Заливът Самана (на испански: Bahía de Samaná) е голям природен залив в североизточната част на Доминиканската република, разположен южно от полуостров Самана. Името му е записано още от Христофор Колумб, който го нарича "Golfo de las Flechas" (Залив на стрелите). Заливът е важен както за екологията на региона, така и за туризма и местната икономика.

География

Дължината на залива е около 65 км в посока изток–запад и около 25 км в посока север–юг. В него се влеят няколко реки, най-голямата от които е река Юна — една от най-важните на остров Испаньола. Други реки, които се вливат в заливa, са Баракоте и Ябон, които формират плитки устия и лагуни по крайбрежието.

В залива има множество малки острови и рифове, както и обширни плитчини с плажове и заливчета. Част от островите са заливи (много малки и плоски острови), много от тях с красиви плажове, посещавани от туристи; най‑известният е заливът Левантадо (на испански: Cayo Levantado), където има организирана туристическа инфраструктура и хотел.

Флора и фауна

Крайбрежните зони на Самана включват мангрови гори, коралови рифове и морски паши, които поддържат богато биологично разнообразие. Делфините са често срещани в залива през по‑голямата част от годината. Особено важни са гърбатите китове (Megaptera novaeangliae), които мигрират от студените северни води в залива Самана, за да се размножават и отглеждат малките си през зимата и ранната пролет. Основният сезон за наблюдение на китове е обикновено от декември до март, с пик през януари и февруари. Тази миграция прави наблюдението на китове значителен поминък и фактор за развитие на екотуризма в провинцията.

В близост до залива се намира и Национален парк "Лос Хайтис", който включва уникални карстови урвища, мангрови лагуни, пещери с таиноарски петроглифи и разнообразие от птичи и други видове. Този парк е важен за опазването на крайбрежните екосистеми и предлага възможности за екскурзии и наблюдение на дивата природа.

История

Заливът е използван още от коренните жители (Тайно), а по‑късно — през колониалния период, е важен маршрут за корабоплаване. През вековете пиратството е оставило следи в историята на Самана — пиратите често използвали заливите като убежище. През XIX в. европейски сили и Съединените щати проявяват интерес към залива и полуострова с геостратегическа цел — контрол над части от Карибския басейн.

Туризъм и икономика

Наблюдението на китове и екотуризмът са ключови икономически дейности в региона, особено в края на зимата и началото на пролетта. Освен наблюдение на китове, посетителите идват за плажове, гмуркане, сноркелинг, риболов, разходки в мангровите гори и екскурзии до Национален парк "Лос Хайтис". Регионът има и туристическа инфраструктура — хотели, лодки и организирани обиколки, както и международно летище Samaná El Catey (за връзка с останалата част на страната и чужбина).

Поради тропическия си климат, районът преживява влажна (дъждовна) и суха сезона; сезонът на ураганите в Карибско море (обикновено от юни до ноември) може да засегне крайбрежието и туристическата активност.

Населени места

Най-важните градове около залива са Санта Барбара де Самана и Санчес на север, в провинция Самана, и Сабана де ла Мар на юг, в провинция Хато Майор. Град Санчес е имал историческо значение като най-важното международно пристанище на Доминиканската република през XIX в. и началото на XX в., което допринася за търговското и културно развитие на региона.

Заливът Самана е едновременно природно богатство и важна част от културно‑историческото наследство на Доминиканската република. Опазването на неговите екосистеми и устойчивото развитие на туризма са ключови за бъдещето на региона и благосъстоянието на местните общности.