Лондонска, Мидландска и Шотландска железница (LMS) — британска компания 1923–1948

Лондонската, Мидландската и Шотландската железница (LMS) е една от четирите големи британски железопътни компании от 1923 до 1948 г. Тя е създадена на 1 януари 1923 г. съгласно Закона за железниците от 1921 г., който изисква групирането на над 120 отделни железници в четири. Компаниите, обединени в LMS, включват Лондонската и Северозападната железница, Мидландската железница, Ланкаширската и Йоркширската железница (която преди това се слива с Лондонската и Северозападната железница на 1 януари 1922 г.), няколко шотландски железопътни компании (включително Каледонската железница) и множество други по-малки предприятия.

Кратка история и управление

LMS става най-голямата от "Големите четири" по обхват и инфраструктура, обединявайки мрежи, терминали, вагони и локомотиви под централно управление. Компанията управляваше значителни междуградски и крайградски маршрути, включително важната Високоскоростна западна линия (West Coast Main Line) между Лондон, Манчестър, Ливърпул и Шотландия. Върхът на управлението и организационните промени включва назначаването през 1932 г. на Sir William Stanier за главен инженер по локомотивите, който въвежда нови стандартизирани проекти и подобрява техническата ефективност.

Територия, мрежа и услуги

LMS оперираше в голяма част от Англия, Уелс и централна и западна Шотландия. Основните направления включваха:

Линията по западния коридор между Лондон и Глазгоу/Единбург (през Ковънтри, Манчестър и Карлайл).
Крайградски и междуградски услуги около Лондон, Манчестър, Ливърпул, Бирмингам и Глазгоу.
Товарни операции за въглища, металургия, селскостопански продукти и пощенски/куриерски превози.

Компанията предлагаше и именити експресни влакове, сред които Royal Scot и по-късно популяризираният във vъображението на обществото експрес Coronation Scot, които подчертаваха бързината и комфорта на междуградските връзки.

Подвижен състав и инженерни решения

LMS наследи от конституентите огромно разнообразие от локомотиви и вагони. През 1930-те години, под ръководството на Stanier, се разработват и внедряват няколко успешни серии на парни локомотиви и стандартизирани дизайни, които повишиха надеждността и мощността на флотата.

Забележителни типове локомотиви: традиционни „Royal Scot“ класове, по-късните мощни „Princess Coronation“ (Coronation Class) и широко разпространените класове Stanier 5MT („Black Five“).
Локомотивните и вагонните ливреи включваха традиционното „crimson lake“ (тъмночервено) за пътнически локомотиви и черно за товарни машини, с характерно подчертаване и оформяне на емблемите.

Работилници, депа и техническа инфраструктура

За поддръжката и строежа на локомотиви и вагони LMS използва големи производствени центрове, наследени от конституентите. Сред най-важните бяха:

Crewe (бивша LNWR) — големи локомотивни и вагоностроителни работилници.
Derby (бивша Midland) — център за проектиране и производство на локомотиви и вагони.
Horwich, Wolverton и St Rollox — други ключови съоръжения за поддръжка и основни ремонти.

Роля през Втората световна война

По време на Втората световна война LMS играе важна роля в транспорта на войски, военна техника и материали. Железопътната мрежа беше натоварена с непрекъснати товарни превози и бързи военни влакове, а някои участъци претърпяха щети при въздушните нападения, което наложи интензивни ремонтни и възстановителни работи.

Национализация и края на LMS

След войната, реформите в транспорта довеждат до национализация на железниците. С влизането в сила на Закона за транспорта (Transport Act 1947) на 1 януари 1948 г. LMS, заедно с останалите големи компании, е национализирана и интегрирана в новосъздадената British Railways. Много от стандартите, практиките и конструкциите, въведени от LMS, са запазени и продължават да влияят върху развитието на железопътния сектор в следвоенен период.

Наследство и запазване

LMS оставя богато наследство в британската железопътна история: в технологии, в организацията на големи железопътни мрежи и в културната памет чрез именити влакове и станции. Много локомотиви и вагони от епохата на LMS са запазени в музеи и на железопътни исторически линии, където днес се използват за туристически курсове и като експонати, демонстриращи инженерния напредък от междудесетте и тридесетте години на XX век.

Къде да научите повече

За по-задълбочено изучаване на LMS и нейната роля в британския железопътен сектор може да се консултират специализирани източници, железопътни музеи и архиви, които съхраняват техническа документация, фотографии и оригинални материали от дейността на компанията.