Сатору Ивата

Ранен живот

Ивата е роден и израснал в Сапоро, Япония, на 6 декември 1959 г. Баща му е общински кмет.

През 1978 г. Ивата получава първия си компютър - Commodore PET. Той разглобява машината и я изучава, защото иска да я разбере. Компютърът имал централен процесор (MOS 6502), подобен на този, използван от Nintendo за Nintendo Entertainment System (NES). NES е игрова конзола, за която по-късно той създава игри.

Ивата отрано проявява интерес към създаването на видеоигри и по време на гимназиалните си години започва да произвежда електронни игри в дома си. Няколко прости игри с числа, които Ивата създава, използват електронен калкулатор, който той споделя със съучениците си. След завършване на гимназията Ивата е приет в Токийския технологичен институт, където завършва компютърни науки. Томохико Уемацу, професор по инженерни науки, казва, че Ивата е бил много добър в програмирането на софтуер. Той казва, че Ивата е можел да пише програми по-бързо и по-добре от всички останали свои студенти. Докато учи в училището, той провежда неплатен стаж в Commodore Japan. Там той помага на главния инженер Яш Теракура в техническата работа и разработката на софтуер. Една от основните му причини да приеме работата е да прекарва повече време около компютри и да научи подробности за тях. По-късно Теракура става наставник на Ивата. Теракура го учи на хардуерно инженерство. Ивата и някои от приятелите му наемат апартамент в Акихабара. Те създават клуб, в който създават и кодират игри. Съучениците, живеещи в близките апартаменти, наричат стаята на Ивато "Game Center Iwata". Той често показвал игрите си в компютърния отдел на универсалния магазин Seibu. През 1980 г. група служители там го канят да се присъедини към тяхната компания HAL Laboratory, Inc.

Лаборатория HAL

Докато учи в училището, той работи на непълно работно време като програмист в HAL Laboratory, Inc. HAL става първата компания, която сключва лиценз с Namco за разработване на игри. Присъединява се към компанията на пълен работен ден, след като се дипломира през 1982 г. Ивата е петият ѝ служител и единственият програмист. Приблизително по същото време бащата на Ивата е избран за кмет на Муроран. Семейството на Ивата не е съгласно с избора на кариера на Ивата. Баща му не разговарял с него в продължение на шест месеца, след като Ивата се присъединил към HAL.

През 1983 г. Ивата става координатор на производството на софтуер в компанията. Докато е координатор, той помага на HAL да установи връзка с Nintendo, за да може да прави игри за Nintendo Entertainment System. Той лично отива в Киото, за да поиска разрешение да работи по игри за NES. Nintendo се съгласява. Първата му публикувана игра е Joust за NES - порт на аркадната игра от 1982 г. Други видеоигри, по които работи, са Balloon Fight, NES Open Tournament Golf, EarthBound и игрите за Kirby. Nintendo се свързва с други разработчици, за да направят Open Tournament Golf; всички те обаче не искат да го направят, тъй като не вярват, че голямото количество данни може да се съхрани в касетата на NES. Ивата каза, че може да разработи играта. За Ивата това е било много трудно; той е трябвало да създаде свой собствен метод за компресиране на данни, за да побере всички 18 голф игрища в играта. HHAL трябваше да направи паралакс скролиране за F-1 Race, тъй като хардуерът на NES не го поддържаше.

Тъй като Ивата беше добър в програмирането, програмистите и геймърите започнаха да го уважават. Той често продължаваше да работи през уикендите и празниците (японските празници, Нова година, Коледа и Деня на независимостта на Япония), защото искаше да го направи. HAL е на път да фалира, затова през 1993 г. Ивата е повишен в президент на HAL, когато тогавашният президент на Nintendo, Хироши Ямаучи, го моли да бъде повишен. С помощта на Nintendo Ивата помага на компанията да се освободи от дълговете си в размер на 1,5 млрд. йени и да управлява финансите си. Това отнема около 6 години. Ивата не е имал голям управленски опит. Поради това Ивата се научи как да се самоусъвършенства. Той често чете книги за управление. Освен това е искал съвети от други хора.

Въпреки че по това време не е част от Nintendo, Ивата помага за разработването на Pokémon Gold и Silver, като създава инструменти за компресиране, използвани за графиките в игрите. Докато работи като посредник между Game Freak и Nintendo, той помага за програмирането на Pokémon Stadium за Nintendo 64. Всичко, което е трябвало да направи, е да прочете оригиналното кодиране в Pokémon Red и Green и да пренесе бойната система в новата игра само за една седмица. Цунеказу Ишихара, президент на The Pokémon Company, заяви, че Ивата е бил важен за въвеждането на Pokémon на западните пазари. Докато е бил президент на HAL, той е създал плана за локализация, след като е прегледал кода на Red и Green. Те бяха пуснати на Запад две години след като бяха пуснати в Япония. Той също така помага на Масахиро Сакурай да разработи Super Smash Bros. за Nintendo 64.

Nintendo

Ранни години (2000-2002 г.)

