Кръстът за отлична служба (Distinguished Service Cross, съкратено DSC) е втората най-висока военна награда, която може да бъде връчена на член на армията на САЩ. Присъжда се за изключителна храброст и риск за живота в реални бойни действия с въоръжени вражески сили. Действията, които заслужават Кръста за отлична служба, трябва да са по-високи от тези, които се изискват за всички други бойни отличия на САЩ, но не са достатъчно високи за Медала на честта. Кръстът за отлична служба е еквивалентен на Кръста на военноморските сили (за ВМС и МП). Военновъздушните сили (Air Force) имат Кръст на военновъздушните сили (Air Force Cross), а Бреговата охрана (Coast Guard) — еквивалентен Кръст на бреговата охрана (Coast Guard Cross). Всички те са еквивалентни (равни) награди.

Кратка история

Кръстът за отлична служба е създаден по време на Първата световна война, за да се отличат актове на изключителна героичност в бойни условия, които надхвърлят изискванията за останалите военни отличия, но не достигат нивото на Медала на честта. Оттогава наградата се използва в различни конфликти на САЩ и е присъждана на хиляди военнослужещи за проявена смелост в условия на бой.

Критерии за присъждане

  • Присъжда се за акт на изключителна героичност и личен риск, извършен в пряк контакт с въоръжени противникови сили.
  • Нивото на геройство трябва да надхвърля това, което се изисква за другите бойни отличия, но да не достигне критерийте за Медала на честта.
  • Може да бъде връчвано посмъртно.
  • Може да бъде присъдено и на военнослужещи от други служби или съюзнически сили, когато те действат съвместно с армията или по специални условия.

Процедура и обозначаване

Препоръките за Кръста за отлична служба обикновено идват от командирите на места и преминават по командната верига за преглед. Днес окончателното одобрение традиционно се извършва от ръководството на армията (например Секретаря на армията) или по делегиран процес в зависимост от случая.

При повторно получаване на наградата се използват означения като oak leaf clusters (дъбови листа) или други военно обозначаващи устройства, в съответствие с регламентите за носене на отличия.

Значение и примери

Кръстът за отлична служба е символ на изключителна храброст и саможертва в битка. Той е бил връчван в голям брой конфликти, включително Първата и Втората световна война, Корея, Виетнам, както и в по-нови операции в Близкия изток. Получателите са военнослужещи от различни звена и звания — от редови бойци до офицери — които са проявили решителност и самопожертвование при изпълнение на бойни задачи.

Връзка с други отличия

Както бе посочено, Кръстът за отлична служба е равнозначен на следните кросове за други видове въоръжени сили: Кръст на военноморските сили (Navy Cross) за ВМС и Морска пехота, Кръст на военновъздушните сили (Air Force Cross) за Военновъздушните сили (Air Force) и Кръст на бреговата охрана (Coast Guard Cross) за Бреговата охрана (Coast Guard). Тези отличия изпълняват идентична роля в съответните служби — да отличават актове на извънредна храброст в бойни условия.

Носене и протокол

Кръстът за отлична служба се носи съгласно военните регламенти за подреждане на отличията. Той заема високо място в реда на предимство сред другите военни награди, непосредствено под Медала на честта.

Обобщение: Кръстът за отлична служба (Distinguished Service Cross, DSC) е една от най-престижните въоръжени награди на САЩ, предназначена да отличава военнослужещи за изключителна храброст и саможертва в реални бойни условия. Той има дълга история и остава важен символ на признание за героизъм в армията.