Червеният барон — Манфред фон Рихтхофен: биография и 80 победи

Манфред Албрехт Фрайхер фон Рихтхофен (2 май 1892 г. - 21 април 1918 г.) е германски пилот на изтребител по време на Първата световна война, известен с прякора си "Червения барон". Смятан е за асовете на войната, като официално му се приписват 80 победи във въздушни боеве. "Червеният барон" е един от най-известните авиатори в историята и обект на многобройни представяния в музиката, киното и други медии. Той вече е получил множество отличия и награди за своите подвизи.

Ранен живот и преминаване към авиацията

Рихтхофен е роден в Бреслау, в благородническо семейство от Прусия. Първоначално постъпва в кавалерията и през август 1914 г. става кавалерийски офицер в Първата световна война. В началото на конфликта конните части все още имат роля, но бързо става ясно, че航空та придобива ключово значение. През май 1915 г. Рихтхофен се прехвърля към въздушната служба като наблюдател — решение мотивирано и от по-краткия курс на обучение, което обещава по-бързо включване в бойните действия. През октомври започва формалното си обучение за пилот и от март 1916 г. вече участва в бойни полети.

Военна кариера и тактика

Първата му победа идва през април 1916 г. и бързо след това той се утвърждава като умел и безжалостен пилот. През пролетта и лятото на 1916–1917 г. Рихтхофен печели все по-голяма известност благодарение на систематичния си подход: държи височината, организира нападения отгоре, приучава екипажа си към строга дисциплина и подбира целите внимателно. Той ръководи първо ескадрила (Jasta 11), а по-късно става командир на енитет от ескадрили, наречен "летящият цирк" — Jagdgeschwader 1 (JG 1), известен с бързите премествания по фронта и ярките си бои, което напомня цирково представление.

Рихтхофен боядисва своя самолет в ярко червено — вероятно и с тактическа, и с психологическа цел: лесно да го разпознават собствените пилоти и да внушава страх у противника. Машината, с която става най-с знаменит, е Fokker Dr.I — триплан, който му придава характерния силует.

Победи и отличия

Официално Рихтхофен е записан с 80 потвърдени въздушни победи — брой, който го прави най-успешния германски ас от войната. Системата за признаване на "победи" включва проверки и свидетелства, затова броят на потвърдените е считан за официална статистика. За своите подвизи той получава най-високите германски военни отличия, между които са:

• Железен кръст II и I клас
• Други пруски и кралски ордени и медали
• Най-престижният орден за заслуги — Pour le Mérite (известен още като „Blue Max“), връчван за изключителни постижения в битка

Като водач и наставник той възпитава и вдъхновява много млади пилоти; дисциплината и тактическата му подготовка повлияха върху развитието на въздушните бойни доктрини.

Свалянето и смъртта

На 21 април 1918 г. Рихтхофен е смъртоносно ранен, докато лети ниско над долината на река Сома, близо до Амиен, по време на боевете във Франция. Той е на 25 години. Преследва вражески самолет, когато куршум преминава през гърдите му. След това прави плавно кацане в поле на хълм близо до пътя Брей-Корби, северно от Во-сюр-Сом. Неговият Fokker Dr.I не е повреден при приземяването. Един от свидетелите, стрелецът Джордж Риджуей, казва, че Рихтхофен е бил все още жив, когато той и други австралийски войници са стигнали до самолета, но е починал миг по-късно. Друг очевидец, сержант Тед Смаут, казва, че последната дума на Рихтхофен е била "kaputt" ("завършен"), непосредствено преди да умре.

Канадският пилот на изтребител Артър Рой Браун официално е признат за убиец на Рихтхофен. По-късни проучвания и балистични изследвания обаче посочват, че е по-вероятно смъртоносният куршум да е дошъл от земята — от противникова картечна или оръдейна стрелба. Няколко свидетели и изследователи са дали различни версии: някои приписват стрелбата на австралийски или британски войски, други посочват конкретни картечари като възможни автори на фаталния изстрел. Консенсусът сред съвременните исторически оценки е, че непосредствено бойното положение и масовият огън от земята правят наземната стрелба най-вероятната причина за смъртта му, макар формалното признание за сваляне да остане при Браун.

Погребение и наследство

Противниковите войски погребват тялото на Рихтхофен с пълни военни почести — церемонията е знак за уважение към дълго признатия му статут на роден боец и лидер. След войната образът му остава мощен символ и предмет на множество биографии, романи, филми и песни. В Германия и в чужбина мемориали, възпоменателни плочи и възстановки на неговите самолети пазят спомена за него. Културният образ на "Червения барон" често смесва историческата фигура с митологизирани представи за рицарска чест и индивидуална доблест във въздуха.

Рихтхофен остава ключова фигура в историята на военната авиация: неговите тактики, командните решения и ролята му при оформянето на разбирането за въздушния бой през Първата световна война продължават да бъдат предмет на изследване и дебат сред военни историци и ентусиасти.

Въпроси и отговори

Въпрос: Кой е бил Манфред Албрехт Фрайхер фон Рихтхофен?

В: Какъв е бил прякорът му?

Въпрос: Колко победи във въздушни боеве има той?

В: Защо е известен?

В: Получавал ли е някакви отличия или награди за подвизите си?

Търсене по буква