Колумбия (Южна Каролина): столица, университет и военен център

Колумбия се намира на линията на падане от Апалачите. Линията на падане е мястото, където лодките не могат да се движат по-нагоре по течението на реката, а също и най-отдалеченото място по течението на реката, където падащата вода може да захрани мелница.

Преди 1790 г. столицата на щата е Чарлстън на брега на Атлантическия океан. През 1786 г. законодателният орган решава да премести столицата в центъра на щата и е избрано мястото Колумбия, което се намира на река само на 13 мили (21 км) северозападно от географския център на Южна Каролина. Първото заседание на щатския законодателен орган се провежда там през 1790 г. След като през първите две десетилетия от съществуването си остава под прякото управление на законодателния орган, през 1805 г. Колумбия е регистрирана като село, а през 1854 г. - като град. Колумбия получава голям стимул за развитие, когато е свързана с пряк воден път до Чарлстън чрез канала Санти. Този канал свързва реките Санти и Купър в участък с дължина 22 мили (35 км). Каналът е открит през 1786 г. и завършен през 1800 г., което го прави един от най-ранните канали в Съединените щати. С увеличаването на железопътния трафик каналът спира да функционира около 1850 г.

Колумбия е един от първите планирани градове в Съединените щати. Той е известен с широките си улици.

На 17 февруари 1865 г., по време на Гражданската война, пожар унищожава голяма част от Колумбия, докато тя е окупирана от войските на Съюза под командването на генерал Уилям Текумзе Шърман.

През 20-ти век Колумбия се превръща в регионален център за производство на текстил. През 20-те години на ХХ век бизнесмени от Колумбия построяват голям язовир на река Салуда, за да произвеждат електроенергия от ВЕЦ. Язовирната стена, използваща местната червена глинеста почва и скали, е най-голямата земна язовирна стена в света, когато е завършена през 1930 г. Езерото Мъри, което е образувано от язовира, е дълго 41 мили (66 km) и широко 14 мили (23 km) в най-широката си точка. По времето, когато езерото е завършено, то е най-големият изкуствено създаден резервоар в света. Компанията, която построява язовира, се превръща в корпорация SCANA, един от най-големите работодатели в Колумбия.

Град Колумбия наскоро осъществи редица проекти за преустройство и планира още няколко. Историческият квартал Конгари Виста, разположен на площ от 1200 акра (5 км² ) и простиращ се от централния бизнес район към река Конгари, включва редица исторически сгради, които са рехабилитирани.

Регионалният транспортен орган на Централен Мидландс (CMRTA) управлява масовия транспорт в по-голямата част на Колумбия, включително Кейс, Уест Колумбия, Форест Акрес, Аркадия Лейкс, Спрингдейл и района на Сейнт Андрюс. CMRTA управлява експресни маршрутки, както и автобусни превози, обслужващи Колумбия и близките ѝ предградия. Органът е създаден през октомври 2002 г., след като SCANA връща собствеността върху обществения транспорт на град Колумбия. От 2003 г. насам CMRTA осигурява превоза на повече от 2 милиона пътници, разшири маршрутните услуги и въведе 43 нови автобуса, достъпни за ADA, които предлагат по-безопасни и по-удобни средства за транспорт. CMRTA също така добави 10 автобуса, задвижвани с природен газ.

Съветът на правителствата на Централен Мидландс е в процес на проучване на потенциала за железопътен транспорт в региона. Обмислят се маршрути до центъра на Колумбия от Камдън, Нюбъри и Бейтсбърг-Лийсвил, както и потенциална линия между Колумбия и Шарлот, свързваща двете основни линии на бъдещия югоизточен високоскоростен железопътен коридор.

Централното разположение на Колумбия между населените места в Южна Каролина я е превърнало в транспортен център с три междущатски магистрали и една междущатска отбивка.

Градът и околностите му се обслужват от летище Columbia Metropolitan Airport (IATA:CAE; ICAO:KCAE). Градът се обслужва ежедневно от автобуси на Amtrak и Greyhound Lines.

В Колумбия се намира основният кампус на Университета на Южна Каролина, който е регистриран през 1801 г. като South Carolina College, а през 1906 г. - като Университет на Южна Каролина. Университетът има 350 програми за придобиване на образователна степен и в него се обучават над 27 500 студенти в 15 колежа и училища, които дават образователна степен. Той е градски университет в центъра на Колумбия, на юг от Капитолия.

Други колежи са: Университетът "Алън", колежът "Бенедикт", колежът "Колумбия", Международният университет "Колумбия", Лутеранската богословска южна семинария и техническият колеж "Мидландс".