Битката за Крит (Операция „Меркурий“, 1941) — първата въздушнодесантна инвазия

Детайлна хроника на Битката за Крит (Операция „Меркурий“, 1941) — първата голяма въздушнодесантна инвазия: тежки боеве, разузнаване „Енигма“ и масова гражданска съпротива.

Битката за Крит е сражение през Втората световна война между нацистите и войниците на Британската общност с гръцка подкрепа. Тя се провежда от 20 май до 1 юни 1941 г. Битката започва сутринта на 20 май, когато германските парашутисти започват операция "Меркурий". Битката се води на гръцкия остров Крит.

Предистория и стратегическа важност

След падането на континентална Гърция в април 1941 г. Крит придобива стратегическо значение като база, която може да контролира южната част на източното Средиземноморие и да застрашава комуникациите на съюзниците към Близкия изток. За германското командване овладяването на критските летища — най-вече това в Мале́ме (Maleme) и близките летища около Крит — е ключово за осъществяване на бързо снабдяване и за подсилване на десантните сили. Британските и общностните гарнизони, подкрепени от гръцки части и местното население, се опитват да задържат острова, надявайки се да попречат на немското разширяване в региона. Командир на отбраната е генерал-майор Сър Бернард Фрейбърг.

Ход на военните действия

Германската операция „Меркурий“ е първата в историята масивна въздушнодесантна инвазия, комбинираща парашутни скокове, летящи платформи и кацания с транспортни самолети. Първият ден е изключително тежък за нападателите: парашутистите претърпяват сериозни загуби под удара на силната противовъздушна война и ожесточената наземна съпротива. В някои райони отбраната е организирана ефективно и германците са силно разпокъсани.

Ключовият момент настъпва при борбата за летището в Мале́ме. Поради проблеми в комуникацията, липса на координация между отбраната и някои грешни оценки на място, германците успяват да задържат и в крайна сметка да овладеят летището. Това им дава възможност да прехвърлят чрез Ju 52 и други транспортни самолети свежи сили и оборудване за подкрепление, да разположат тежка техника и да обезпечат плацдарм за по-нататъшно настъпление.

Роля на разузнаването и местното население

В хода на кампанията за пръв път в такава степен съюзниците използват разшифровани сведения от немския код "Енигма", които дават важна предварителна информация за намеренията и част от плановете на противника. Въпреки това информираността не е използвана напълно и не довежда до предотвратяване на основните немски успехи поради организационни и оперативни ограничения.

За пръв път германските части се сблъскват и с масова, въоръжена съпротива от страна на цивилното население — жители на селата и градовете се вдигат в много райони, участват в сраженията с подръчни оръжия и оказват активна помощ на спасяващите се съюзнически войски. Това довежда до сериозни реакции от страна на окупационните сили и по-късно — до сурови репресии.

Край и последствия

След усилени боеве и големи загуби и от двете страни немските войски накрая поемат контрола над острова. Съюзническите сили организират евакуация по море от западната част на острова (района на Сфакия), но тя е трудна и отчасти прекъсвана от въздушни и морски атаки. Битката има важни последици:

• Военен урок: големите загуби сред парашутните части убеждават Хитлер и германското командване да се въздържат от провеждането на други масови въздушнодесантни операции в такъв мащаб.
• Окупация и репресии: последвалата германска окупация на Крит е белязана от тежки наказания и репресии срещу цивилното население и участниците в съпротивата.
• Развитие на съпротивата: жестокостите и окупацията стимулират образуването и укрепването на местни партизански и съпротивителни движения, които действат в последващите години.

Значение в историята

Битката за Крит остава известна като първата голяма въздушнодесантна инвазия в световната военна история и като пример за това колко рискови могат да бъдат операции, разчитащи основно на въздушно стоварване без достатъчно последваща логистика и контрол на терена. Тя демонстрира също важността на разузнаването, комуникацията и ролята на гражданското население в условията на модерна война.

Загубите и последствията от кампанията оказват влияние върху стратегическите решения на двете страни и върху хода на военните операции в Средиземноморието през остатъка от войната.

Въпроси и отговори

В: Каква е битката при Крит?

В: Кога се е състояла битката?

В: Къде се е състояла битката?

В: Как започна битката?

В: Защо германските десантчици претърпяха тежки загуби през първия ден на сраженията?

В: Какво позволява на германците да транспортират доставки и подкрепления до Крит и да унищожат съюзническите сили, защитаващи острова?

Въпрос: Защо Хитлер решава да не прави повече големи десантните атаки?

Търсене по буква