Планински козел Oreamnos americanus – описание, местообитание и поведение

Планинският козел (Oreamnos americanus) е вид от семейство кози, често наричан още скална планинска коза. Той обитава предимно високи планински райони в Северна Америка и е единственият вид в рода Oreamnos. Планинските кози предпочитат стръмни, каменисти склонове и отвеси, където лесно се катерят и намират убежище от хищниците. За тази цел те често почиват и пасат по скални тераси и ледникови ръбове и използват вертикалните стени като защита.

Външен вид

Възрастните животни достигат височина до рамото около 90–120 см (3–4 фута). Мъжките обикновено са по-едри и теглото им варира между 70–115 кг, докато женските тежат около 45–80 кг. И мъжките, и женските имат къси, мускулести крака с раздвоени копита и меки грапави възглавнички, които им осигуряват стабилно сцепление по скалите. Покрити са с гъста подкозина и дълъг бял кожух — козината е с отлични изолационни свойства (влакната понякога са кухи), което ги защитава от вятър и студ. Рогата са прави, тънки и тъмни; при мъжките са по-дебели и често по-къси, при женските — по-тънки, но и те се използват за защита и борба.

Местообитание и разпространение

Планинските кози се срещат главно в северозападните части на континента — Аляска, югозападна Канада (Британска Колумбия, Юкон) и части от американските щати като Вашингтон, Айдахо, Монтана и др. Обитават алпийската и субалпийската пояс, където има стръмни скали, лавинни полета и открити пасища. През годината извършват сезонни вертикални миграции — през лятото се спускат на по-ниски пасища, а през зимата търсят южни и отвесни склонове с по-малко сняг.

Храна

Диетата им включва треви, билки, сеновални растения, лишеи, мъхове и листа на храсти. През зимата, когато храната е оскъдна, консуматорската активност се насочва към лишеи и дървесни/храстови части, които могат да намерят по скалистите места.

Поведение и социална структура

• Планинските кози често живеят поединично или в малки групи; женските (кози) образуват майчино–детски групи и понякога струпвания от по няколко десетки индивида, докато мъжкарите (козли) през повечето време са самотни или образуват малки „бакалавърски“ групи.
• Рутинно използват стръмни отвеси и тесни ръбове за бягство и презареждане — това ги прави изключително трудни за хищниците.
• Имат добре развита йерархия: особено при женските е характерна стабилна социална структура, а мъжките в периода на размножаване си оспорват доминантността с ритници и сблъсъци на рамена и рогове.
• Средната продължителност на живота в диво състояние е около 9–12 години, а при подходящи условия могат да достигнат и 15 години.

Размножаване

Половият цикъл е концентриран през есента — т.нар. рит (обикновено през октомври–ноември). След чифтосването, бременността продължава приблизително 5–6 месеца (около 180–200 дни). Обикновено се ражда едно яре (приблизително през май–юни); близнаци са редки. Майката (козата) пази и кърми малкото си в продължение на няколко месеца; младите остават близо до майката през първата година, но много често не разпознават или не поддържат връзка с бащата.

Адаптации и заплахи

Адаптациите им за живот в екстремни планински условия включват: гъста подкосмена вълна и дълги покривни косми за изолация, крепки крака и специализирани копита с грапави подложки за сцепление, отличен баланс и издръжливост. Основните им естествени врагове са вълци, грабливи мечки (гризли и черни мечки), планински лъвове; издълбаните от орли се случва при много млади ярета. Човешката дейност, загубата на местообитания, ловът и смяна на средата заради климатични промени също могат да повлияят на популациите.

Планинският козел е впечатляващ пример за животинска специализация към живот в екстремни височини — комбинацията от поведенчески и анатомични особености му позволява да оцелява и да се размножава в суровите условия на северноамериканските планини.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява планинската коза?

В: Какво е другото име на планинската коза?

В: Къде обичат да живеят планинските кози?

В: С какво се хранят планинските кози?

В: Кога забременява женската планинска коза?

В: Как се наричат майката, бащата и малкото планинско козле?

В: Кога се срещат мъжката и женската планинска коза?

Търсене по буква