Кралското знаме на Шотландия (на шотландски галски: Bratach rìoghail na h-Alba) — известно още като Знамето на краля на Шотландия или по-често като Лъвът на Шотландия, е личното кралско знаме на шотландския монарх. То се различава от националното знаме на Шотландия — Saltire — по това, че правилното му използване е официално ограничено и регламентирано: употребата му е свързана с представителите на короната и с церемониалните функции на държавата. На практика правото да вдигат или носят този банер е запазено за ограничен кръг държавни и кралски институции и лица, които официално представляват суверена в Шотландия. То се използва и по официален ред в кралските резиденции в Шотландия и при церемонии, свързани със самата корона.

Дизайн и символика

Кралското знаме изобразява разярен лъв (lion rampant) в червено върху златно поле, заобиколен от двойна рамка с лилии — т.нар. double tressure flory-counter-flory. В хералдическия жаргон това обикновено се описва като „Or, a lion rampant Gules within a double tressure flory-counter-flory Gules/??“ — основните елементи обаче са ясни:

  • Лъвът символизира храбростта, кралската власт и традицията на монархията.
  • Двойната рамка с лилии (флорални мотиви) е декоративен елемент с възможни исторически препратки към френското хералдическо влияние и съюзите на шотландските крале през Средновековието.

Кратка историческа справка

Най-ранното регистрирано използване на разярения лъв като кралска емблема в Шотландия е при управлението на Александър II през 1222 г. По-късно, през управлението на Александър III (1249–1286), към простия лъв е добавена и характерната двойна рамка с лилии. Това знаме и гербът, на който то се базира, служат като официални символи на древното кралство Шотландия и се използват от кралете на Шотландия до Съединението на короните през 1603 г., когато Джеймс VI наследява и трона на Кралство Англия и Кралство Ирландия.

След 1603 г. разяреният лъв остава съставна част от кралските гербове и знамена на следващите монарси, като продължава да служи за символ на шотландската идентичност в рамките на по-широките британски символи. Днес мотивът на лъва се среща в различни версии на кралския стандарт на Обединеното кралство и в други официални символи, когато е уместно да се обозначи представителността на Шотландия.

Протокол, право и употреба

В Шотландия употребата на Кралското знаме е предмет на протокол и хералдическо право. Това означава, че:

  • Правото за официално използване е запазено за самия суверен и за малък кръг ведомства и личности, които представляват короната.
  • Употребата се регулира и надзирава от институциите, отговарящи за хералдиката в Шотландия (включително офиса на Lord Lyon King of Arms), които могат да забраняват неправомерната употреба на герба и банера.
  • Въпреки официалните ограничения, в практиката банерът често се използва и в по-широк културен контекст — на спортни събития, в сувенири и при масови прояви, където той има социална и емоционална стойност за шотландската общност.

Съвременни проявления

Кралското знаме продължава да е един от най-разпознаваемите символи на Шотландия. То присъства в:

  • официални церемонии и държавни събития;
  • кралски стандарти и гербови елементи, използвани за представяне на монарха;
  • регалии, паметни монети и официални документи;
  • символика на военни части с шотландски традиции и на различни граждански организации;
  • туристически материали, сувенири и популярна култура, където често е използван като знак за шотландска идентичност.

Заключение

Лъвът на Шотландия е жив и многопластов символ — от средновековната монархическа емблема до съвременен знак за национална идентичност. Макар неговото официално използване да е формално ограничено и регламентирано, емблемата остава широко разпознаваема и дълбоко вкоренена в историята, културата и публичния образ на Шотландия.