Корея изпрати хора да се състезават на Зимните параолимпийски игри 2018 в Пьонгчанг, Южна Корея. Въпреки че Северна Корея и Южна Корея участваха предимно като отделни национални делегации в състезанията, на церемонията по откриването те влязоха заедно под общия Корейски флаг за обединение (известен като Korean Unification Flag). Двете държави все още формално са в състояние на война, тъй като Корейската война (1950–1953) приключи с примирие, а не с мирен договор. Двете страни вече са дефилирали заедно на Олимпийски игри и преди — например на Летните олимпийски игри през 2000 и 2004 г. и на Зимните олимпийски игри през 2006 г.

Контекст и подготовка

Присъствието на делегации от двете Кореи през 2018 г. се случи на фона на напрежение в региона: Взаимните военни заплахи, отправени през август и септември 2017 г. от правителствата на Северна Корея и Съединените щати, усложниха организацията и политическата обстановка около Игрите. Въпреки това спортната дипломация доведе до преговори между Севера и Юга в началото на 2018 г., резултирали в договорености за общо участие в церемонията по откриването и в някои съвместни спортни формати.

Какво представляваше общото участие

  • Дефилиране под един флаг: По време на церемонията по откриването севернокорейската и южнокорейската делегации влязоха заедно, носейки Корейския флаг за обединение — бял фон с изобразена синя карта на Корейския полуостров. Това не замени националните флагове в официалните резултати и класирания.
  • Съвместен отбор по хокей: Най-видимият пример за сътрудничество беше сформирането на единен женски отбор по хокей на лед, включващ играчи и от двете страни. Този отбор излезе на леда като една единица и привлече широко внимание и дебати в Южна Корея заради промени в състава и тренировъчния процес.
  • Дипломатически делегации: Пратеници и високопоставени представители от Северна Корея посетиха Пьонгчанг, включително членове на управляващия естаблишмънт, което отключи поредица от срещи и разговори между Севера и Юга в месеците след Игрите.

Значение и реакции

Съвместното участие беше възприето като пример за „спортна дипломация“ — инструмент за намаляване на напрежението и за установяване на контакт на ниво, различно от традиционната политическа дипломация. Реакциите в Южна Корея и в чужбина бяха смесени: някои посрещнаха инициативата като положителна стъпка към помирение, а други критикуваха идеята, че спортните форуми се използват за политически съобщения или че спортните интереси на отделни спортисти се пренебрегват.

Като цяло участието на двете Кореи в Пьонгчанг 2018 показа, че международните спортни мероприятия могат да послужат като платформа за диалог и за намаляване на напрежението, дори когато структурните и дългосрочни политически проблеми остават нерешени.