Lil Bub, официално Lil BUB (21 юни 2011 г. - 1 декември 2019 г.), е американска котка-звезда, известна по целия свят с уникалния си физически вид и дружелюбен характер. Нейният собственик, Майк Бридавски, я осиновява, след като негови приятели го молят да ѝ даде дом. Нейните снимки са публикувани за първи път в Tumblr през ноември 2011 г., а след като са споделени в социалния новинарски сайт Reddit, бързо стават вирусни и разпространяват популярността ѝ извън мрежата.
Уникален външен вид и здравословни проблеми
Lil Bub е разпознаваема по много характерни черти: дребен ръст, големи, широко отворени очи и постоянно изплезен език. Тези особености се дължат на рядък набор от генетични аномалии и здравословни състояния. Тя е била без зъби поради недоразвитие на челюстта и имала специфична структура на лицето, което кара езикът ѝ често да е видим. Ветеринарни прегледи са установили и проблеми с костната система.
Развитие на кариерата и медийна популярност
Появата ѝ в интернет довежда до широк обществен интерес. Профилът "Lil Bub" във Facebook натрупва над три милиона харесвания, а снимките и видеоклиповете ѝ се споделят в множество други социални мрежи. Lil Bub става лице на различни кампании, появява се в статии, телевизионни предавания и в рекламни материали, а образът ѝ влиза в попкултурата като пример за „интернет-котка“ със собствена фенбаза.
През 2013 г. Лил Буб участва в документалния филм "Lil Bub & Friendz" — документален филм, чиято премиера се състоя на филмовия фестивал "Трайбека" на 18 април 2013 г. Филмът привлече вниманието към фенове, създатели на съдържание и организации за защита на животните и спечели награда от онлайн секцията на фестивала.
Филантропия и влияние
С популярността си Lil Bub активно участва в кампании за подпомагане на приюти и спасителни организации за животни. Нейният екип организира благотворителни инициативи, създава и продава стоки, календари и други сувенири, като приходите често отиват за каузи, свързани с грижата за животни и лечението на спасени котки. Чрез медиите и социалните си профили Лил Буб повишава обществената осведоменост за осиновяването и грижата за домашните любимци с медицински нужди.
Смърт и наследство
Лил Буб почина от костна инфекция на 1 декември 2019 г. на 8-годишна възраст. Новината предизвика вълна от скръб и почитания в социалните мрежи и в медиите по света. Много фенове, активисти и организации за защита на животните изразиха благодарност за радостта и вниманието към проблемите на уязвимите питомци, които Lil Bub помогна да се популяризират.
Наследството на Lil Bub остава като пример за това как домашен любимец с медицински предизвикателства може да докосне милиони и да допринесе реално за благото на други животни чрез информираност и благотворителност. Нейните снимки и истории продължават да се споделят, а споменът за нея вдъхновява много хора да подкрепят приюти и да осиновяват животни в нужда.