Джонатан Суифт (30 ноември 1667 г. - 19 октомври 1745 г.) е англо-ирландски сатирик, есеист, политически памфлетист (първо за вигите, после за торите), поет и духовник. Става декан на катедралата "Свети Патрик" в Дъблин.

Той е запомнен с книгите и стихотворенията, които е написал, като например: "Пътешествията на Гъливер", "Скромно предложение", "Дневник на Стела", "Писма на Драпиер", "Битката на книгите", "Аргумент срещу премахването на християнството" и "Приказка за една вана". Суифт е може би най-известният сатирик в прозата на английски език. Той е по-малко известен с поезията си.

Първоначално Суифт публикува всичките си произведения под псевдоними - като Лемуел Гъливер, Айзък Бикерстаф, М.Б. Драпиер - или анонимно. Известен е с това, че е майстор на два стила на сатирата: хоратски и ювеналиански.

Роден е в Дъблин; баща му умира малко преди раждането му и той израства частично под грижите на свой чичо. Получава образованието си в Kilkenny College и в Trinity College, Dublin, където усвоява класическо и богословско образование. Ранните му служби и връзката със семейство Темпъл (особено с лорд Уилям Темпъл) оказват силно влияние върху формирането му като писател и обществен интелектуалец.

В кариерата си Суифт балансира духовните си длъжности и политическата активност. На практика той използва памфлетите и есеите си, за да защитава ирландските интереси и да критикува корупцията и политическите заговори. Един от най-известните му политически успехи са Писмата на Драпиер, с които успява да обедини общественото мнение срещу въвеждането на неподходяща английска монета и така да защити икономическите интереси на Ирландия.

Темите в творчеството на Суифт обхващат човешката глупост и лицемерие, политическата алчност, религиозните конфликти и социалната несправедливост. Неговите сатири често смесват горчива ирония и мрачно чувство за абсурда: докато хонратският му подход понякога е по-смилостив и подканя към самокритика, ювеналианският му глас е суров, облича остра морализаторска критика и осъждане на пороците.

Някои ключови факти за живота и творчеството му:

  • Големи произведения: Пътешествията на Гъливер (1726), Скромно предложение (1729), Писма на Драпиер (1724–1725), Битката на книгите и Приказка за една вана.
  • Псевдоними: Лемуел Гъливер, Айзък Бикерстаф, М. Б. Драпиер и други — които му позволяват да критикува остро, но да запази прикритие.
  • Лични връзки: Близки приятелства с Александър Поп и сложната, дългогодишна емоционална връзка с Естър Джонсън (известна като "Стела") и с Естър Ванхомрай (известна като "Ванеса").
  • Завещание и обществен принос: Суифт оставя средства за основане на болница за психически болни в Дъблин (днес известна като St. Patrick's Hospital), което е част от неговото социално наследство.

В последните си години здравословното му състояние се влошава — той страда от прогресивно физическо и умствено влошаване, което води до загуба на реч и разбиране. Почина на 19 октомври 1745 г. и е погребан в катедралата "Свети Патрик" в Дъблин, където е служил като декан.

Влиянието на Суифт върху английската литература и европейската сатира е огромно: той задава стандарти за сатиричната проза, развива приеми като иронията, алегорията и лъжливия разказвач, и вдъхновява по-късни писатели и обществени критици. Макар част от творчеството му да се чете погрешно като детска фантастика (особено Гъливер), оригиналните намерения са остро социално-критични и често болезнено актуални и днес.