Луизиана е щат, разположен в южната част на Съединените щати. Според преброяването на населението в САЩ през 2010 г. Луизиана е 25-ият по брой на населението щат с 7006453347900000000♠4 533 479 жители и 33-ият по големина по площ, която обхваща 43 203,90 квадратни мили (111 897,6 км2) земя. Луизиана е разделена на 64 енории, които са еквивалентни на окръзи, и съдържа 308 регистрирани общини, състоящи се от четири консолидирани града-енории, и 304 града, градчета и села. Общините на Луизиана покриват едва 7,9% от площта на щата, но в тях живее 45,3% от населението му.

Енории (parishes) и тяхното значение

Енориите в Луизиана изпълняват ролята на окръзи в другите щати на САЩ. Този уникален термин се дължи на историческото влияние на френската и испанската колониална администрация и на организацията на Римокатолическата църква в региона. В някои случаи правителствата на градове и енории са консолидирани, т.е. имат общо администриране и бюджети — за това в статистиките се говори за четири консолидирани града-енории.

Класификация и форми на управление на общините

Съгласно ревизирания закон на Луизиана от 2015 г., жителите на всеки неинкорпориран район могат да предложат той да бъде регистриран като община, ако районът отговаря на предписаните минимални прагове на населението и процедурите за инкорпорация. Общинските корпорации в щата се разделят по население на три класа:

  • Градове — общини с 5 000 или повече жители.
  • Градчета — общини с по-малко от 5 000, но повече от 1 000 жители.
  • Села — общини с 1 000 или по-малко жители.

Промяна на класификацията може да бъде направена от губернатора, когато съветът на старейшините (или друг съответен местен орган) поиска промяната и преброяването покаже увеличение или намаление на населението, достатъчно за различна класация. Общините обикновено прилагат една от две основни форми на управление: система "кмет — съвет" (mayor–council) или система с професионален управител и съвет (council–manager), като конкретната структура и пълномощия зависят от местните закони и устави.

Правомощия и функции на общините

На общините са предоставени широки правомощия за управление на местните нужди. Сред основните функции са:

  • осигуряване на обществени услуги — полиция, пожароизвадване и аварийна помощ;
  • поддръжка на улици, улично осветление и публични пространства;
  • водоснабдяване, канализация и управление на отпадъци (в някои случаи чрез отделни публични предприятия);
  • планиране и зониране, издаване на строителни разрешителни и контрол на земеползването;
  • налагане и събиране на местни данъци, такси и възможност за поемане на дългове за финансиране на проекти.

Освен това общините могат да приемат местни наредби и регулации, да сключват договори и да кандидатстват за държавно и федерално финансиране за инфраструктурни и социални проекти.

Статистика и примери

Най-голямата община по население в Луизиана през 2010 г. е Ню Орлиънс с 343 829 жители, а най-малката е Маунд с 19 жители. По площ най-голямата община е също Ню Орлиънс, която се простира на 169,42 кв. мили (438,8 км2), а най-малката — Наполеонвил — има площ от 0,17 кв. мили (0,44 км2). Първата община, която се е инкорпорирала в региона, е Начитош през 1712 г., а най-новата община е Централ, инкорпорирана през 2005 г.

Обобщено, мрежата от енории и общини в Луизиана представлява сложна комбинация от исторически административни единици и съвременни местни власти, които заедно обслужват разнообразни нужди — от урбанизирани центрове като Ню Орлиънс до малки селски общности. Това прави структурата на местното управление в щата специфична и отличителна спрямо останалите щати в САЩ.