Клод Леви-Строс (произнася се [klod levi stʁos]; 28 ноември 1908 г. - 30 октомври 2009 г.) е френски антрополог. Той е роден в Брюксел в семейството на френски евреи. Израства в Париж. Създава структурната антропология, която представлява идеята, че хората мислят за света от гледна точка на противоположности - като високо и ниско, вътре и вън, живот и смърт - и че всяка култура може да бъде разбрана от гледна точка на тези противоположности. "От самото начало - пише той - процесът на визуално възприятие използва бинарни опозиции." [Структурализъм и екология, 1972]

Биография и академична кариера

Клод Леви-Строс завършва философия, след което поема към антропологията и провежда полеви изследвания в Бразилия, където работи с племена като намбиквара и бороро. През 1930-те години той преподава в Университета в Сао Пауло и остава в Бразилия по време на Втората световна война. Връща се във Франция след войната и постепенно се утвърждава като водещ мислител в областта на социалните науки. Дълго време е професор в Collège de France, където ръководи изследвания и обучение по социална антропология.

Научен принос

Леви-Строс въвежда идеята, че езикът и мисленето на човека имат структурна организация, подобна на тази, която лингвистиката описва при езиците. Неговата работа свързва антропологията с лингвистичния структурализъм (влияние от Фердинанд де Сосюр) и развива методи за анализ на митове, роднински системи, ритуали и символни класификации. Той показва как повтарящи се елементи (които той нарича „мифеми“ или „mythemes“) могат да се комбинират по различни начини, за да образуват разнообразни митологични разкази, и търси универсални структури зад видимото културно многообразие.

Основни концепции и методи

  • Бинарни опозиции: ключов аналитичен инструмент — противопоставяне на двойки понятия (напр. живот/смърт, природа/култура), чрез които се разчитат културни значения.
  • Мифем: малка функционална единица на митологичната структура, чиято комбинация образува по-големи митични структури.
  • Бриколаж (bricolage): концепция, въведена в The Savage Mind, която описва начина, по който „аматьорът-строител“ (bricoleur) използва налични инструменти и материали за решаване на проблеми — аналог на начина, по който традиционните общества създават знания и символни системи.
  • Сравнително-структурен анализ: метод, при който се подреждат и сравняват елементи на различни митове и обреди, за да се открият скрити структури и правила.

Основни произведения

  • Tristes Tropiques (1955) — автобиографични бележки и етнографски наблюдения, достъпен и популяризиран текст, в който авторът разсъждава и върху методологията на антропологията.
  • Structural Anthropology (1958) — сборник с ключови есета, в които се формулират принципите на структурната антропология.
  • The Savage Mind (La pensée sauvage, 1962) — изследване на рационалността в „примитивните“ общества и въвеждане на идеята за бриколажа.
  • Mythologiques (четири тома, 1964–1971) — мащабен анализ на южноамерикански митове, демонстриращ прилагането на структурния метод.

Влияние и критика

Леви-Строс оказва дълбоко влияние върху антропологията, литературната теория, философията и изкуствознанието, като предоставя теоретични рамки за изучаване на символни системи и културни практики. Неговите идеи мотивират изследвания за универсалността на човешкото мислене, но срещат и критика — например за склонността към абстракция, за недостатъчното внимание към исторически и социални промени, както и от постструктуралистки и феминистки кръгове, които оспорват универсалните предпоставки и позицията на автора. Леви-Строс сам отбелязва ограниченостите на методите и в някои случаи развива и изменя идеи в по-късни работи.

Отличия и наследство

Клод Леви-Строс остава една от централните фигури в хуманитарните и социалните науки през 20. век. Той е автор на многобройни публикации и получава международно признание; сред честите споменавания е и членството му във високопоставени академични институции. Негова заслуга е въвеждането на аналитични инструменти, които продължават да се използват и развиват в съвременните изследвания, а книгите му остават класика в антропологическата литература.

Критичното, но и широкообхватно наследство на Леви-Строс прави неговото творчество задължително изучавано за всеки, който се интересува от структурата на човешкото мислене, от символните форми и от начина, по който културите организират значението.