Sopwith Camel — британски двуплощник и топ-изтребител от Първата световна война

Sopwith Camel — легендарен британски двуплощник и топ-изтребител от Първата световна война: маневрен, рискован и с рекордни 1294 свалени самолета.

Sopwith Camel е британски едноместен двуплощник от Първата световна война, който остана известен както с изключителната си бойна ефективност, така и с трудностите при управлението. Той влиза в служба през юни 1917 г. и бързо се превръща в един от най-разпознаваемите и плодотворни съюзнически изтребители.

Конструкция и двигател

Дизайнът на Camel акцентира върху максимална маневреност чрез концентриране на най-важните маси — двигателят, пилотът, оръдията и резервоарът за гориво — в много компактно пространството в предната част на фюзелажа. За задвижване най-често се използваха ротационни двигатели: Clerget 9B (ок. 130 к.с.), Le Rhône 9J (различни варианти) и по-късно по-мощният Bentley BR1 (ок. 150 к.с.). Именно ротационният двигател дава отлична първоначална маневреност, но и произвежда силен въртящ момент и гироскопични ефекти, които правят управлението нетолерантно към груби или неопитни маневри.

Военно въоръжение и модификации

Стандартният вариант (F.1) бе въоръжен с две синхронизирани картечници Vickers, стрелящи през витлото. За специални задачи бяха използвани и допълнителни въоръжения — Lewis картечници на горното крило или малки бомби за атаки по земни цели. Появиха се и морски (2F.1) и нощни модификации, както и варианти за обучение и експерименти.

Летателни качества и характеристики

Положителни черти:

• Изключителна първична маневреност в близък въздушен бой благодарение на компактната маса на носовата част.
• Добър стрелкови потенциал заради двойните синхронизирани картечници.
• Чувствително и бързо управление, което при опитни пилоти позволяваше бързи реактивни маньоври.

Отрицателни черти:

• Силният въртящ момент и гироскопичните ефекти на ротационния двигател създаваха тенденция към внезапни и трудноконтролируеми завъртания и навлизане в спиране при неправилно управление.
• Двигателите бяха чувствителни към настройките на горивната смес; неправилна смес често водеше до гасене при излитане.
• Пълен резервоар и разпределение на горивото можеха да променят центъра на тежестта и да направят приземяването и излитането по-рискови, особено за неопитни пилоти.

Бойна служба и производствена статистика

Sopwith Camel предлага значителен принос в съюзническата авиация. Поради комбинацията от оръжие и маневреност, на Camel се приписва свалянето на приблизително 1 294 вражески самолета — повече от всеки друг съюзнически изтребител през войната. Поради бързото развитие на авиационната технология през 1918 г. се появиха по-бързи и по-добре работещи на голяма височина самолети; въпреки това Camel остана ценен, пренасочен често към атаки по земята и поддръжка на пехотата.

През март 1918 г., в хода на германското настъпление (Spring Offensive), пилоти на Camel със stand-off и наземни операции допринесоха за забавянето на врага. Поради това и заради общото си значение в конфликта, камилите останаха в служба до примирието (прекратяването на огъня).

Общо са произведени около 5 490 екземпляра (включително различни варианти и поръчки за военно-морските сили).

Наследство

Camел остава емблематичен образ на Първата световна война — малък, мощен и опасен за своя пилот, но изключително ефективен в ръцете на опитен летец. След войната Sopwith и други фирми продължиха развитието на изтребителите, като наследникът Sopwith Snipe постепенно замени Camel на фронта, но славата на Camel като един от най-успешните двуплощници в историята на ранната военна авиация остава непроменена.

Въпроси и отговори

В: Какво представляваше камилата Sopwith?

В: Кога Sopwith Camel влиза в употреба?

В: Защо Sopwith Camel е бил неприятен за летене?

В: Защо Sopwith Camel е претърпял много катастрофи?

В: С какво се е отличил Camel по време на войната?

В: Какво се случва с Camel през 1918 г.?

В: Защо Camel остава на въоръжение до примирието?

Търсене по буква