През 2000 г. Ивата става ръководител на отдела за корпоративно планиране на Nintendo. Той е включен и в борда на директорите. През следващите две години той иска да направи разработването на игри по-евтино и по-кратко, като същевременно се увери, че качеството е все още добро. През първите две години от работата му в Nintendo печалбата на компанията се увеличава с 20 и 41%. Работата на Ивата помогна за това. Когато Ямаучи, президент на компанията от 1949 г., се пенсионира на 24 май 2002 г., Ивата става четвъртият президент на Nintendo. Той е първият президент на Nintendo, който не е в семейството на Ямаучи по силата на кръвна връзка или брак. Ямаучи поиска от Ивата едно нещо: "Nintendo да има нови идеи и да създава хардуер, който да показва този идеал. И да прави софтуер, който има същия стандарт". Nintendo беше компания, която искаше индивидуализъм, с политика, създадена от Ямаучи, за създаване на нови позиции за разработчици, когато е необходимо. Това обаче пречеше на доброто сътрудничество между отделите.

Когато Ивата беше повишен, Nintendo все още беше печеливша компания. Тя обаче не се справяше толкова добре, колкото другите производители на конзоли. GameCube се продаваше слабо в сравнение с конкурентите си, а PlayStation 2 на Sony и Xbox на Microsoft я превъзхождаха. Неговото председателство се случи и когато онлайн игрите станаха популярни. Nintendo не беше започнала да се занимава с онлайн игри. Той беше предпазлив по отношение на това, като каза: "Не сме против идеята за онлайн игри. Просто сме практични." Той също така създаде взаимоотношения между Nintendo и Capcom, които помогнаха за появата на GameCube. По време на едно интервю през 2002 г. Ивата заяви, че според него гейминг индустрията става твърде ексклузивна. Той иска да създаде хардуер и игри, които всички хора да искат да играят, а не да се фокусира върху добрата графика.

Едно от първите неща, които прави като президент, е да се срещне директно с 40-те ръководители на отдели в компанията и 150 други служители. Това беше много различно от Ямаучи; Ямаучи не се срещаше често със служителите и обикновено имаше само една реч всяка година. Ивата знаеше, че само защото е президент, това не означава, че всички ще се съгласят с него. Той реши да разговаря с тях на лично ниво. Ако служителите не се съгласяваха с мнението му, Ивата им предлагаше да следват тяхната идея, а не неговата. Той казваше: "Творците се усъвършенстват само ако поемат рискове". Освен това Ивата въведе повече данни и наука в бизнес частта на компанията. Ямаучи вземаше решения, използвайки интуицията и опита си, а Ивата имаше идеи с много данни, за да убеди хората. Освен това Ивата повиши Миямото, Геньо Такеда, Йошихиро Мори и Шинджи Хатано в представителни директори в борда на директорите на компанията. Техните постове имаха същата власт като неговата собствена.

Съживяване на компанията (2003-2009 г.)

В продължение на интервюто си от 2002 г., в основната си реч на изложението Tokyo Game Show през 2003 г., Ивата заяви, че има проблем на пазара на игри. По време на тази реч той се замисли за историята на индустрията и за това, че интересът към видеоигрите е намалял. Започвайки от края на 90-те години, са намалели продажбите на японския пазар. Това продължава и в началото на 2000-те години. Конкуренцията между Nintendo и Sony означаваше, че конзолите бяха по-фокусирани върху мощен хардуер. Въпреки това Nintendo 64 беше твърде трудна за разработчиците, за да създават игри. Поради тази причина софтуерът не беше толкова добър. Ивата поиска да бъде направен анализ. Nintendo реши, че фокусирането върху хардуера не е най-добрият начин за популяризиране на видеоигрите. Те решиха да се съсредоточат върху софтуера. През 2004 г. в Nintendo настъпи голяма промяна. Ивата слива различни отдели, създадени при Ямаучи. Той искаше да има съвместна работа в цялата компания. По-късно, през 2005 г., той създава "Проект за разширяване на потребителите". Служители, които обикновено не са свързани с разработването на игри, даваха идеи за нови игри.

В интервю от март 2004 г. Ивата каза: "Игрите стигнаха до задънена улица." Той заяви, че разработчиците губят твърде много време, за да се фокусират върху основните геймъри; той каза, че няма да могат да печелят, ако не правят игри за нормалните играчи. Той също така искаше да покаже, че Nintendo, една "консервативна" компания, ще се превърне в нов голям създател на развлечения. Ивата създаде стратегията "син океан", за да помогне на Nintendo да се конкурира с другите производители на конзоли. Вместо да се конкурира с тях за мощен хардуер, Ивата реши да създаде интересен и забавен хардуер и игри.

Финансов спад (2010-2014 г.)

Nintendo 3DS и Wii U не бяха толкова успешни, колкото DS и Wii. От 2010 г. финансите на Nintendo се влошават.

Смърт

На 11 юли 2015 г. Ивата умира от рак на жлъчните пътища на 55-годишна възраст.