Сталагмит: какво е, как се образува и разлика със сталактит

Сталагмитите могат да се отнасят и за вид гъби.

Сталагмитът е формация, която се намира на пода на пещера. Обикновено той се издига от пода на варовикова пещера в резултат на утаяване на минерали, когато минерализирани разтвори капят от тавана и по този начин отлагания от калциев карбонат образуват колони на земята. Съответното образувание на тавана на пещерата е известно като сталактит. Двете формиции често са част от общата група спелеотеми (dripstone formations) и могат с времето да се свържат, образувайки колона.

Как точно се образуват сталагмитите

Процесът започва, когато дъждовна вода или подпочвени води просмукват през почвата и разтварят въглероден диоксид (CO2), образувайки слаба карбонатна киселина. Тази вода продължава да разтваря варовика и носи разтворения калциев карбонат към пещерните пространства. Когато капката вода попадне на по-малко наситена с CO2 среда (вътре в пещерата), част от разтворения CO2 се отделя (degassing) и калциевият карбонат се утаява. С времето тези микро-утаявания се натрупват и формират първо тънки нишки (например „soda straws“), а след това по-масивни сталагмити и сталактити.

Материал и форми

Повечето сталагмити са изградени от калцит (кристалната форма на калциев карбонат), но могат да съдържат и арагонит, силикатни материали или примеси, които дават различни цветове и текстури. Освен класическите конични сталагмити, в пещерите се срещат и редки форми като хеликтити (извити, „нелинейни“ образувания), пластове от flowstone и други разнообразни структури.

Разлика между сталактит и сталагмит — лесни начини да запомните

• StalaCtite има "c" за "ceiling" (таван) — то виси от тавана.
• StalaGmite има "g" за "ground" (под, земя) — то израства от пода.
• Буквата T в StalacTite прилича на форма, висяща надолу (като кръст с надвиснала част), а буквата M в StalagMite има две „пики“ и прилича на нещо издигащо се от основата.

На български може да използвате и краткия начин: сталактит — „виси“ (таван), сталагмит — „стои“/„израства“ (от пода).

Скорост на растеж и научно значение

Темпът на натрупване е силно зависим от количеството минерализирана вода, температурата, влажността и съдържанието на CO2. Растежът може да варира от няколко стотни от милиметъра до няколко милиметра годишно; в редки благоприятни условия той може да достигне и ~10 mm/година за отделни микросегменти. Ето защо повечето големи сталагмити и колони изискват хиляди до десетки хиляди години, за да се формират.

Сталактитите и сталагмитите са важни за науката: техните слоеве могат да се датират (например чрез уран-ториева хилова U–Th датировка) и да предоставят данни за миналите климатични условия чрез анализ на изотопите на кислорода и въглерода, както и чрез химическия им състав.

Защита и посещения на пещерите

Когато посещавате пещери със сталактити и сталагмити, често ще бъдете помолени да не докосвате скалните образувания. Това не е само заради естетиката — причините са научни и опазващи: натуралните кожните масла, бактерии и микрочастици от човешката кожа могат да променят химията на повърхността и да попречат на адхезията на минералните разтвори, което забавя или спира естествения растеж. Освен това физическо увреждане (от чупене, драскане или дори отлагане на боклук) може да бъде невъзстановимо при хилядолетни структури. Да следвате маркираните пътеки, да не пушите и да не оставяте отпадъци са основни правила при посещения в пещери.

Сталактити и сталагмити върху бетон

Сталактити и сталагмити могат да се образуват и върху бетонни тавани и подове — това са т.нар. калтимити (calthemites). Те възникват при корозия и разтваряне на материали от бетонни конструкции, след което разтворът отлага карбонат върху повърхности. Поради различния химичен състав и по-бързото протичане на процесите върху бетона, тези образувания често растат много по-бързо отколкото в естествената пещерна среда.

Интересни бележки и примери

Някои от най-големите и вълнуващи пещерни образувания по света са резултат от милиони години натрупване. Когато сталагмит и сталактит се свържат, те образуват колона или стълб, който може да бъде индикация за много дълъг стабилен период на капене и климат. Спелеолозите, палеоклиматолозите и консерваторите работят заедно, за да опазят тези уникални природни регистри и да изучат информацията, която те съдържат.

Ако желаете, мога да добавя информация за конкретни знаменити пещери и известни сталагмити/сталактити в България и по света, или да опиша методи за датиране и анализ на спелеотемите.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява сталагмитът?

В: Какво е съответното образувание на тавана на пещерата?

В: Как да запомните кое образувание виси от тавана (сталактит) и кое се издига от пода (сталагмит)?

Въпрос: Защо посетителите на пещери със сталактити и сталагмити са помолени да не докосват скалните образувания?

Въпрос: Могат ли да се образуват сталактити и сталагмити върху бетонни тавани и подове?

В: Каква е причината за образуването на сталагмити?

В: Какво е другото значение на "сталагмити"?

Търсене по буква