Хатшепсут (1507-1458 г. пр.н.е.), което означава "първа от благородните дами", е петият фараон от 18-ата династия на Древен Египет. Тя управлява по-дълго от всяка друга жена от местна египетска династия, при това успешно.

Баща ѝ е Тутмос I. Нейният предшественик е Тутмос II (неин брат и съпруг). Нейният наследник е Тутмоза III, неин племенник, син на Тутмоза II от по-малка съпруга. Тутмос III е сърегент на мащехата си и е начело на армията, но Хатшепсут е ефективен владетел и е наречена фараон.

Днес е общопризнато, че Хатшепсут е заела поста на фараон. Продължителността на нейното управление обикновено се определя на двадесет и две години. Историкът от трети век пр.н.е. Мането дава тази цифра от двадесет и една години и девет месеца, а той е имал достъп до много записи, които днес са изгубени. Тя умира през 1458 г. пр.н.е., което означава, че е станала фараон около 1479 г. пр.н.е.

Произход и възкачване

Хатшепсут е дъщеря на Тутмос I и кралица Ахмосе. След смъртта на Тутмос I тронът минава на неговия син от друга съпруга — Тутмос II, който женен за Хатшепсут. Когато Тутмос II умира, престолът формално минава на техния малък син Тутмоза III, но поради малолетството му Хатшепсут поема управлението като регент и постепенно възприема всички знаци на царска власт — титли, преномен и държавни функции. Тя приема кралското име Maatkare (Маака-Ра) и формално е коронясана като фараон, а не само като регент.

Вътрешна политика и икономика

Хатшепсут насочва усилията си предимно към укрепване на икономиката, търговските връзки и строителството, а не към масивни военни походи. Под нейно управление Египет преживява период на относителен просперитет: възстановяват се и се разширяват храмови богати комплекси, организират се търговски експедиции и се поддържа административна стабилност.

Търговската експедиция до Пунт

Една от най-известните акции през нейното управление е голямата експедиция до страната Пунт, запечатана в релефите на храма ѝ в Дейр ел-Бахри. Делегацията връща рядък товар — ароматни дървета (мекър), смоли, слонова кост, злато, живописни екзотични животни и други луксозни стоки. Този успех подчертава влиянието ѝ върху морската и речната търговия и ролята на държавата в осигуряването на ресурси за ритуалите на боговете.

Строителни програми и изкуство

Хатшепсут е голям строител. Най-забележимият ѝ проект е монументалният мемориален храм в Дейр ел-Бахри (Дехеб), проектиран според сведения основно от неин доверен администратор и архитект — Сененмут. Храмът е терасиран, вграден в стръмните скали и богато украсен с релефи, изобразяващи нейния произход, божественото ѝ раждане и преместването на стоки от Пунт. При нея са издигнати и обелиски пред храма в Карнак (един от тях оцелява до наши дни), а в храмовия комплекс в Карнак са извършени разширения и украса в чест на бога Амон.

Образ и монументална пропаганда

За да утвърди легитимността си, Хатшепсут често се изобразява в традиционните кралски атрибути — със султанска корона, къс престолен къс пола и дори с фалически брада, която традиционно показва владетелската власт. В много сцени тя стои и действа като мъжки фараон, но в надписите и релефите често остава ясно посочено нейното женско потекло и ролята ѝ като „цар“.

Съперничество и опити за премахване на паметта

След смъртта ѝ в надграждането на властта възникват опити да се заличат следите от нейното управление. По-късно — вероятно при или след периода на правилото на Тутмоза III, — са документирани деформиране и изтриване на нейни изображения и имена в някои храмове и надписи. Мотивите за тези действия се обсъждат от историците — от политическо съперничество до стремеж да се възстанови традиционния мъжки образ на царската институция.

Гробница и мумия

Хатшепсут е погребана в Долината на царете; нейни погребални структури и саркофази са открити в различни обекти, свързани с нейния култ. Дълго време личността на нейната мумия остава предмет на спекулации. През 2007 г. е съобщено, че археологически доказателства (включително пасваща зъбна находка) свързват мумия в гробница KV60 с Хатшепсут, но този въпрос все още предизвиква дискусии сред египтолозите и не всички приемат окончателно идентификацията.

Наследство и значение

Хатшепсут остава една от най-известните и най-успешно управлявалите жени в древноегипетската история. Нейният дълъг и стабилен период на управление, разцветът на строителството, търговските експедиции и умелото използване на монументалната пропаганда я нареждат сред ключовите фигури на 18-та династия. Днес научните изследвания и археологическите разкопки продължават да изясняват подробности от живота и управлението ѝ, а нейните паметници — особено храмът в Дейр ел-Бахри — остават важен обект за изучаване и посещение.

Бележка: Някои от датите и интерпретациите на събитията варират в зависимост от източника; все пак преобладаващата хронология поставя нейното управление около 1479–1458 г. пр.н.е. и го оценява на около 21–22 години.