Causinae подсемейство нощни змии в Африка, видове и характеристики
Causinae, известни като "нощни змии", са подсемейство от отровни гадини, които се срещат в Африка на юг от Сахара. Семейството е монотипично, тъй като в него има само род Causus. Съществуват шест вида (точният брой може да варира при различни таксономични ревизии).
Таксономия
Подсемейството Causinae принадлежи към семейството на гадините (Viperidae). То е уникално с това, че включва само един род — Causus, поради което често се разглежда като монотипично подсемейство. Таксономичната класификация и броят на признатите видове може да се променят с напредъка на молекулярните и морфологичните изследвания.
Външен вид и разпознавани белези
Дължината на нощните змии обикновено варира между 60 и 90 см (от 24 до 36 инча). Тялото им е сравнително късо и масивно, с широка глава, която е ясно отделена от врата. Окраската е предимно в тонове на сиво, кафяво или черно с по-тъмни петна или шарки, които помагат за камуфлаж в природната среда.
- Цвят: тъмносиви, светлосиви, светлокафяви или черни с петна.
- Форма: късо, здраво тяло и широка глава.
- Зъби: като представители на гадините, имат характерните хрилни зъби (соленоглифни), макар техният размер и поведение при ужилване да се различават спрямо други видове в семейството.
Разпространение и хабитат
Нощните змии обитават различни терени в Африка на юг от Сахара — от савани и тревисти местности до крайречни местообитания и горски ръбове. Те често се срещат близо до водоизточници, където изобилства тяхната основна плячка.
Поведение и диета
Въпреки че в името им присъства "нощни", много представители на подсемейството са активни през деня; има видове и индивиди с нощна активност. Когато се почувстват заплашени, те се навиват и започват да съскат, за да изплашат нападателя. Някои могат да повдигнат главата и врата си и да ги движат напред с изплезен език, наподобявайки поза, известна от кобрите, въпреки че нямат истинска качулка.
Основната им храна са жаби и жабчета, но при липса на предпочитаната плячка могат да поемат и други дребни гръбначни — например дребни гризачи или малки влечуги. Наблюдавани са и случаи, в които индивидите поглъщат количество храна близко до пределната си възможност.
Отрова и значение за хората
Отровата на нощните змии е токсична и използва се главно за обездвижване на плячката. При хора ухапванията често причиняват локални симптоми — болка, подуване и некротични промени в меките тъкани. Тежки общи реакции и смърт са редки, но ранното медицинско третиране е важно, особено при деца и при ухапвания близо до жизненоважни органи.
- Антидот: няма универсален, широко достъпен антитеven за всички видове; лечението е в голяма степен симптоматично и под наблюдение в болница.
- Препоръки при ухапване: незабавно търсене на медицинска помощ, ограничаване на движението на засегнатия крайник и избягване на примитивни методи (всмукване, превръзване прекалено силно и т.н.).
Възпроизвеждане
За разлика от много други гадини, нощните змии са яйцекладущи (овипарни). Периодът на размножаване често е свързан с валежите, а оплождането и снасянето на яйцата се осъществяват в подходящи укрития. Броят на яйцата в една кладка варира според вида и размера на женската; след излюпването малките са самостоятелни и подготвени да ловуват сами.
Хищници и заплахи
Нощните змии имат природни врагове като птици хищници, някои бозайници (например мангусти) и по-едри змии. Основни заплахи за популациите им обаче са загубата на хабитат вследствие на човешка дейност, преследване от хора и локални екологични промени.
Защитни мерки и статус
Към момента повечето видове нощни змии не са широко разглеждани като застрашени, но локални популации могат да страдат от разрушаване на местообитанията. Защитата включва опазване на природните хабитати и повишаване на публичната информираност, за да се намали ненужното убиване на тези змии.
Практически съвети
- Ако срещнете нощна змия, запазете дистанция и не се опитвайте да я вземате или да я прогонвате с насилие.
- При ухапване потърсете медицинска помощ възможно най-скоро.
- При дейности в райони, където живеят змии, носете подходящи обувки и бъдете внимателни при ходене през висока трева или около скални цепнатини.
Нощните змии са интересна и специализирана група отровни гущери с важна роля в екосистемите като контрол на популациите на земноводните. Разбирането на тяхната биология и поведение помага за безопасното съжителство между хора и змии.
Възпроизвеждане
Всички нощни птици са яйценосни, което означава, че снасят яйца. Това е необичайно за повечето усойници, тъй като повечето усойници са живородни - те раждат на живо. Те снасят около две дузини яйца наведнъж. Излюпването на тези яйца отнема около четири месеца, а когато се излюпят, малките са дълги 4-5 инча (10-12,5 cm).
Отрова
Нощните котки имат много големи отровни жлези, дълги около 10 см. Но въпреки че отровните жлези са големи, нощните котки невинаги използват отровата си върху плячката. Отровата би убила жертвата достатъчно бързо, но те обикновено хващат жертвата си и я поглъщат. Когато някой бъде ухапан от нощна змия, отровата не се разпространява по тялото, а причинява само подуване на мястото на ухапването. Няма данни за смъртни случаи от отровата на нощна змия.
Видове
- Двупоясна нощна змия, C. bilineatus
- Нощна усойница, C. defilippii
- Лихтенщайнска нощна змия, C. lichtensteinii
- Западноафриканска нощна змия, C. maculatus
- Зелена нощна змия, C. resimus
- Обикновена нощна змия, C. rhombeatus
Въпроси и отговори
В: Какво представляват Каузините?
О: Каузините са подсемейство от отровни гадини, които се срещат в Африка на юг от Сахара.
В: Колко вида има в род Causus?
О: В род Causus има шест вида.
В: Какъв е диапазонът на размерите на нощните змии?
О: Нощните адепти могат да достигнат дължина от 60 до 90 см.
В: Какви са типичните цветове на нощните котки?
О: Обикновено нощните адепти са тъмносиви, светлосиви, светлокафяви или черни на цвят със сиви или черни петна.
В: Нощните адепти са активни през деня или през нощта?
О: Обикновено нощните влъхви са активни през деня, но някои са активни и през нощта.
В: Как се защитават нощните птици, когато са нападнати или обезпокоени?
О: Когато са нападнати или обезпокоени, нощните птици обикновено се навиват и започват да съскат на врага си, за да го изплашат. Някои от тях могат също така да повдигнат главата и шията си от земята и да се придвижат напред с изплезен език, както прави кобрата.
Въпрос: Каква е типичната диета на нощните котки?
О: Нощните адини се хранят предимно с жаби и жабчета, но има сведения, че някои нощни адини ядат почти всичко, което намерят, докато станат напълно неспособни да поглъщат повече храна.
