Вексилология

Вексилологията е наука за знамената. Думата идва от латинската дума vexilla "малко платно" за флаг и гръцкия суфикс-ology, който означава "изучаване на". Вексилумът е особен вид знаме, използвано от римските легиони. Вексилологията е вид изследване на символите, свързано с хералдиката. Човек, който изучава знамената, е вексилолог, а човек, който проектира знамена, е вексилограф.

Тъй като се развяват навън, където се движат от вятъра, знамената обикновено са проектирани със смели изображения и ярки, основни цветове. Дизайнът на знамената също така следва исторически процес, при който по-късните дизайни на знамена се основават на по-ранни дизайни на знамена. Това означава, че много знамена в дадена област могат да изглеждат сходни, защото всички те са базирани на едно историческо знаме. Примери за това са панафриканските цветове, панарабските цветове и скандинавският кръст.

Знаме на Международната федерация на вексилоложките асоциации (Fédération internationale des associations vexillologiques)

Система за идентификация на флага (FIS)

Системата за идентификация на флаговете е създадена от Уитни Смит и е приета от Международната федерация на вексилоложките асоциации (FIAV).

Първият ред е за използване на сушата, а вторият - за използване на водата, като всеки от тях е разделен на частно (гражданско), държавно (държавно) и военно (военно) използване.

Употреба	Частна употреба	Правителствена употреба	Военна употреба
Използване на земята	Гражданско знаме	Държавно знаме	Военно знаме
Използване на морето	Граждански прапоршчик	Държавен пратеник	Военен прапоршчик

Съществуват 63 символа, с които може да се опише знамето, включително:

FIS	Текстов режим	Описание	Употреба
	C/*	Гражданско знаме	от частно лице върху земя
	S/***	Държавно знаме	от държавните служби по земеделие
	W/*	Военно знаме	от сухопътни военни (армия)
	*/C	Граждански прапоршчик	на частни кораби (търговски флагман)
	**/S*	Държавен пратеник	на държавни кораби
	*/W	Военен прапоршчик	от военни кораби (флот)
	CS/**	Гражданско и държавно знаме	от частно лице и държавата върху земя
	SW/**	Държавен и военен флаг	от държавни служби и военни на сушата
	CSW/***	Национално знаме	за всякакви цели на сушата
	***/CSW	Национален пратеник	за всякакви цели на кораби
	CSW/CSW	Национално знаме и знаме	за всякакви цели на сушата и в морето

Други символи се използват за описание на други употреби на знамето, като например официален статут и коя страна на знамето се показва. Обикновено се използват следните символи:

Нормална или правна версия на знамето, или лицева страна
Предложен, но не официално приет дизайн
Дизайнът е реконструкция
Обратна (задна) страна на знамето
Дизайнът е вариант (различна форма на едно и също знаме)
Алтернативна (различна) версия на флага
Де факто (неофициална, но реално използвана) версия на знамето
Флагът има различен дизайн на лицевата и обратната страна
Лицевата страна е предназначена за повдигане с пръта отдясно.
Одобрен от правителството дизайн, който представлява дадена нация
Дизайн, използван в миналото, но вече изоставен (Този символ не е част от първоначалния комплект на Смит.)
Обратната страна е огледален образ на лицевата страна
Обратната страна е обърнатата лицева страна
Информация за обратната страна не е известна
Флагът може да бъде окачен вертикално, като се издигне на нормален стълб и след това се завърти на 90°.
Флагът може да бъде окачен вертикално, като първо се завърти дизайнът
Методът за вертикално повдигане е неизвестен
Дизайнът няма елемент, който да може да се завърта
Флагът може да се издига само вертикално