Конен спорт (конна езда) – видове, дисциплини и олимпийски състезания

При прескачането на препятствия ездачът язди кон по определен маршрут от скокове, като се отчита времето. Ездачите печелят, ако постигнат най-бързо време без грешки. Съществуват много видове скокове, като вертикален (скок, който е право нагоре и надолу и няма дълбочина), волски (скок, който е с две или повече релси и създава по-широк скок) и комбинации (2 или 3 скока, поставени един след друг). Курсовете обикновено включват повече от 10 скока и изискват от коня и ездача да правят много сложни завои, да скачат под труден ъгъл и да изпълняват по-сложни тестове за способност и комуникация.

Не всеки тип кон може да скача добре, както не всички коне могат да се справят добре в конните надбягвания или в работата във фермата. Повечето коне, които участват в състезания по прескачане на препятствия, са породисти коне, които са отглеждани за конни спортове. Ездата е популярна от 1900 г. насам.

Дресурата е състезание, в което конете се оценяват "на равнина" (без скокове) и в което конят и ездачът проверяват способността си да разговарят помежду си и да изпълняват определени задачи в определен ред в рамките на определен период от време. Обикновено има последователност от дейности, които конят и ездачът трябва да изпълнят. На манежа, запълнен с пясък, се поставят букви, които показват къде трябва да се извършват движенията. При дресурата конят и ездачът могат да изпълняват и свободен стил, който е известен още като "танц на кон". Ездачите на дресура обикновено носят тесни панталони, наречени бричове, както и блуза, връхна дреха и шапка. Движенията на коня трябва да са много грациозни. Конете и ездачите, които се състезават на Олимпийските игри по дресура, са имали многогодишни тренировки, за да научат всички движения, които трябва да правят заедно за състезанието.

Състезанията по обездка (или 3-дневни състезания) съчетават в един спорт дресура, прескачане на препятствия и версията на крос кънтри за коне. Това комбинирано обучение се основава на старите военни изпитания на кавалерията, при които животът на ездача е зависел от това дали конят слуша какво му казва ездачът. В дисциплината Eventing конят и ездачът се състезават в три отделни изпитания на уменията, които обикновено продължават 2-3 дни: Дресура, прескачане на препятствия и крос кънтри.

Тестът по крос кънтри отличава този спорт от останалите конни спортове. Той изисква от коня да галопира с висока скорост през солидни и сложни скокове и комбинации от скокове. Тези скокове могат да бъдат дървени трупи, каменни стени, вода, канавки или брегове. Трасето за крос кънтри е много дълго и на Олимпийските игри може да отнеме до 10 минути, за да се премине през него.

Изпитът по дресура гарантира, че конят слуша ездача, че е спокоен и че може да изпълнява много трудни малки задачи. Той проверява дали конят е много добре обучен. Тестът по крос-кънтри проверява дали конят е бърз, дали има издръжливост на дълги разстояния и дали е смел. Оградите за крос-кънтри могат да бъдат много страшни и конете могат да се уморят, докато бягат. Изпитът по прескачане на препятствия гарантира, че конят и ездачът са в добро физическо състояние, имат отлични умения за прескачане на препятствия и могат да прескочат много високи скокове за кратко време, без да допуснат грешка. Това е особено труден тест, тъй като състезателите ще бъдат уморени след изпълнението на другите тестове. Ако конят е твърде уморен, той ще се удари в скоковете и ще затрудни победата на ездача.

Понякога се случват лоши инциденти по време на крос кънтри, което е огромен риск, ако се включите в курса.

В дисциплината Hunter-jumper (ловен скачач) хората яздят коне в различни класове, които имат за цел да проверят уменията, изисквани в английския лов на лисици. Тестовете могат да се провеждат през огради или "под седло", т.е. без скокове. В тази дисциплина конят се оценява по това колко лесно изглежда всеки от тестовете. Задачата на ездача е да направи така, че тестът да изглежда възможно най-лесен, да не показва признаци на принуждаване на коня да прави каквото и да било и да остави коня да покаже способностите си.

