Галерас

Геологична история

Галерас е активен вулкан от поне един милион години. Преобладаващият продукт на вулкана е андезит - магмена скала. Имало е две големи калдерообразуващи изригвания: първото е било преди около 560 000 години при изригване, при което са изхвърлени около 15 кубични километра материал. Второто е станало преди около 40 000-150 000 години при по-малко, но все пак значително изригване, при което е изхвърлен материал с обем 2 куб. км (0,48 куб. мили). След второто изригване част от стената на калдерата се е срутила, вероятно поради нестабилност, причинена от хидротермалната дейност (високотемпературна вода), а по-късните изригвания са изградили по-малък конус вътре в сегашната подковообразна калдера.

Заради бурните си изригвания и близостта си до 450 000 души в Пасто, през 1991 г. Галерас е обявен за "вулкан на десетилетието". Това го определя като обект на подробно проучване в рамките на "Международното десетилетие за намаляване на природните бедствия" на ООН.

Еруптивна история

Галерас се смята за най-активния вулкан в Колумбия, следван от Невадо дел Руис. Най-ранната му активност през холоцена е датирана на 7050 г. пр.н.е. ± 1000 години чрез радиовъглеродно датиране. Други изригвания, подобни на това събитие, включват тези през 3150 г. пр. н. е. ± 200 години, 2580 г. пр. н. е. ± 500 години, 1160 г. пр. н. е. ± 300 години, 490 г. пр. н. е. ± 100 години и през 890 г. пр. н. е. ± 200 години. Обикновено тези изригвания се състоят от експлозия на централен отдушник, способстваща за експлозивно изригване, предизвикващо пирокластични потоци и/или лахари.  През 1836 г., 1930 г., 1933 г. и 1973 г. са докладвани инциденти, за които няма официални доказателства.

Изригване през 1993 г.

Галерас започва да функционира отново през 1988 г. след 10 години застой.

Конференцията "Десетилетие на вулканите" в град Пасто през 1993 г. завършва с катастрофа, когато на 14 януари няколко от присъстващите учени предприемат импровизирана (непланирана) експедиция до кратера Галерас. Докато са на върха (най-високата точка), неочаквано изригва вулкан, в резултат на което загиват шестима учени и трима туристи.

Медиите превърнаха събитието в противоречива тема. Те предполагат, че ръководителят на експедицията, геологът Стенли Уилямс, който оцелява заедно с още четирима души, е пренебрегнал процедурите за безопасност. Три дни преди изригването е направена прогноза въз основа на активност от тип В, наблюдавана на сеизмографа. Сеизмичните типове В са били използвани успешно за предсказване на изригвания на други вулкани. Прогнозата обаче се основава само на една сеизмографска разпечатка, разгледана в светлината на предишната история на Галерас, без никакви допълнителни научни измервания, които да показват сериозна активност във вулкана. ^[]

Дейност през 21-ви век

Активността в Galeras продължава да е на ниско ниво. От време на време малки експлозии предизвикват падане на пепел върху близките села и градове. Вулканът продължава да бъде добре изучаван, а прогнозите за изригвания на вулкана са се подобрили. Едно от явленията, което изглежда е надежден предвестник на изригване, е нискочестотно сеизмично събитие, известно като "събитие торнило". Те са се случили преди около 80 % (80 %) от експлозиите в Галерас, а броят на събитията "tornillo", регистрирани преди изригването, е свързан и с размера на последвалото изригване.

По време на голямото изригване през април 2002 г. са усетени повече от 100 слаби труса, въпреки че не се съобщава за щети или наранявания. Изригване през ноември 2005 г. налага евакуация на опасната зона около вулкана и на около 9400 души от близките села (повечето от които земеделски производители) е наредено да напуснат. Град Пасто, разположен на около 9 км от вулкана, е покрит със слой пепел след вулканичната експлозия, което принуждава жителите да си сложат очила и маски за лице.

Многобройните слаби трусове и изхвърляния на пепел от март 2006 г. насам достигат кулминацията си на 12 юли 2006 г. в три експлозивни изригвания, при които се образува стълб от пепел и газ, достигащ височина от 8 км. За падане на скали и пирокластични потоци се съобщава от градове, отдалечени до Консака, на 11,4 км западно от главния кратер. Колумбийското правителство многократно разпореди евакуация във временни убежища на повече от 8500 души, живеещи в най-рисковите райони около вулкана, с надеждата за евентуална помощ за постоянно преместване.

На 17 януари 2008 г. вулканът изригва около 20:06 ч. (местно време) (01:06 ч. UTC). Няма незабавни съобщения за ранени или сериозни материални щети. По-късно експертите потвърдиха частични повреди в националните и местните телевизионни кули.

След това, на 14 февруари 2009 г., вулканът изригва около 19:10 ч. (местно време) (00:10 ч. UTC). Около 8000 жители са евакуирани, като няма незабавни съобщения за наранявания или сериозни материални щети. Както и през 2005 г., град Пасто беше покрит със слой пепел след вулканичната експлозия (поради посоката на вятъра). Местните власти наредиха да бъдат затворени две пречиствателни станции за вода в близост до Галерас.

На 13 март 2009 г. Галерас изригва два пъти: около 15:55 ч. и 17:00 ч. (местно време). Пепел пада върху Пасто и някои други градове в близост до вулкана. Издадена е заповед за евакуация на града и населените места, но според съобщенията тя е пренебрегната. Не се съобщава за наранявания или щети.

Изригване през 2010 г.

Вулканът изригва на 3 януари 2010 г., което налага евакуацията на 8000 души. Това е десетото подобно изригване на вулкана през предходната година и първото за 2010 г. Колумбийските власти също така заявиха, че той може да остане нестабилен през следващите седмици.

Галерас изригва отново на 25 август 2010 г., като във въздуха се вижда пепелен шлейф. Изригването, което е описано като неексплозивно, кара властите да вдигнат тревога за съседните градове.

Този вулкан се наблюдава от проекта за дълбоко земно изпарение на въглерод.

Вулканът Галерас, въздушна снимка на НАСА, показваща активността му. Град Пасто вдясно.


Космическо радарно изображение на вулкана Галерас. Град Пасто в долната част