Джон Шортланд (1769–1810) е английски морски офицер и изследовател, известен най-вече с откриването и картографирането на река Хънтър в Австралия и с приноса си за ранното морско и колониално развитие на Нов Южен Уелс.

Ранни години и служба във флота

Шортланд се присъединява към Кралския флот през 1781 г. като мичман. В младите си години служи в различни райони, сред които Квебек и Западните Индии. Баща му, капитан Джон Шортланд (1739–1803), е офицер във флота, който организира множество аспекти на Първия флот, превозил първите осъдени в Австралия през 1788 г. Благодарение на въздействието на бащата, двамата му синове — Джон и Томас Джордж Шортланд (1771–1827) — са свързани с плавания към колонията.

Първи опит в Новата колония

Шортланд служи като помощник-капитан на HMS Sirius с капитан Джон Хънтър. Бил е на кораба по време на корабокрушението на остров Норфолк през 1790 г., инцидент, който силно въздейства върху ранната история на колонията. Той напуска Австралия за кратко през 1792 г., но скоро се връща.

Пътуване с Reliance и откриване на река Хънтър

През 1792 г. Шортланд се връща в Австралия заедно с Хънтър, който е назначен за губернатор на Нов Южен Уелс, а Шортланд заема поста първи лейтенант на кораба Reliance. На борда са и бъдещите известни изследователи Матю Флиндърс и Джордж Бас, чиито по-късни експедиции значително допринасят за картографирането на крайбрежието.

През 1797 г. при преследване на избягали каторжници Шортланд открива и кръщава река Хънтър. Той картографира района, в който днес се намира град Нюкасъл, и прави първите подробни карти на пристанището. Районът, който той изследва, по-късно се развива като важен център за добив на въглища и морска търговия в Австралия.

Собственост, служебни ангажименти и връщане в Англия

За службата си в колонията Шортланд получава земи в Либърти Плейнс и Банкстаун. Освен това е член на Наказателния съд в Сидни, като участва в правосъдните и административни дела на ранната колония. През 1800 г., лишен от вълненията на военноморската служба в колониалния живот, той се завръща в Англия на кораба Reliance.

По-нататъшна кариера и смърт

В последните години на службата си Шортланд участва в различни операции и плавания. Той служи в Египет и по-късно на кораби, посочени в службените списъци като "Делфин" и "Тромпеус". След плаване в Гвинея и смъртта на капитана на един от корабите, Шортланд поема командването на кораба, посочен като "Белка".

През 1805 г. в Халифакс е назначен за капитан на Juno, пленена френска фрегата с 40 оръдия. През 1809 г. той води смела, но неуспешна атака срещу четири френски кораба; в резултат Juno е унищожен, а Шортланд получава тежки рани, от които по-късно умира. Французите го погребват с военни почести в Басе-Терре, Гваделупа.

Наследство и почит

  • Името на Шортланд носят предградието на Нюкасъл — Шортланд, както и дивизията Шортланд — избирателен район в австралийския парламент.
  • Неговото картографиране и доклади за района около река Хънтър и пристанището са от ключово значение за последващото развитие на пристанищния град Нюкасъл и за развитието на рудодобивната и пристанищната инфраструктура.
  • За 150-годишнината от откриването му е издадена пощенска марка, но поради грешка на художника върху марката е изобразен бащата на Шортланд, а не той самият.

Джон Шортланд остава в историята като офицер, чиято служба в ранните години на колонизацията и картографирането на австралийското крайбрежие е имала трайно въздействие върху развитието на региона около река Хънтър и пристанището на Нюкасъл.