Под седлото конят трябва да ходи, да тръгва и да се движи в двете посоки лесно и спокойно. Конят не трябва да показва признаци на раздразнение, гняв, промяна на скоростта или друго лошо поведение. В някои случаи ездачите могат да бъдат помолени да "побягат" с конете си, при което те слизат от коня, свалят седлото и тичат пеша до коня, за да покажат, че нямат наранявания, и за да може съдията да огледа коня, за да види дали има подходящо тяло за лов.

При прескачането на огради ездачите ще трябва да преведат конете през трасе с естествени огради, направени така, че да приличат на препятствията, които се срещат в английската провинция. Трасетата са лесни, без тесни завои или сложни скокове, и обикновено само с една или две промени на посоката. Конят трябва да поддържа една и съща скорост по време на цялото трасе, не трябва да докосва с тялото си нито един от скоковете, а ездачът трябва да направи така, че да изглежда възможно най-лесно.

Хънтър-джъмпър е една от най-популярните дисциплини за деца и тийнейджъри. На повечето изложения се предлагат класове и за възрастни и професионалисти.

Работата с добитък започва, когато в ранчото се яздят коне, за да обхождат крави, овце или други животни. Днес по време на конните изложения се провеждат и състезания, в които конете показват тези умения. Сред тях са Cutting, Reining, Barrel Racing, Cattle Penning, Calf Roping, Campdrafting и Pole Bending.

В света на конете карането означава, че конят тегли някакъв вид каруца. Той знае накъде да тръгне, като човек, седнал на каруцата, му казва в коя посока да завие. Конят, който се използва за теглене на каруца, обикновено е по-голям и по-тежък от повечето други коне. Копитата му също са много по-големи от тези на състезателен кон. Големите коне са спокойни, заслужават доверие и са добродушни. Видовете тежки коне са: белгийски коне, ширс коне, клайдесдейл коне, фризийски коне и цигански коне. Тези породи коне обикновено са спокойни, силни, тежки, но кротки. Начинаещите коневъди може да успеят да общуват с тези добре сдържани коне.

Състезанията с коне, теглещи каруци, се наричат състезания с впрягове. Състезанията с впрягове обикновено се провеждат в тръс от един кон, който тегли лека каруца с един жокей.

При други видове състезания с каруци или впрягове отбори от няколко коня могат да се състезават по трасета с фигура 8. Конете могат да се състезават и в състезания за индивидуално управление, в които отделни коне или отбори от коне трябва да бъдат преведени през сериозни изпитания.

Конните надбягвания проверяват скоростта на коня. Различните породи участват в различни видове състезания. Най-популярният вид в САЩ са надбягванията с чистокръвни коне, при които само коне от тази порода могат да участват в галопирането по пистата. Съществуват също така надбягвания за издръжливост, надбягвания с тръс и стипълчейзи (коне, които галопират по писта със скокове). Повечето коне, които се използват за състезания, се яздят от професионални ездачи, наречени жокеи. Обикновено хората, които притежават или тренират коня, не го яздят в надбягванията.

Състезанията с бъчви са спорт, при който ездачът управлява коня си по схема около три бъчви. Ездачът трябва да умее да завърта коня много бързо около варелите. Победител е конят, който изминава най-бързо трасето.

Удоволствената езда е езда за удоволствие, а не за награди. Хората яздят коне по пътеки в гората, по тихи пътища или на манеж в близост до домовете или оборите си. Уроците по конна езда могат да се считат за езда за удоволствие. Ездата за удоволствие може да се нарече езда на пътеки. Не е задължително ездата за удоволствие да е с някаква конкретна цел, а просто за забавление и удоволствие. Ездата в конска каруца също може да бъде за удоволствие.

Ездата за издръжливост е конно състезание на дълги разстояния. Съществуват два основни вида езда за издръжливост: състезателна езда по пътеката и езда за издръжливост.

Ако се включите в курса по крос кънтри, съществува огромен риск от това. По време на курса се случват много инциденти. Понякога конете умират или се налага да бъдат заведени на ветеринар. Но конните състезатели падат от много.