Pegomastax – малък хетеродонтозавър от Южна Африка, описание и характеристики

Pegomastax ("силна челюст") е род малък хетеродонтозавърски динозавър, открит в долноюрските скали в Южна Африка. Основава се на череп в южноафриканския музей "Изико" в Кейптаун.

Той е събран по време на експедиция през 1966–1967 г., но доскоро не е получил име и не е описан. Пол Серено, който го е разпознал като необичаен през 80-те години, публикува описание през 2012 г. Типовият вид е P. africana. Pegomastax се различава от другите хетеродонтозаври по детайлите на черепа. Долната челюст е била здрава и мощна, със сравнително къс клюн. Подобно на повечето други хетеродонтозаври, Pegomastax е имал уголемен кучешки зъб в началото на зъбния ред на долната челюст, който може да е служил за защита или за използване в социални взаимодействия. Останалите му зъби показват адаптации, характерни за тревопасни животни, включително плоски плочи и следи от износване, свързвани с обработване на растителна храна.

Откриване и наименование

Единичният известен екземпляр (холотип) представлява предимно череп и е събиран в колекции още през 60-те години, но остава нефазирана находка до по-късно изследване и формално описание. Името Pegomastax идва от гръцки и означава "силна челюст" — препратка към здравата долна челюст и специфичната форма на зъбите.

Описание и анатомични особености

• Размер и форма: Pegomastax е малък динозавър — вероятно с обща дължина под един метър — и е бил двукрак (бипедален).
• Череп и клюн: черепът е сравнително компактен с къс, роговиден клюн в предната част, който вероятно е бил покрит с рогово (керпичено) покритие при живото животно.
• Денталия: характерна е хетеродонтната (разнообразна) зъбна формула — предни кучешки подобни зъби, последвани от по-плоски, приспособени за смилане на растителна материя задни зъби. Следите от износване по зъбите сочат, че животното е обработвало храна с челюстите.

Хранене и поведение

Комбинацията от клюн и плоски задни зъби показва адаптация към широко растително меню — листа, пъпки и по-твърди растителни части. Уголемените кучешки зъби най-вероятно са служили за защита, за показ или конкуренция между индивиди; при някои хетеродонтозаври такива зъби са интерпретирани и като средство за задържане или разкъсване на по-едри части от растителната храна. Някои учени допускат, че тези дребни динозаври са били всеядни в по-широк смисъл, но доказателствата за това при Pegomastax са по-скоро в подкрепа на предимно растителна диета.

Палеооколна среда и разпространение

Pegomastax идва от долния юрски период на Южна Африка — време на възстановяване и радиация на множество сухоземни групи след края на Триаса. Средата, в която е живял, вероятно е била представена от обширни равнини, реки и сезонни влажни зони в рамките на Кару басейна, където са открити множество други ранни динозаври и дребни сухоземни хребетни.

Класификация и научно значение

Pegomastax е част от групата на хетеродонтозаврите — ранни орнитисхиански динозаври, които се отличават с хетеродонтна денталия. Намирането и описанието му подкрепя идеята, че тази група е оцелявала и се е разнообразявала в ранната част на Юра, като има широко географско разпространение. Описанието на нови видове като Pegomastax africana помага да се запълнят пропуските в еволюцията на ранните орнитисхии и да се изясни еволюционната роля на специализирани зъбни и челюстни адаптации.

Въпреки че известният материал е ограничен (предимно череп), Pegomastax остава важна находка за разбирането на морфологичното разнообразие и адаптациите на дребните растителноядни динозаври от ранната юра.

Въпроси и отговори

В: Какво е пегомастакс?

В: Къде е открит Пегомастакс?

В: Как се нарича типовият вид на Pegomastax?

В: Кой публикува описание на Pegomastax през 2012 г.?

В: По какво се различава Pegomastax от другите хетеродонтозаври?

В: Имал ли е пегомастакс специализирани зъби за защита?

В: Каква е била диетата на Пегомастакс?

Търсене по буква