Протей (спътник)
Протей или Нептун VIII е втората по големина луна на Нептун и най-голямата близка луна. Наречена е на Протей, променящия формата си морски бог от гръцката митология.
Протей е открит на базата на снимки, направени от сондата Вояджър 2 по време на прелитането на Нептун през 1989 г. Той получава обозначението S/1989 N 1. Стивън П. Синът и Брадфорд А. Смит казват (IAUC 4806), че откриването му е станало на 7 юли 1989 г., като говорят само за "17 кадъра, направени в продължение на 21 дни", което дава дата на откриването някъде преди 16 юни. Името е дадено на 16 септември 1991 г.
Диаметърът на Протей е над 400 километра, което е повече от този на Нереида, друга луна на Нептун. Тя обаче не е открита от земните телескопи, тъй като е толкова близо до планетата, че се губи в отблясъците на отразената слънчева светлина.
Протей е един от най-тъмните обекти в Слънчевата система. Подобно на луната на Сатурн Фийби, той отразява само 6 процента от слънчевата светлина, която попада върху него. Протей е силно набразден и не показва признаци на геоложки промени. Освен това той не е сфера; учените смятат, че Протей е толкова голям, колкото може да бъде тяло с такава плътност, без да бъде придърпано в сферична форма от собствената си гравитация. Сатурновата луна Мимас има много по-сферична форма, въпреки че е по-малка от Протей.
Въпроси и отговори
В: Какво е Протей?
О: Протей или Нептун VIII е втората по големина луна на Нептун и най-голямата му близка луна. Наречена е на Протей, променящия формата си морски бог от гръцката митология.
В: Как беше открит Протей?
О: Протей е открит на базата на снимките, направени от сондата "Вояджър 2" по време на прелитането около Нептун през 1989 г. Той получава обозначението S/1989 N 1. Стивън П. Синът и Брадфорд А. Смит казват (IAUC 4806), че откриването му е станало на 7 юли 1989 г., като говорят само за "17 кадъра, направени за 21 дни", което дава дата на откриването някъде преди 16 юни. Името е дадено на 16 септември 1991 г.
Въпрос: Защо не е бил наблюдаван от земните телескопи?
О: Протей не е видян от земните телескопи, защото е толкова близо до планетата, че се губи в отблясъците на отразената слънчева светлина.
В: Колко отразяващ е Протей?
О: Протей отразява само 6 процента от слънчевата светлина, която попада върху него - един от най-тъмните обекти в Слънчевата система като луната на Сатурн Фийби.
В: Има ли следи от геоложки промени на Протей?
О: Не, на Протей няма следи от геоложки промени - той е много набразден, без доказателства за някаква активност или промяна с течение на времето.
В: Каква форма има Протей?
О: Учените смятат, че въпреки по-малката си маса в сравнение с други луни, като например Мимас, поради своята плътност той не е бил издърпан в сферична форма от собствената си гравитация, а вместо това е останал с неправилна форма за разлика от по-сферичната форма на Мимас.
