и туристи, интересуващи се от история на Земята и от ранните етапи на еволюцията на птиците. Районът съчетава природни красоти, културно-историческо наследство и уникални научни находки, които продължават да допринасят за нашето разбиране на юрския свят.

Търсене по буква