101955 Бенну — въглероден астероид и цел на мисията OSIRIS-REx

101955 Бенну (временно обозначение 1999 RQ₃₆) е въглероден астероид от групата на Аполо, открит от проекта LINEAR на 11 септември 1999 г. Името му произлиза от Бенну — древноегипетска митологична птица, свързана със Слънцето, сътворението и прераждането.

Орбитални характеристики и риск

Бенну обикаля около Слънцето с орбитален период приблизително 1,2 години. Неговата орбита е елиптична и го прави класическо земекръжащо тяло — при определени конфигурации той може да се доближава значително до Земята. В някои източници се посочва, че той на всеки около 6 години може да се доближи до 0,002 астрономически единици от Земята.

Ранните оценки на вероятността за удар подсказваха шанс от около 1 към 2700 за възможен сблъсък между 2175 и 2199 г.; това място във времето и тази оценка са били предмет на активни изследвания. Бенну е сред обектите с най-висока кумулативна оценка по скалата на Палермо за потенциална опасност, но допълнителни наблюдения и прецизни измервания (включително от мисията OSIRIS-REx) позволиха орбитата и влиянието на малките сили да се моделират по-точно, което доведе до ревизия и намаляване на вероятността за бъдещ сблъсък.

Важно за прогнозирането на дългосрочната траектория е действието на ефекта на Ярковски — малко, но натрупващо се нетермично ускорение, причинено от неравномерно излъчване на топлина от повърхността на астероида. Прецизният модел на Ярковски е ключов за оценка на възможни бъдещи близки преминавания и въздействия.

Физически характеристики

Средният диаметър на Бенну е около 492 метра. Повърхността му е покрита с множество големи камъни и гърбица около екватора — форма, характерна за много бързо въртящи се „спин-топ“ астероиди. Смята се, че Бенну е „руба“ (rubble-pile) — сбор от по-малки фрагменти, обединени от собствената си гравитация, с относително ниска плътност и значителна порьозност.

• Спектрален тип: въглероден (B-тип) — богати на органични съединения и водосъдържащи минерали.
• Средна албедо (отразителна способност): много ниска — тъмна повърхност, типична за въглеродните астероиди.
• Период на въртене: порядък на няколко часа (ок. 4,3 ч.).
• Състав: фрагментирани въглеродни материали, хидратирани минерали и органични молекули — важни за разбирането на процесите в ранната Слънчева система.

Произход

Смята се, че Бенну произхожда от по-голям астероид в астероидния пояс, където ударни събития могат да отделят фрагменти. Тези фрагменти после могат да бъдат пренесени в орбити, пресичащи земната, чрез комбинация от гравитационни резонанси (включително резонанси, свързани с Юпитер) и неблагоприятни малки сили като ефекта на Ярковски. В някои популярни описания е посочвано и влияние на Сатурн, но съвременните анализи подчертават ролята на резонансите в по-голяма степен.

Мисия OSIRIS-REx

Бенну беше избран за цел на мисията OSIRIS-REx на NASA — безпилотен апарат с основна задача да картографира астероида, да събере и върне проби на Земята за лабораторно изследване. Апаратът пристигна около Бенну, произведе подробни снимки и измервания на повърхността, и на 20 октомври 2020 г. извърши маневра за кратък контакт („TAG“ — Touch-And-Go), по време на която бе събрана проба от повърхностния материал.

Капсулата със взетите проби беше успешно върната на Земята на 24 септември 2023 г., където пробите бяха доставени в лаборатории за детайлни химични, минералогични и изотопни анализи. Данните и пробите от OSIRIS-REx са ключови за:

• разгадаване на състава на древните въглеродни материали и органиките в ранната Слънчева система;
• оценка на процесите, довели до пренасянето на вода и органични вещества към земеподобни планети;
• подобряване на моделите за орбитална еволюция и оценка на риска от бъдещи сблъсъци.

След връщането на пробите, полетният апарат беше подготвен за продължение на мисията към друг обект — усилие, което ще позволи използване на техния опит и системи за изучаване на допълнителни целеви тела в близост до Земята.

Значение

Бенну е един от най-изследваните малки обекти в Слънчевата система. Комбинацията от близост до Земята, възможността за вземане на проби и богатият на органични вещества състав прави този астероид важен както за фундаменталната наука (произход на слънчевата система и началата на организма), така и за практическите приложения в областта на планетарната защита и оценката на ресурси.

Ключови факти:

• Среден диаметър: ~492 м.
• Клас: въглероден (B-тип), група Аполо.
• Цел на мисията OSIRIS-REx — пробовзимане и връщане на проби (капсулата върната на Земята през 2023 г.).
• Дългосрочният риск от удар е предмет на постоянно наблюдение и моделни ревизии; прецизните данни от OSIRIS-REx значително подобриха прогнозите.

Въпроси и отговори

В: Какво е Bennu?

В: Кога е открит Бенну?

В: Каква е вероятността Бенну да се сблъска със Земята?

В: На какво е кръстен Бенну?

В: Какъв е диаметърът на Бенну?

В: Какво представлява мисията OSIRIS-REx?

В: Как Бенну се оказа в обсега на Земята?

Търсене по буква