Пингвини — морски птици, които „летят“ под водата

Пингвините са морски птици от семейство Spheniscidae. Те използват крилата си, за да "летят" под водата, но не могат да летят във въздуха. Хранят се с риба и други морски дарове. Пингвините снасят яйцата си и отглеждат бебетата си на сушата.

Пингвините живеят само в южното полукълбо на света: Антарктида, Нова Зеландия, Южна Австралия, Южна Африка и Южна Америка. Най-далеч на север те стигат до островите Галапагос, където преминава студеното Хумболтово течение.

Външен вид и адаптации

Пингвините имат характерна торпедовидна форма на тялото, която намалява съпротивлението при плуване. Крилата им са превърнати във здрави плувни перки, те имат гъст слой перушина, импрегнирана с мазнини, и подплатени с област от подкожна мастна тъкан, което осигурява изолация в студените води. Перушината е често с контрастна окраска — тъмна отгоре и бяла отдолу (контрашадинг), което служи за камуфлаж в морето.

Размери: Височината варира от около 30 см (най-малките видове) до около 1,2 м при императорския пингвин.
Кости и мускулатура: Костите са по-плътни от тези на летящите птици, което намалява плаваемостта и помага за гмуркане.
Плувни умения: Пингвините са много добри плувци и ловци под вода — ускоряват се с помощта на мощни крака и опашна част за управление.

Хранене и поведение

Хранят се основно с риба, калмари и крил (малки ракообразни). Начинът и диетата зависят от вида и местообитанието: някои са специализирани в улов на дребна риба, други — в лов на по-едри видове или на крил. Пингвините често ловуват на групи и умеят да координират преследването на плячката.

Много видове правят дълги излети за храна, връщайки се на колониите, за да нахранят малките. Някои образуват големи "кречки" (групи от пиленца), които се пазят от възрастни птици, докато техните родители ловуват.

Размножаване

Пингвините снасят яйца и отглеждат малките на сушата или на морския лед. Броят на яйцата и начинът на гнездене варират: някои видове снасят по две яйца и строят гнезда от камъчета или дупки, докато императорският пингвин снася едно яйце и го инкубира на лапите си под кожена гънка. При много видове родителите се редуват при инкубация и хранене на малките.

Разпространение и миграции

Пингвините са ограничени до южното полукълбо, но обитават разнообразни местообитания — от крайбрежните ледени полета на Антарктида до субтропични острови. Някои видове са номадски или предприемат сезонни премествания в търсене на храна; други остават по-локални и се връщат всяка година в същите колонии за размножаване.

Заплахи и опазване

Основните заплахи за пингвините включват промени в околната среда (вкл. климатични промени и промяна в морските течения), свръхулов, замърсяване с петрол и загуба на местообитания. Някои видове, като пингвина от Галапагос и африканския пингвин, са под сериозен натиск и са застрашени.

Защитните мерки включват създаване на морски и брегови резервати, контрол на риболовните практики, почистване и рехабилитация след замърсявания, както и мониторинг на популациите. Много неправителствени организации и научни институти работят за опазване и изследване на пингвините.

Видове и продължителност на живота

Съществуват около 18 признати вида пингвини, сред които императорският, кралският, адели, генту и малкият син пингвин. Продължителността на живота зависи от вида — в дивата природа повечето живеят между 10 и 20 години; някои индивиди, особено в неволя, могат да живеят по-дълго.

Пингвините са удивителни примери за специализирана еволюция към морския начин на живот — птици, които са "летци" под вода, но се размножават и възпитават младите си на сушата.

Физическо описание

Всички пингвини имат бял корем и тъмен, предимно черен гръб. Това е вид камуфлаж, който ги предпазва, когато плуват, тъй като ги кара да се сливат с фона. Белият и черният цвят създават ефект, наречен контразасенчване. Когато хищник, гледащ отдолу, види белия корем и крилата на плуващ пингвин, той не може да го види добре, защото светлината идва отгоре. Въпреки това, когато се гледа отгоре, черният гръб на пингвина се слива с тъмната вода отдолу, така че те трудно се виждат.

