Сезонът 1981–82 г. в НХЛ е 65-ият сезон на Националната хокейна лига. Двадесет и един отбора изиграха по 80 мача през редовния сезон, a 16 от тях се класираха за плейофите по системата, при която четирите най-добри отбора от всяка дивизия продължаваха напред. През този сезон дебютира трофеят "Уилям М. Дженингс", връчван на вратарите на отбора с най-малко допуснати голове през редовния сезон; това въвеждане коренно промени начина, по който се оценяваше вратарското и отбранително изпълнение — предходната практика, при която Везина награждаваше вратаря(ите) на отбора с най-малко допуснати голове, бе променена и Везина оттогава се присъжда на най-добрия вратар по избор на генералните мениджъри, а Дженингс пое ролята на награда за най-добрата отбрана/вратарски екип.

Купа Стенли и значими моменти

Ню Йорк Айлендърс спечели третата си поредна купа "Стенли", побеждавайки в финалната серия Ванкувър Канукс с 4-0 мача и утвърди своята доминация в лигата като част от четирите поредни титли (1980–1983). Този успех се дължеше на солидна колективна игра, резултатна атака и опитен треньорски щаб под ръководството на Ал Арбур.

Рекорди и водещи играчи

Сезонът бе забележителен и със състезателни постижения на индивидуално ниво. Най-видимата фигура бе Уейн Грецки, който отново доминира в точковото подреждане и постави впечатляващи рекорди в резултатността, утвърждавайки се като водеща звезда на ерата. Наред с него, отбори като Ню Йорк Айлендърс разчитаха на звезди като Майк Боси и Брайън Тротие за резултати в плейофите, а стабилната вратарска игра и организираната отбрана бяха решаващи за крайния успех.

Пренареждане на дивизиите

Преди началото на сезона дивизиите бяха пренаредени, за да отразяват по-добре географското местоположение и да намалят пътуванията. Дивизия "Патрик", която до тогава бе в конференцията "Кларънс Кембъл", премина в конференцията "Принцът на Уелс", а дивизия "Норис" беше преместена в обратна посока — от конференцията "Уелс" в конференцията "Кембъл". Това ново подреждане засегна съперничествата и пътуванията и остана в сила до сезон 1993–94 г., когато лигата предприе по-голяма реорганизация и преименува дивизиите и конференциите, за да отрази още по-ясно географските реалности.

Формат и значение

  • Редовен сезон: 80 мача за всеки от 21-те отбора, при който се изясниха класиранията за плейофите.
  • Плейофи: 16 отбора, система на директни елиминации до финал за Купа "Стенли".
  • Трофеи: Въвеждането на трофея "Уилям М. Дженингс" структурира награждаването на вратарско-отбранителния принос, докато Везина бе преструктурирана като награда за най-добрия вратар по избор.

Сезонът 1981–82 остава в историята като период на големи индивидуални рекорди, стабилни доминации на елитни отбори и организационни промени в НХЛ, които имат дългосрочен ефект върху награждаването и структурите на лигата.