Африка-Евразия (Еурафразия) — определение, география и бъдеще

Африка-Евразия (наричана още Афро-Евразия, Еурафразия, Африка) е суперконтинент и най-голямата суша в света. Там живее около 85% (приблизително 5,5 млрд. души) от световното население. Той е разделен на два континента от Суецкия канал на континентите Африка и Евразия, последният от които исторически е бил допълнително разделен на Европа и Азия.

В геополитиката континенталната част на Африка и Евразия (с изключение на острови като Британските острови, Япония и Мадагаскар) се нарича Световен остров.

Старият свят включва Африка и Евразия и заобикалящите ги острови.

• Евразия
• Азия
• Северна Азия
• Западна Азия
• Централна Азия
• Източна Азия
• Южна Азия
• Югоизточна Азия
• Европа
• Северна Европа
• Западна Европа
• Източна Европа
• Южна Европа
• Африка
• Северна Африка
• Западна Африка
• Централна Африка
• Източна Африка
• Южна Африка

От геоложка гледна точка Африка-Евразия (или Еурафразия) може да бъде суперконтинент, ако Африка се сблъска с Европа. Според една от оценките това ще се случи след 600 000 години, когато южният край на Испания достигне Африка. Ако това се случи, Средиземно море ще бъде изолирано от Атлантическия океан. Очаква се Африка да се сблъска напълно с Европа след 50 млн. години, затваряйки Средиземно море.

Определение и основни граници

Африка-Евразия представлява практически свързаната суша на Африканския и Евразийския континенти. Границата между тях обичайно се дефинира около Суецкия канал и теснини в западната част на Средиземно море; на практика това е най-голямата непрекъсната континентална маса на Земята. В статии и картографии често се използват и термините Афро-Евразия или Еурафразия.

География, релеф и климат

Тази обширна територия обхваща множество релефни и климатични пояси — от арктични и субарктични зони в северна Евразия през умерени ширини и планински вериги (Алпи, Кавказ, Пиринеите, Апенини, Атлас, Риф) до субтропични и тропични зони в Северна и Централна Африка, както и пустинни области (Сахара), влажни екваториални гори (Конго) и големи степи (Евразийските равнини).

Климатичните пояси на Африка-Евразия включват:

• полярен и арктичен (Северна Русия)
• умерен (голяма част от Европа и северна Азия)
• средиземноморски (южна Европа, северна Африка)
• пустинен и полупустинен (Сахара, Арабския полуостров)
• тропичен и екваториален (екваториална Африка и част от Югоизточна Азия)

Биологично разнообразие и екосистеми

На територията на Африка-Евразия се намират важни биологични региони и ендемични зони: средиземноморските хабитати с уникална флора, горите на Конго (вторите по големина тропически гори след Амазония), саваните и пустините с характерна фауна. Зоните на преход между климатични пояси често са особено чувствителни към климатични промени и човешка дейност.

Население, култури и история

По-голямата част от човечеството живее върху Африка-Евразия. На тази територия са възникнали множество древни цивилизации — Междуречието, Египет, Индската цивилизация, древен Китай, древна Гърция и Рим — които са дали основата на земеделието, писмеността, градската култура и голяма част от световната историческа традиция. Старият свят традиционно обобщава културно и исторически Африка и Евразия.

Геоложка динамика и бъдещи сценарии

Подробните движения на континенталните плочи са определяни от Африканската плоча, Евразийската плоча и малки плочи като Арабската. Африканската плоча се движи спрямо Евразийската със скорост от порядъка на сантиметри годишно — затова геоложките промени, макар и бавни в човешки мащаб, довеждат до значителни резултати в дългосрочен план.

Според геоложки прогнози и модели, ако тенденциите в движенията се запазят:

• в рамките на десетки хиляди до стотици хиляди години теснината на Гибралтар може да се свие значително — оценка, посочена в оригиналния текст, говори за ~600 000 години до достигане на южната Испания до Африка;
• в по-дълъг период (поредица от десетки милиони години) е възможно пълно сближаване и дори сблъсък на Африканската и Евразийската плочи, което би „затворило“ Средиземно море и предизвикало мощни орогенни процеси — нови планински вериги и издигане на сушата.

Исторически в миналото са съществували епизоди на затваряне на големи морета (например закриването на Тетис), при които са се образували обширни солни и седиментни басейни (сценарий, подобен на Месинския солен криза). Ако Средиземно море бъде изолирано, може да настъпи засоляване и частично или пълно изпаряване на водния басейн, образувайки обширни наслаги от сол и променяйки локалните екосистеми и климат.

Възможни последици върху климата, моретата и биосферата

Затварянето на важен прозорец между Атлантическия океан и Средиземно море би променило океанската циркулация в региона, влажността и моделите на атмосферната циркулация. Това може да има широки последици за климата на Европа, Северна Африка и Близкия изток. Нови планински вериги биха модифицирали ветровете и валежите и биха създали нови биогеографски бариери за миграцията на видове.

Геополитическо значение — „Световен остров“

В геополитически контекст масивната континентална зона Африка–Евразия е наричана Световен остров заради централната си роля в световната история, икономика и стратегия. Идеи като тази на Халфорд Маккиндър (теория за Heartland) подчертават, че контролът над сърцевината на Евразия и свързаните с нея територии има ключово значение за глобалната власт. Практически това се отнася до важни транспортни коридори, енергийни ресурси и население.

Обобщение

Африка-Евразия е най-голямата непрекъсната суша на Земята и център на огромно разнообразие от климати, релефи, екосистеми и човешки култури. Геоложките процеси, които движат плочите, продължават да оформят тази територия и в дългосрочен план могат да доведат до съществено преразпределение на морския басейн, релефа и климата. Разбирането на тези процеси и техните ефекти е важно както за научните изследвания, така и за дългосрочното планиране и опазване на природните ресурси и културното наследство.

Въпроси и отговори

В: Какво е Африка и Евразия?

Въпрос: Каква част от световното население живее в Африка и Евразия?

В: Какви са някои други наименования на Африка и Евразия?

В: Кои области съставляват Стария свят?

Въпрос: Кога се очаква Испания да достигне края на северноафриканския бряг?

Въпрос: Кога Средиземно море ще бъде изолирано от Атлантическия океан поради сблъсъка между Европа и северноафриканския бряг?

Въпрос: Кога се очаква да настъпи пълен сблъсък между Европа и северноафриканския бряг?

Търсене по буква