Мъртвата зона е част от зрителното поле, от която мозъкът ни не получава информация. Това е мястото в зрителното поле, което съответства на липсата на фоторецепторни клетки, откриващи светлина, там, където зрителният нерв преминава през диска на ретината. Тъй като в диска на зрителния нерв няма клетки, които да откриват светлина, част от зрителното поле не се възприема. Мозъкът попълва околните детайли с информация от другото око и с контекстуални предположения, така че сляпото петно обикновено не се забелязва в нормални условия.

Защо не усещаме сляпото петно

В ежедневието ние почти никога не забелязваме мъртвата зона поради няколко фактора:

  • Бинокуларно виждане: двете очи дават припокриващи се полета и когато едното око „имa“ мъртво петно в дадена част от пространството, другото око обикновено вижда тази зона.
  • Когнитивно попълване: мозъкът използва информация от съседни области и предишен опит, за да „запълни“ липсващите детайли, което създава усещане за непрекъснато изображение.
  • Движение и сканиране: очите и главата постоянно се движат, което прави еднократно незабележими малки липси.

Размер и положение

Мъртвото петно (оптичен диск) на ретината е с диаметър около 1,5 мм на самата ретина. Това съответства приблизително на 5 градуса визуален ъгъл в зрителното поле и обикновено се намира на около 12–15 градуса латерално (към слепоочията) от центъра на гледане (фовее). Точните размер и позиция варират между хората.

Как да го проверите сами

Можете да извършите прост домашен тест за сляпото петно:

  • Направете черни X и O на бял лист – поставете X отляво и O отдясно (разстояние примерно 15–20 см между тях).
  • Затворете дясното око и гледайте фиксирано X с лявото око. Премествайте листа бавно към и от лицето, като следите кога O изчезва от полето на видимото (то се „попълва“ и след това ще се появи отново).
  • Повторете със затворено ляво око, за да проверите другата страна.

Този прост тест показва физиологичната мъртва зона. Той не заменя преглед при офталмолог при съмнения за заболяване.

Клинично значение

Физиологичната мъртва зона е нормална. Важни клинични ситуации включват:

  • Увеличено сляпо петно: при състояния като папиледем (оток на зрителния диск) или при някои ретинални и неврологични заболявания сляпото петно може да се разшири.
  • Патологични скотоми: нарушения като макулна дегенерация, ретинит или увреждане на зрителния нерв могат да причинят допълнителни слепи зони (скотоми), които не се попълват от мозъка по същия начин като физиологичното петно.
  • Диагностика: карта на зрителното поле (периметрия) се използва в клиничната практика за проследяване на размера и формата на физиологичното и патологичното сляпо петно — важно при заболявания като глаукома.

Еволюционни и биологични бележки

Всички гръбначни животни имат оптичен диск и съответно физиологично сляпо петно. Интересно е, че очите на главоногите, макар и на външен вид подобни на човешките, нямат такова петно – при тях зрителният нерв се свързва отзад без да прекъсва слоя на фоторецепторите, затова няма „мъртва“ зона.

Кратка историческа бележка

Първото документирано наблюдение на сляпото петно е направено от френския учен Едме Мариот (Edme Mariotte) през 60-те години на XVII век. До това откритие се смятало, че мястото, където зрителният нерв влиза в окото, би трябвало да е особено чувствително; Мариот показва, че точно там няма възприемане на светлината.

Кога да потърсите лекар

Обърнете се към офталмолог, ако забележите:

  • внезапно появяващи се нови „тъмни петна“ или загуба на част от зрението;
  • промяна в размера на наблюдаваното сляпо петно;
  • придружени симптоми като светкавици, болка в очите или главоболие.

Тези признаци могат да говорят за очни или неврологични проблеми, които изискват специализирана диагноза и лечение.