Хърбърт Кичънър, 1-ви граф Кичънър (1850–1916) — британски фелдмаршал и държавник

Фелдмаршал Хорацио Хърбърт Кичънър, 1-ви граф Кичънър KG, KP, GCB, OM, GCSI, GCMG, GCIE, ADC, PC (24 юни 1850 – 5 юни 1916) е британски фелдмаршал, роден в Ирландия. Той е една от най-известните и противоречиви фигури в британската империална история — военачалник, администратор и държавник, чието име остава свързано с разширяването на британското влияние в Судан и с мобилизацията на Великобритания в началото на Първата световна война.

Ранни години и начална кариера

Кичънър е роден в графство Кери, Ирландия. Завършва Кралската военна академия и постъпва в британската армия, като служи в различни части на Британската империя, включително в Индия. Бързо се утвърждава като организатор и експерт по логистика, което му печели признание и възможности за бързо кариерно израстване.

Судан и битката при Омдурман

Кичънър е бил сердар (британски главнокомандващ) на египетската армия. През 1898 г. той побеждава махдистките бунтовници срещу египетското управление и завладява Судан за Великобритания и (номинално) за Египет. Решителната битка при Омдурман (2 септември 1898 г.) установява британско-египетската власт в региона и прави Кичънър национален герой; след тези успехи той изпълнява и административни функции в консолидирането на контрола върху Судан.

Роля в Бурската война и военни отличия

Той е началник на щаба по време на Бурската война през 1899–1902 г. и през 1899–1900 г. е и главнокомандващ на силите в Южна Африка. Неговото участие в конфликта и ролята му в организирането на британските сили привличат внимание както с военни успехи, така и с критики относно тактиките срещу бурите и цивилното население.

Кичънър получава много рицарски ордени, както британски, така и чуждестранни, включително Рицар на Свети Патрик и Рицар на жартиера. Тези отличия отразяват високия му статут в британската армейска и политическа йерархия.

Държавен секретар по въпросите на войната и мобилизацията през 1914–1916

В началото на Първата световна война министър-председателят Аскуит бързо назначава лорд Кичънър за държавен секретар по въпросите на войната. На този пост той организира мащабна кампания за набиране на персонал, която включва мобилизация на доброволчески корпуси и усилия за разширяване на британската армия. Образът му е включен в прочутата рекламна плакатна кампания („Lord Kitchener Wants You“), дело на художника Алфред Лийт (Alfred Leete), която става емблематична за британската пропаганда и призива към доброволчество.

Кампанията по набиране, реформите в организацията и административните решения на Кичънър имат дълбоко въздействие върху хода на военните действия и върху британското общество — както положително (успешна масова мобилизация), така и с критики (бюрократични затруднения, резерви във връзка с военната стратегия).

Смърт и наследство

Кичънър се удавя през 1916 г., когато корабът HMS Hampshire потъва близо до Оркнейските острови, след като се натъква на германска мина. Точната дата на инцидента е 5 юни 1916 г.; тялото му не е открито и мястото на погребението му остава неизвестно, което допълнително засилва митологията около личността му.

Наследството на Кичънър е сложно: от една страна — опитен организатор, символ на имперската мощ и основна фигура при разширяване на британските владения; от друга — обект на критики за империалистическата си политика, за методите във войните и за подхода към колониалните народи. Има множество паметници и имена, свързани с него, както и обширна историческа и обществена дискусия за ролята му в британската история.

Кратък преглед на основните черти

• Роден: 24 юни 1850, Ирландия (графство Кери).
• Военни кампании: Индия, Судан (включително Омдурман), Южна Африка (Бурската война).
• Политическа функция: Държавен секретар по въпросите на войната (1914–1916) — ключова роля при мобилизацията в Първата световна война.
• Смърт: загива при потъването на HMS Hampshire край Оркнейските острови, 5 юни 1916 г.

Кичънър остава до днес личност, която предизвиква както възхищение за военните и административни постижения, така и критичен анализ за последствията от политиките му върху колониалните общества и военните практики на своето време.

Търсене по буква