Team Gerolsteiner (код на отбора на UCI: GST) е германски отбор за колоездачни състезания на шосе в ProTour на UCI. Основни спонсори са компанията за минерална вода Gerolsteiner Brunnen и производителят на велосипеди "Specialized", които осигуряват финансова и техническа подкрепа през активния период на отбора.

История и структура

Отборът е основан през 1998 г. с мениджър Ханс-Михаел Холцер и спортни директори Ролф Гьолц и Кристиан Хен. След целенасочена селекция и привличане на ключови състезатели договорът с Георг Тотшниг през 2001 г. помогна на тима да влезе в Дивизия I на международния професионален циклизъм. През 2003 г. отборът участва за първи път в Тур дьо Франс, което отбеляза важна стъпка в утвърждаването му като отбор от висока класа.

Ключови състезатели и резултати

Водещ състезател в ерата на Gerolsteiner бе Георг Тотшниг — отличен катерач, постигнал завършване в топ 10 на Тур дьо Франс. Един от най-запомнящите се моменти бе победата му в 14-ия етап от Обиколката през 2005 г., когато той спечели on 15-километровото изкачване на Port de Pailhères (2000 м при среден наклон 8,2 %). Тази победа бе историческа за Австрия, тъй като Тотшниг стана първият австрийски победител в етап от Тур дьо Франс след дълъг период.

През годините Gerolsteiner развива млади таланти и комбинира опитни водачи с перспективни състезатели. През 2007 г. след пенсионирането на Георг Тотшниг и преминаването на Леви Лайпхаймер в отбора на Discovery Channel Pro Cycling Team, ръководството разчита на млади капитани като Маркус Фотен и Щефан Шумахер за участието си в Тур дьо Франс 2007.

Постижения и характер на отбора

Gerolsteiner остава известен с добрата си показателност в етапните състезания и с няколко важни победи и отлични класирания в международни обиколки и еднодневни надпревари. Отборът се характеризира със сериозна подготовка, силен щаб и акцент върху развитието на германски таланти в професионалния циклизъм. Екипировката от "Specialized" и специализираната подкрепа от спонсора осигуряват конкурентоспособност на високо ниво.

Краят на отбора и наследство

През септември 2007 г. Gerolsteiner заявява, че няма да поднови спонсорството си. След това ръководството и състезателите търсят нови договори и варианти за продължаване, но в крайна сметка отборът прекратява дейност след края на сезона през 2008 г. (спонсорската отговорност приключва и екипът се разпуска). Въпреки това, Gerolsteiner остава част от съвременната история на германския професионален колоездене — като отбор, който през ProTour ерата е развил състезатели, е участвал в най-големите надпревари и е допринесъл за видимостта на германския колоезден спорт на международната сцена.

Насоки и влияние

  • Фокус върху планинското изкачване и етапните състезания, в които отбора постигна свои най-значими резултати.
  • Развитие на млади германски състезатели и възможност за кариерно израстване в ProTour среда.
  • Техническа подкрепа от "Specialized" и промоция на спонсора Gerolsteiner като част от имиджа на отбора.

Gerolsteiner оставя наследство като стабилен и добре организиран тим от края на 90-те и началото на 2000-те години — период, в който професионалният колоезден спорт претърпява множество трансформации и комерсиални предизвикателства.