Люис и Кларк — експедиция за изследване на Луизиана и Запада (1804–1806)

Люис и Кларк (1804–1806) — епична експедиция през Луизиана и Запада: открития, срещи с индиански племена и пътешествието към Тихия океан, променило американската история.

Експедицията "Люис и Кларк" е експедиция на Мериуедър Люис (1774–1809) и Уилям Кларк (1770–1838) — двама мъже, избрани от президента на САЩ Томас Джеферсън да изследват закупената от Франция Луизиана. Тази територия обхваща обширни земи, които днес са част от централните и западните региони на Съединените щати. Целта на мисията беше многостранна: картографиране и научно описване на новите територии, установяване на търговски и дипломатически отношения с местните индиански племена и търсене на потенциален воден път (т.нар. Северозападен проход) към Тихия океан.

Състав и начални етапи

Люис и Кларк отплават от Сейнт Луис през пролетта на 1804 г. с група, известна като "Корпус на откритието" (Corps of Discovery). В различни моменти броят на участниците се променя, но експедицията започва с около 33 души. По пътя към Запада групата прекарва първата си зима (1804–1805) при форт Мандан в района на днешна Северна Дакота, където установяват контакти и обмен с местни племена.

Роля на Сакагауеа и други участници

Към експедицията се присъединява индианка от племето шошони на име Сакагауеа, която служи като преводачка, водач и гарант за безопасност — нейното присъствие често подсказвало мирни намерения пред други племена. Сред другите известни членове са Йорк (енисляван афроамериканец и верен спътник на Кларк) и различни ловци, скаути и военни специалисти.

Маршрут и ключови дати

• Тръгване от Сейнт Луис: пролетта на 1804 г.
• Презимуване във Форт Мандан: зима 1804–1805 г.
• Пристигане до Тихия океан: експедицията достига устията на река Колумбия в края на 1805 г. (построяват и прекарват зимата 1805–1806 във Форт Клатсоп близо до днешната Астория, Орегон).
• Завръщане в западната част на страната и окончателно прибиране в Сейнт Луис: през 1806 г. (корпусът се завръща в изходната точка след обширно изследване).

Загуби и трудности

Единственият загинал по време на целия поход е сержант Чарлз Флойд, който умира на 20 август 1804 г. от дизентерия. Експедицията среща и други изпитания — заболявания, тежки климатични условия, трудни терени и предизвикателства при снабдяването — но избягва големи въоръжени конфликти с индианските племена благодарение на умелата дипломация и обмен.

Постижения и значение

• Подробно картографиране на големи части от западните реки и планински вериги, което улеснява по-късното движение на заселници и търговия.
• Събиране на обширни научни наблюдения — описани са много видове растения, животни и природни особености, а също така са записани речници и данни за различни индиански езици и обичаи.
• Укрепване на американските претенции върху територии в Тихоокеанския северозапад и стимулиране на бъдещата експанзия на САЩ на запад.

Последствия и наследство

След завръщането си Люис е назначен за губернатор на територията Луизиана (около 1807), а Кларк по-късно става губернатор на територията Мисури (1813). Документите и дневниците от експедицията (особено записите на Люис и Кларк) остават основен източник за историците, географите и натуралистите. Въпреки научните и картографски успехи, експедицията също така улеснява по-нататъшното преселване на европейско-американски заселници, което в крайна сметка довежда до сериозни и често разрушителни последици за много индиански общности.

Експедицията "Люис и Кларк" остава в историята като една от най-важните американски научно-географски мисии от началото на XIX век — пример за комбинация от военно-изследователска организация, научна документация и политическа амбиция.

Въпроси и отговори

В: Кой ръководи експедицията на Люис и Кларк?

В: Защо президентът на САЩ Томас Джеферсън изпраща експедицията?

Въпрос: Кога експедицията отпътува от Сейнт Луис?

Въпрос: Колко души са били в групата, водена от Луис и Кларк?

В: Кой се присъедини към групата по пътя и как им помогна?

В: Какви са били заниманията на Люис и Кларк след приключването на експедицията?

В: Кой е единственият човек, който умира по време на пътуването, и каква е причината за смъртта му?

Търсене по буква