Най-големите пингвини могат да достигнат височина от 110 см и да тежат почти 100 кг. Най-малките видове са високи само около един фут (32 см).

Пингвините имат дебел слой мас, който им помага да се затоплят, а перата им са много плътно подредени, за да създадат още едно покритие. Под външните жилави пера, които са покрити с вид масло, което ги прави водоустойчиви, те имат и слой от вълнен пух.

Пингвините имат паяжинисти крака, които се използват за гребане във водата. Те не могат да ходят добре, затова се клатушкат. Пингвините не могат да летят, но могат да плуват много добре. Крилата им са се превърнали в твърди и малки плавници за плуване. Те имат добър слух и могат да виждат под водата.

Живот

Повечето пингвини снасят по две яйца годишно, но императорските пингвини снасят само едно. След като пингвините се чифтосат, майката снася яйцето или яйцата си и скоро отива в океана, за да се храни. Бащата и майката се редуват да поддържат яйцата топли, а след излюпването на пиленцата - топли. Родителят, който дежури при бебетата, няма какво да яде. Родителите пингвини се обаждат, за да се намерят сред хилядите птици, когато се връщат от местата за хранене. Времето, през което единият родител е сам с яйцата или пиленцата и гладува, може да бъде седмици или месеци в зависимост от това какъв вид пингвин е той. Ако единият родител не се върне, другият трябва да изостави яйцето, за да отиде да се храни.

Диета

Пингвините се хранят с крил, риба, калмари и други дребни животни от океана, които ловят. Те са у дома си в океана. Излизат на сушата или на леда, за да снесат яйцата си и да отгледат малките. Те не се хранят там, защото живеят на места, където на сушата няма храна за тях. При повечето видове птиците гнездят заедно в огромна група, наречена леговище. Обикновено те правят гнезда на земята с камъни или кал.

Пингвините не могат да вкусят риба. Това е открито, когато изследователски екип забелязва, че им липсват някои ключови гени за вкуса. По-внимателният преглед на ДНК на пингвините показал, че при всички видове липсват функциониращи гени за рецепторите за сладък, умами и горчив вкус. Това няма значение за тях, защото те поглъщат рибата цяла, без да я дъвчат.

Различни видове

Съществуват 15-20 вида пингвини. Днес белият пингвин обикновено се смята за подвид на малкия пингвин. Все още не е ясно дали кралският пингвин е подвид на макароновия пингвин. Учените също така не са сигурни дали скалните пингвини са един, два или три вида.

Списък на пингвините

Aptenodytes

Кралски пингвин (Aptenodytes patagonicus)
Императорски пингвин (Aptenodytes forsteri)

Pygoscoscelis

Пингвин Adélie (Pygoscelis adeliae)
Антарктически пингвин (Pygoscelis Antarctica)
Пингвин Gentoo (Pygoscelis papua)

Eudyptes (гребеновидни пингвини)

Скален пингвин (Eudyptes chrysocome)
Фиордландски пингвин (Eudyptes pachyrhynchus)
Щурчов пингвин (Eudyptes robustus)
Кралски пингвин (Eudyptes schlegeli)
Изправен гръбначен пингвин (Eudyptes sclateri)
Макаронен пингвин (Eudyptes chrysolophus)

Megadyptes

Жълтооки пингвини (Megadyptes antipodes)

Eudyptula

Малък пингвин (Eudyptula minor)
Бял листовиден пингвин (Eudyptula minor albosignata)
Африкански пингвин (Spheniscus demersus)
Магеланов пингвин (Spheniscus magellanicus)
Хумболтов пингвин (Spheniscus humboldti)
Галапагоски пингвин (Spheniscus mendiculus)

Изображения

Пингвини в зоологическа градина в Нидерландия

Плуване на пингвин Хумболт под вода

Колония пингвини Адели в Антарктида

Феерични пингвини в зоологическа градина в Мелбърн, Австралия

Магеланов пингвин, полуостров Валдес, Аржентина

Свързани страници

Такс (талисман на Linux)