Система Trusty в затворите: доверени затворници, насилие и забрана през 1974

Държавният затвор в Мисисипи е построен през 1901 г. Първоначално се е наричал Parchman Farm. Законът на Мисисипи гласи, че затворът трябва да се изплаща сам - и да носи печалба на държавата. С други думи, затворът е трябвало да плаща за всичко, от което се нуждае, и да печели пари за държавата.

По същество това означаваше, че Парчман е нещо като бизнес за щата Мисисипи. Той беше като бизнес, който използваше робски труд - щатът печелеше пари, без да се налага да плаща каквото и да било, включително заплатите на работниците. Всъщност една година Парчман е спечелил 180 000 долара за щата Мисисипи - без да се включва сумата, която е трябвало да похарчи за себе си. Губернаторът на Мисисипи, Джеймс К. Вардаман, дори казва, че затворът е управляван "като ефективна робска плантация". Това навредило на други местни предприятия, които наистина трябвало да плащат на работниците си и други разходи.

Началникът на затвора контролираше изцяло затвора. Никой извън затвора не влизаше да види какво се случва. Поради това никой извън затвора не знаеше какъв е истинският Парчман. Например през 1911 г. "Ню Йорк Таймс" пише статия, в която поздравява системата на затворите в Мисисипи за това, че е измислила как да държи хората в затвора и същевременно да печели пари. Освен това, тъй като в Парчмън никога не са идвали външни лица, условията и злоупотребите в затвора се променят много малко от откриването му през 1903 г. до делото "Гейтс срещу Колиър", което го принуждава да се промени.

Затворът е разполагал с около 16 000 акра (65 км² ) добра земеделска земя. Затворниците отглеждат култури за добив на пари (култури, които служителите на затвора могат да продават, за да печелят пари), като памук. Те също така отглеждат добитък.

Trusties контролират затвора

Към 1973 г. в Парчман има около 1900 затворници. Две трети от тях са чернокожи. Чернокожите и белите затворници са държани отделно. Според закона на Мисисипи обаче затворът можел да наеме най-много 150 души персонал, така че разходите за него да не са твърде високи. Това означавало, че на всеки член на персонала се падат около 13 затворници. Просто нямаше достатъчно служители, които да охраняват затворниците, да карат затвора да работи всеки ден, да се грижат за фермата и да вършат всичко останало, което трябва да правят.

При толкова малко персонал затворниците вършат цялата работа във фермата. Също така, при толкова малък брой надзиратели, затворническите довереници вършеха повечето от работата по охраната и наказването на другите затворници. Освен това доверените лица вършеха повечето от работата с документи, офис работата и почистването. В общи линии доверените лица управляваха системата на затворите.

Злоупотреба със затворници

В системата на доверието някои доверители имаха повече власт от други. Най-мощни бяха "доверените стрелци". Те имали право да носят пушки и да стрелят по или около затворници, които са допуснали грешки. Понякога те ги удряли с изстрелите си. Те биели затворниците, които не събирали достатъчно памук за един ден. Те отговаряли за бараките, полетата и фермите на затворниците. Те можели да налагат наказания, а също така можели да предложат повече наказания в "зоната за специални наказания".

Много малко хора контролираха това, което правеха надеждните стрелци. Например лагерите за чернокожи затворници във фермата се контролираха от един бял сержант. Под негово ръководство чернокожите стрелци, които излежавали присъди за убийство, носели пушки и налагали дисциплина.

В продължение на години се провеждат протести срещу нарушаването на гражданските права на затворниците от страна на Парчман. В крайна сметка адвокат по граждански права на име Рой Хабер започва да събира доказателства за злоупотребите. Четирима затворници, чийто адвокат е Хабер, завеждат дело във федералния съд, в което твърдят, че условията в затвора са жестоки и необичайни. Те твърдят, че служителите на затвора нарочно са наказвали и измъчвали затворниците по болезнени и унизителни начини.

Окръжният съд на Съединените щати, а след това и по-мощният Пети апелативен окръг, се съгласяват категорично със затворниците. И двете съдилища отсъждат, че Парчман нарушава конституционните права на затворниците. И двете съдилища установиха, че тръстът е налагал на затворниците всички видове жестоки и необичайни наказания, включително:

• Пребивания
• Стрелба по затворници или около тях, като понякога ги удря.
• Отнемане на дрехите на затворниците
• Въртене на вентилатори върху затворници, докато са голи и мокри
• Непредоставяне на храна, матраци и хигиенни принадлежности на затворниците.
• поставяне на белезници на затворници към огради или решетки
• Използване на тояга за добитък върху затворници
• принуждаване на затворниците да стоят дълго време
• поставяне на затворниците в стресови позиции (позиции, които са болезнени).

Апелативният съд на Пети окръг нарежда на Парчмън незабавно да прекрати програмата за доверие, расовата сегрегация в затвора и всички други жестоки, необичайни и противоконституционни практики.

След решението на съда другите държави, които използваха системата Trusty, също трябваше да спрат да я използват. Сред тези щати бяха Арканзас, Алабама, Луизиана и Тексас. Въпреки това някои щати, като Тексас, продължават да използват системите trusty (преименувани на "building tenders") до 1980 г., когато федералният съдия Уилям Уейн Джъстис по делото Ruiz v. Estelle, 503 F. Supp. 1265 (S.D. Tex. 1980), нарежда на Тексас да прекрати системата.

• Гейтс срещу Колиър