Сенатът на Ирландия (Seanad Éireann, /ˌʃænədˈɛərən, -əð-/ ("слушайте"); Сенат на Ирландия) е втората камара на ирландския парламент - Ойреахтас.

Роля и функции

Seanad Éireann изпълнява предимно законотворческа и контролна функция: разглежда проекти на закони, прави препоръки, участва в парламентарните комисии и упражнява надзор над дейността на правителството. Въпреки това Сенатът няма същите широки правомощия като долната камара (Dáil Éireann): той не може да блокира окончателно законодателството и при определени видове закони неговото влияние е ограничено.

Правомощия при законодателна процедура

  • При обикновени (нефинансови) закони Сенатът може да забави приемането им, но не може да ги блокира трайно — процесът предвижда възможност за отлагане до 90 дни преди законът да влезе в сила.
  • При финансови и бюджетни въпроси (т.нар. money bills) ролята на Сената е значително по-ограничена: той може да разгледа и да предложи изменения, но има само кратък период (21 дни) за това и не може да блокира окончателно приемането на бюджетни текстове.
  • Сенатът не може да започва законопроекти, които предвиждат държавни разходи или облагане с данъци; такива инициативи традиционно започват в Dáil.

Състав и начин на избор

Seanad Éireann има 60 места. Членовете (на ирландски: seanadóirí) се формират по следния начин:

  • 43 места — избирани чрез пет т.нар. „вокaционни панели“ (Cultural and Educational, Agricultural, Labour, Industrial and Commercial и Administrative). Гласуването в тези панели се извършва от специален изборен корпус, който включва новоизбраните депутати в Dáil, отпадащите членове на Сената и членовете на местните съвети (градски и окръжни съвети).
  • 6 места — запазени за университети: 3 места за избирателите на Националния университет на Ирландия (National University of Ireland) и 3 за избирателите на Университета на Дъблин (University of Dublin, Тринити). Правото да гласуват за тези места има ограничен кръг — завършили тези университети.
  • 11 места — назначавани директно от председателя на правителството (Taoiseach), което дава на изпълнителната власт възможност да осигури парламентарно мнозинство или да гарантира представителство на определени групи.

Срок на мандата и избори

Мандатът на членовете на Сената е свързан с мандата на Dáil: съставът на Сената се обновява след общи избори за долната камара. Изборите за панелите и университетите обикновено се провеждат след изборите за Dáil, а номинациите на Taoiseach след това допълват състава. Няма отделно, редовно разписани общи избори само за Сената — неговото ново съставяне следва парламентарните промени в Dáil.

Исторически бележки и реформи

Съвременният Сенат е създаден с Конституцията от 1937 г., която замества по-ранната камера от Временната Ирландска държава (Free State Seanad), функционирала през периода след 1922 г. и премахната през 1936 г. Оттогава устройството и ролята на Seanad Éireann са предмет на дългогодишни дебати.

Най-значимият референдум по въпроса се проведе през 2013 г., когато предложението за пълно премахване на Сената беше отхвърлено от избирателите. След това продължават дискусиите и предложения за реформи — включително за промяна на начина на избор, отваряне на университетските места за по-широк кръг избиратели или преустройство на панелите, с цел повишаване на представителността и ефективността на камарата.

Значение и критики

Поддръжниците на Сената посочват, че той осигурява допълнителен контрол, експертно разглеждане на закони и по-широко обществено представителство — особено чрез Taoiseach-номинациите и университетските места. Критици отбелязват, че системата на университетско представителство е елитарна и че изборният корпус за панелите е ограничен, което може да намалява демократичната легитимност на някои членове.

Място и процедура

Seanad Éireann заседава в сградите на Leinster House в Дъблин, където се провеждат пленарните заседания и работата на постоянните комисии. Камарата има свой председател (на ирландски: Cathaoirleach), който ръководи заседанията и представлява Сената в официални ситуации.

Като втора камара на Ойреахтас, Сенатът играе важна, макар и ограничена, роля в ирландската парламентарна система — баланс между контрол, експертно мнение и политическа реалност, свързана с властта на Dáil.