Етел Мерман (родена Етел Агнес Цимерман, 16 януари 1908 — 15 февруари 1984) е американска актриса и певица, смятана за една от най-големите звезди на музикалния театър. Известна е с мощния, носещ „бреинг“ глас и с харизматичното си сценично присъствие, което й донесе статут на легенда на Бродуей. Тя е първата изпълнителка на много знакови песни от американските мюзикъли и остава свързана с класическия репертоар на сцената. Песента „There's No Business Like Show Business“ (от мюзикъла "Annie Get Your Gun") се превръща в нейната емблематична тема и често е асоциирана с нейния образ.

Ранна кариера и пробив

Мерман започва като сценична певица и бързо привлича вниманието със силния си, директен стил на пеене и отлична дикция — качества, които я правят идеална за ролите в лъскавите музикални продукции на 30-те и 40-те години. На Бродуей тя изгражда репертоар от прочути музикални номера и създава образи, които след това остават в канона на американския мюзикъл. Освен сценичната си работа, тя участва и в радиопредавания, филми и телевизия, разширявайки своята популярност извън театралните салони.

Бродуей и най-известни роли

През годините Мерман участва в редица успешни продукции и остава запомнена с ролите си в големи спектакли. Нейният глас и сценична енергия я правят търсен изпълнител за централни женски роли в мюзикъли, които изискват както вокална сила, така и комедийни и драматични умения. Тя влияе върху поколения певици и актриси и често бива описвана като „кралицата на Бродуей“.

„Циганка“ и филмовото разочарование

Едно от най-запомнящите се изпълнения на Мерман е това на майката в "Циганка" — роля, за която тя получава номинация за наградата "Тони". На церемонията наградата отива при близката ѝ приятелка Мери Мартин за ролята ѝ в "Звукът на музиката", а във филмовата екранизация на „Циганка“ главната роля е поверена на Розалинд Ръсел. Мерман по-късно споделя, че загубата на филмовата роля е било „най-голямото професионално разочарование в живота ми“, защото смятала, че би могла да пренесе сценичната си интерпретация и на екрана.

Наследство и влияние

Етел Мерман остава в историята като символ на класическия американски мюзикъл. Нейният мощен вокален стил, уникалната сценична харизма и способността ѝ да „носи“ големи театрални номера са били пример за изпълнители след нея. Много от песните, които тя е въвела и популяризирала, продължават да бъдат част от репертоара на музикалния театър, а името ѝ се свързва с епоха, в която Бродуей формира модерния американски мюзикъл.