Джак Кроуфорд, моряк от Кралския флот и Герой от Кампердаун 1775–1831
Джак Кроуфорд (22 март 1775 г. - 10 ноември 1831 г.) е моряк от Кралския флот, най-известен с участието си в битката при Кампердаун през 1797 г., заради което остава в местната памет като „Героят от Кампердаун“. Историята на Кроуфорд се е превърнала в символ на народната храброст, но и в обект на оживени дебати сред историците и гражданите на родния му град.
Ранни години
Кроуфорд е роден в източната част на Съндърланд. Още като дете е обучаван за килмач и до 1786 г. е в това поприще, когато на възраст около 11–12 години се качва като чирак на търговския кораб "Пеги" в Саут Шийлдс. Няколко години по-късно, през 1796 г., е привлечен в Кралския флот и започва служба на борда на HMS Venerable, флагмански кораб под командването на адмирал Адам Дънкан, главнокомандващ на флота в северните морета.
Битката при Кампердаун (11 октомври 1797)
Битката при Кампердаун е морско сражение между британския флот, командван от адмирал Дънкан, и флотата на Батавската република (холандския флот). По време на боя HMS Venerable участва като флагман. Част от мачтата на кораба е срязана, включително и личното знаме на адмирала. В навигационната и военна традиция свалянето на личния флаг на командващия се възприема като знак за капитулация. Според съвременните разкази, Кроуфорд се изкачва по останалата част от мачтата и забива знамето обратно на върха — действие, което му спечелва репутацията на героичен спасител на флага и привлича вниманието на обществото.
Награди и последващ живот
След победата Кроуфорд участва във възторжено приветствие в Лондон, където е официално представен на крал Джордж III на Обединеното кралство. За заслугите му е отпусната държавна пенсия в размер на 30 лири годишно, а жителите на Съндърланд му подаряват сребърен паметен медал. Въпреки тези отличия, впоследствие животът му се влошава — изпада в бедност и борба с пиянството, което го принуждава да продаде медала си.
Кроуфорд умира през 1831 г. по време на епидемия от холера и е погребан в немаркиран „бедняшки“ гроб — съдба, която контрастира със славата, с която е посрещнат след битката.
Памет и почит
Интересът към „Героя от Кампердаун“ се възражда в края на XIX век. През 1888 г. в двора на църквата „Света Троица“ в Съндърланд е поставен надгробен камък в памет на Кроуфорд. Две години по-късно в парка „Моубрей“, срещу сегашния Граждански център, е издигнат и паметник, който допълнително утвърждава неговия местен култ.
Една кръчма в Монкуеруут е носила името "Джак Кроуфорд" и върху фасадата ѝ е била издълбана негова фигура. По време на Втората световна война кръчмата е разрушена и изваяната фигура е премахната. През 1987 г. тя е предоставена на музея на Съндърланд и е експонирана в галерията за местна история, но след това е върната на собственика.
Музеят на Съндърланд издига паметта на Кроуфорд: по случай двестагодишнината от битката при Кампердаун е организирана изложба, а в Годината на SeaBritain (2005 г.) е представена специална експозиция. Одна от учебните стаи е именована в негова чест, в галерията за керамика са изложени парчета възпоменателна керамика от XIX век, а сребърният медал, дарен на музея от графа на Кампердаун през 1880 г., е гордо показан в раздела „Героите на Съндърланд“ близо до входа на музея.
Спор относно героизма
Въпреки местната почит, извън Съндърланд са се появявали и съмнения относно истинския характер на постъпката на Кроуфорд. Някои източници и изследвания поставят под въпрос дали той е действал доброволно, дали е бил принуден или подведен да се изкачи на мачтата, или дали е бил в нетрезво състояние по време на събитията. Тези твърдения не са приемливи за мнозинството жители на Съндърланд, които продължават да го смятат за символ на смелостта.
Една книга от американската авторка Шери Холман предизвиква критики от страна на градската управа, а още през 1890-те години местният историк Уилям Кордър публично оспорва легендата: според Кордър, на базата на показания от очевидци, Кроуфорд бил „пиян, действал без заповед и трябвало да бъде изправен пред военен съд“. Кордър дори характеризира надгробния камък от 1888 г. като „плачевен паметник“, докато други го оценяват като достойно възпоменание. Тези противоположни оценки и до днес оформят част от историческите дискусии за ролята на отделния моряк в големите събития.
Джак Кроуфорд остава фигура, която обединява в себе си елементи на национален разказ, местна гордост и проблеми на историческата памет: от геройствата, които обществото възпява, до личните трагедии, които често следват забравените ветерани.
Надгробен камък на Крофорд в гробището "Света Троица" в Ийст Енд.
Въпроси и отговори
В: Кой е Джак Кроуфорд?
О: Джак Крауфорд е моряк от Кралския флот, който е известен най-вече с действията си в битката при Кампердаун през 1797 г. и затова е известен като "Героят от Кампердаун".
В: Къде е роден?
О: Роден е в източната част на Съндърланд.
В: Как се присъединява към Кралския флот?
О: През 1796 г. е привлечен в Кралския флот и служи на HMS Venerable под командването на адмирал Дънкан.
В: Какво се случи по време на битката при Кампердаун?
О: По време на битката част от мачтата на "Венерабъл" е срязана, включително знамето на адмирала. Спускането на това знаме би било знак за капитулация, но Кроуфорд се изкачи, за да го забие обратно на мястото му.
Въпрос: Какво признание получава след тази битка?
О: След героичната си постъпка при Кампердаун Кроуфорд получава държавна пенсия от 30 лири стерлинги годишно, а по-късно и сребърен медал от жителите на Съндърланд.
В: Какво се случва с него по-късно в живота?
О: По-късно в живота си Кроуфорд изпада в тежки времена и пиянство и се налага да продаде медала си. В крайна сметка става една от многото жертви на епидемията от холера през 1831 г. и е погребан в немаркиран гроб.
Въпрос: Имало ли е критики за героизма на Джак Кроуфорд извън Съндърланд?
О: Да, извън Съндърланд се появиха съмнения относно героизма на Крауфорд, като някои твърдяха, че той е действал без заповед или дори е бил пиян, когато е извършил героизма си в Кампердаун.
