Картаген

Пуническите войни

Картаген е съперник на Римската република за властта в Средиземно море, която иска да завладее цялото западно Средиземноморие. Картаген беше голяма пречка за това. Затова през 264 г. пр.н.е. римляните откликват на молбата за помощ на някои бунтовници в Месина и десантират армия в Сицилия. Така започва Първата пуническа война. Тогава римляните нахлуват в картагенските владения в Сицилия и картагенските генерали не могат да ги спрат. Дори по море римляните успели да копират картагенските кораби бирема и да спечелят няколко големи победи по море, въпреки че картагенците отдавна воювали по море, а римляните били новаци в това отношение.

Накрая генерал на име Хамилкар Барка поема картагенската отбрана на мястото на доста по-възрастния и по-малко енергичен Хано. Хамилкар веднага осъзнава безсмислието на срещата с превъзхождащата римска армия в открито сражение, затова решава да използва набези "удари и бягства", за да изтощи римляните. Тази тактика е малко по-ефективна срещу бавните и тежко бронирани римски войски. В крайна сметка обаче римляните успяват да превземат Лилибеум, главната крепост на картагенците в Сицилия. Това слага край на властта на Картаген в Сицилия и слага край на Първата пуническа война.

През 218 г. пр.н.е. по време на Втората пуническа война Ханибал Барка повежда картагенската армия през Испания, Южна Галия и през Алпите в Италия. Там той се сблъсква с Римската република в 3 големи битки: битката при река Требия, битката при езерото Трасмин и битката при Кана. Ханибал разгромява римляните със зашеметяващи победи във всяко от тези сражения. Той обаче не успява да превземе Рим и в крайна сметка трябва да се оттегли обратно в Картаген, където е победен от Сципион Африкански в битката при Зама. Римляните разрушават Картаген през 146 г. пр.н.е. по време на Третата пуническа война. Оцелелите картагенци, които наброявали около 50 000 души, били продадени в робство.